Светоч для Некроманта

Несколько обломков мелкого пазла встали на свои места. Касперу нужен артефакт, который некромант собирался передать невесте. Но как сегодняшняя выходка поможет ведьмаку получить артефакт, все еще оставалось загадкой.

“Дона Николь, вот так неожиданность. Разве вам не нужно быть на лекциях?” — с улыбкой дон Флор топтался у входа в теплицу.

Инстинктивно, в ответ я натянула кривой оскал.

Кажется, за это время я совсем забыла, как искренне улыбаться или смеяться, или вообще чему-либо радоваться. Радоваться чему-то, кроме того, что прожила на день больше и осталась целой.

На запястьях все еще ощущались цепкие пальцы Каспера, и я понизила рукав.

“Мы изучали монстров и воронки тьмы. Для одного дня мне хватило страшилок,” — почти не соврала смотрителю.

“Понимаю, скоро открытие воронки. Что ж, вы как нельзя вовремя. Я как раз буду выращивать корм для горгулий. Помнится, вас в столовой впечатлила моя магия. Должно быть, весьма занимательный процесс для гостьи из мира без магии,” — сказал мужчина, пропуская меня вперед.

“Вы первый, кто не назвал его Грязным,” — уже более искренне улыбнулась дону.

“Только между нами, я никогда не понимал это странное название. А старые книги, в которых описываются наши миры, доступны только Синшайте и Охотникам,” — объяснил мужчина, и я была полностью согласна.

По сравнению с этим жутким местом, мой мир был каким угодно, но только не грязным.

Смотритель провел меня к импровизированным грядкам, указав на мелкие ростки — морковь. Я помнила ее хвостики в столовой и очень удачно могла проверить свою теорию с выращиванием корнеплода.

“Устраивайтесь поудобнее, дона Николь. Это долгий и трудоемкий процесс. Не стойте на пути у темных потоков. Навредить я не особо способен, но злить вашего опекуна не хочется. Вряд ли лорду Дарлайту придется по вкусу, если его светоч пострадает,” — бормотал дон Флор, закатывая рукава своей серой и грязной от земли рубашки.

Хотелось возразить мужчине. Такой ценный светоч едва отбился от декана ведьмака, но строгому и заботливому Лорду нет до этого никакого дела. Уверена, что Дамиан даже не узнает о том, что случилось, если я не приду жаловаться.

А я не приду. Гордость не позволит.

Меня вышвырнули как ненужного котенка. Глупо бежать к некроманту и молить о защите. Если бы он мог меня защитить, Каспер не посмел бы так открыто действовать, прямо в учебной аудитории.

Наверняка некромант, вместо того чтобы вразумить тичтайре ведьм, станет отчитывать меня за то, что спровоцировала наглого мужчину.

Вздохнув, я попыталась вернуться к тому, что происходит сейчас. А именно, в это самое мгновение болтливый смотритель творил магию. Бормоча себе под нос, он тонкими нитями окутывал ростки моркови, которые росли просто на глазах.

Вспомнив про глаза, я посмотрела на сосредоточенного смотрителя. Он даже не смотрел на то, что делает. Глаза мужчины были закрыты, а губы шептали то ли пошаговые инструкции вслух, или какие-то заклинания.

“Ну вот, корм для питомцев наших юных некромантов почти готов. После открытия воронки им добудут более вкусное лакомство, а пока — одни ростки,” — выдохнул маг и дернул морковь за заметно подросший хвостик.

Как и в столовой, корень растения был небольшим и зеленым. Такое в пищу употреблять никак нельзя.

“Мы пробовали добавлять в лепешку и вершки и корешки,” — словно читая мои мысли, произнес дон.

“Эксперимент?” — спросила смотрителя.

Мужчина кивнул и нахмурился, — “Массовое отравление,” — тут же поделился он результатами опыта.

“Жаль, это напоминает морковь из моего мира. Очень вкусный и полезный корнеплод. Только вот мы едим именно корень. А хвостики пускаем на корм животным,” — сообщила дону, и он удивленно посмотрел на зеленое нечто в своих руках.

“И никто не отправился в Пустоту от несварения?” — все же поинтересовался мужчина.

“Нет, но и выглядит наша морковь иначе. Вершки похожи, а вот корень больше и имеет насыщенный желтый или оранжевый цвет. Хотя бывает и белый,” — перечисляла я особенности морковки и заметила уже знакомый огонек в глазах ведьмака.

“Эксперимент?” — неуверенно произнес мужчина.

“Нет, кормить этим дальтаи однозначно не стоит,” — мигом возразила дону.

“А если направить магию в корень, а не в кустик?” — тут же выдвинул он очередную версию.

“А так можно?” — спросила, слегка склонив голову и наблюдая за тем, как происходит мыслительный процесс местного энтузиаста-экспериментатора.

“Если аккуратно, и только на одно растение,” — оживился дон Флор.

Отодвинув меня подальше от грядки с ростками, маг снова прикрыл глаза и темные потоки потекли прямо в почву. Словно вихрь, черные нити оплетали морковку, исчезая где-то под каменной кладкой.

Только когда соседний с растением камень треснул, ведьмак тихо ругнулся и открыл глаза.

“Вот поэтому в целители меня и не взяли. Слишком слабый контроль,” — грустно сказал ведьмак, тем самым объясняя, почему он единственный, кто работал в теплице.

Насколько я поняла, на кухне и в других теплицах за пределами Дарк Форест работали темные маги, которые готовили пищу и следили за различными артефактами.

Мужчины-ведьмаки, как правило, становились целителями или работали в клане с различными травами и зельями. Собственно, как и ведьмы, которые были слишком слабыми и так и не стали светочами. А вот с магами все было сложнее.

Большинство работало с артефактами или на так называемых черных работах: готовка, уборка, починка — в сфере услуг по-нашему. И такая работа в этом странном мире считалась не слишком престижной, скорее наоборот. Ни один ведьмак или некромант не унижался тем, чтобы готовить или самостоятельно привести комнату в порядок.

Только когда дон Флор достал из земли заметно подросший корень морковки, я поняла, что ведьмак себя явно недооценил.

Это была практически картинка из супермаркета. Ярко-оранжевая морковь красовалась в руках удивленного дона, а я едва подавляла довольную улыбку. От сельского хозяйства я была далека, но разностороннее школьное образование и жизнь в небольшом поселке не прошли мимо. Кто же знал, что это пригодится мне в жизни да еще и в другом мире?

“Морковь?” — прошептал смотритель теплицы, и я подошла ближе.

“Очень похоже, но предлагаю сузить круг подопытных. Для начала поставим опыт над нами, ну и еще можно лорда Дарлайта угостить. Судя по суровому виду, желудок у него крепкий,” — предложила я кандидатов смотрителю, но ответить мужчина не успел.

“Никаких экспериментов накануне открытия воронки. А после — травите друг друга чем пожелаете,” — пробасил голос со стороны входа.

Дон Флор едва не подпрыгнул на месте, а потом прижал к себе грязную морковь словно великое сокровище и поклонился вошедшему ректору.