Светлые крылья для темного стража

Эссиорх побагровел и с нездоровой задумчивостью посмотрел на куриную шею Корнелия.

— Ты уже довел! Больше не надо! — напомнил он.

— И довожу еще раз! Не страдай, старичок! — бодро заорал связной света.

В стену нервно забарабанили. Их голоса мешали кому-то спать. Корнелий забарабанил в ответ и вознамерился бежать в коридор и вызывать гадов на дуэль.

— Давно кто-то родину не защищал! — кипятился он.

— В письме очень мало про пергамент, — внезапно сказала Дафна, обращаясь к Эссиорху.

При упоминании о пергаменте Корнелий сразу сделался серьезным и забыл про дуэль.

— Дай я! Ну пожалуйста! Не жадничай, старичок! — взмолился он.

— С Троилом-то встречался я!

— Ну и что! Зато ты так невнятно рассказываешь!

— Ладно, валяй! — разрешил Эссиорх, сообразив, что скажи он «нет», воплей будет гораздо больше.

— Значится, так, — затарахтел Корнелий. — Троил считает: Спуриус попытается получить эйдос Улиты, чтобы с его помощью исказить и отравить все приходящие в мир эйдосы. Опираясь на них, он посягнет на свет и на весь существующий расклад сил.

Даф с досадой смахнула с коленей кота, которому вздумалось поточить когти. На джинсах появилось несколько длинных прорезов.

— Изменить миропорядок с помощью эйдоса единственной наследственной ведьмы, чей эйдос был продан без ее ведома? Это возможно? — недоверчиво спросила Даф.

— Почему бы и нет? Вообрази, что появился новый, чрезвычайно прилипчивый вирус гриппа, которым заболел всего один человек. Если этот человек отсидится дома, чихая в подушку, возможно, эпидемии не будет. Но если прокатить этого человека в вагоне метро из одного конца города в другой, через неделю соплями изойдет вся Москва, — сказал Эссиорх.

Меф шмыгнул носом. Разговоры о чужих соплях всегда подвигали его на это рефлекторное действие.

— Эй! Ты меня перебил! — закричал Корнелий. — Дай я про пергамент скажу! В общем, разведка донесла Троилу, что незадолго до гибели Кводнон написал на пергаменте имя своего преемника и запечатал его своей печатью. А когда после смерти Кводнона стали искать этот пергамент, оказалось, что он пропал. Спуриус подозревал в краже Лигула, а Лигул — Спуриуса… В общем, крику было много. Все искали, суетились, валили друг на друга, но пергамент так и не обнаружили.

В стену вновь забарабанили, и Корнелий, не выдержав, помчался в коридор разбираться.

— Пергамент спрятал Боватингмо? — спросил Меф.

Эссиорх кивнул.

— Скорее всего. Боватингмо имел доступ к бумагам Кводнона. Он припрятал пергамент и, видимо, соображал, кому выгоднее его загнать. Истинному наследнику, который упомянут в пергаменте, или его врагу, с которого можно содрать больше. А пока он соображал, Лигул опередил его и предал Спуриуса…

— СЕРЬЕЗНО? КАК? — не поверил Меф.

— Лигул случайно узнал, что Спуриус должен отправиться в человеческий мир на встречу, и тайно, через нескольких посредников, поставил в известность свет. И когда Спуриус оказался наверху, его уже ждали златокрылые, — пояснил Эссиорх.

— Но это же подлость! — воскликнул Буслаев.

Эссиорх хмыкнул.

— А Лигул-то и не знал, что подлость! Горе-то какое!

Дверь хлопнула. В комнату ввалился Корнелий.

— Что? И этих отправил в военкомат? — спросила Даф.

Корнелий отмахнулся. Он был красен, зол и ощупывал скулу.

— Глаз мне подбили, гады.

— Что так плохо?

— Флейтой за дверь зацепился…

Меф расхохотался. Корнелий попытался пнуть его ногой, но промахнулся.

— Дафна, у тебя есть пятак? А этому скажи: пусть заглохнет! — крикнул он.

Даф участливо зазвенела мелочью.

— Мне нужен царский пятак! Из настоящей меди!.. — закапризничал Корнелий. — Нету? Эх ты, сирота казанская! Тогда давай нож, только не острый и с круглым окончанием! Чего ты мне его так даешь? В морозилку сунь, а пока льда дай!

Эссиорх выждал, пока Корнелий, ругая всех за нерасторопность, откочует к холодильнику, и, достав что-то из кармана, сунул Мефу. Дафна увидела знакомый пергамент и — рядом с ним — эйдос, помещенный в прозрачный маленький пакет, вроде тех, в которых продают мелкие ювелирные изделия. Пакет мешал пергаменту почувствовать близость эйдоса, но все равно пергамент беспокоился. Его серая бугристая поверхность рябила.

— Держите! Это должно быть у вас.

— Зачем? — озабоченно спросила Дафна. — Именно у нас их и будут искать! Что, свету негде их спрятать?

— Я бы и сам так поступил, но Троил приказал вернуть их вам… Ах да, и вот! — В руке у Эссиорха появились железнодорожные билеты. — Не опоздайте! Поезд утром.

Меф не спешил брать билеты. Служба мраку отучила его доверять, не размышляя. Склонив голову, он разглядывал Эссиорха.

— Поезд? Куда? — уточнил он.

— В Джанкой.

— Джан… чего?

— Джанкой. Небольшой городок в Крыму. Узловая железнодорожная станция. В Джанкое — место я вам сообщу — есть древний камень, сохранившийся с момента творения мира. Если опустить эйдос в его трещину, камень примет на себя проклятие и очистит эйдос.

— И эйдос будет исцелен?

— Да. Он станет таким же, как и остальные эйдосы. Вот только вернуть его Улите мы не сможем. До тех пор, пока она служит мраку и пропитана им.

— Если ставка так высока, почему Троил не послал в этот самый Джанкой усиленный отряд златокрылых? Доставили, нашли камень, положили в трещину! Дело пяти минут, — резонно заметил Меф.

Эссиорх удрученно кивнул.

— Я сказал Троилу то же самое. Предложил, что сам из Эдема отправлюсь в Джанкой и все сделаю. Он сказал, что свет не должен вмешиваться. Слишком спорное дело. Косвенно получается, что свет защищает не только себя, но и интересы Лигула. Будет правильнее, если единственный эйдос, появившийся от света и тьмы, отнесет кто-то, в ком также есть свет и тьма.

— То есть я? — логично закончил Меф.

— То есть ты, — подтвердил Эссиорх.

Меф хмыкнул. С его точки зрения, вечное стремление света делать все правильно и законно ужасно замедляло процесс. Все равно как четыре часа стоять перед столом лучшего друга и не сметь взять с него ничего без разрешения, когда тебе нужна всего только скрепка.

— Отлично! Тогда я прямо сейчас телепортирую в Джанкой! — вызвался Меф.

— Исключено. Троил утверждает, что на любые телепортации в Крым наложено трехдневное рассеивающее заклятие, действующее с прошлой полуночи.