Светоч для Некроманта

"Силу проверяют не так, Николь. После закрытия воронки меня накроют куполом старшие Охотники. Светоч должен пройти под купол, это и будет проверка. Никаких сношений или прямых контактов. Передача сил происходит позже и в более подходящем месте," — тихо сказал он, опираясь на пыльный стул.

"Зачем купол?" — тут же задала вопрос.

"Чтобы упырь не сбежал," — строго ответил лорд, и я села на жалобно скрипнувшую койку.

"Ещё и упыри? Я ничего не понимаю," — обреченно сказала Дамиану, и он сел рядом.

"Тенебрис. Ты помнишь дерево в лесу, где мы встретили тьминика?" — спросил лорд, обхватив мою руку, и я кивнула, — "Расходуя слишком много магии, некромант может потерять себя. Всё, что делает его разумным. Таких мы называем упыри. Они питаются магией светоча и могут навредить, для этого купол. Чтобы вытащить тех, кого ещё можно, и не выпустить тех, кого окончательно поглотила Пустота."

"Причём тут дерево?" — перебила лорда, и он вздохнул.

"Убить упыря практически невозможно, и наши предки придумали, как их обезвредить — Тенебрис. С помощью тёмного ритуала упыря заключают в дерево. Остатки сознания всё ещё существуют, но навредить он больше не может," — объяснил Дамиан.

"Там много деревьев?" — спросила некроманта.

В ответ он нахмурился, пожав мою руку, — "Слабые некроманты, не рассчитавшие силу или неверно выбравшие светоч. С каждой новой луной таких всё больше. Воронки всё чаще, а наша магия всё слабее," — сухо сказал лорд. Если бы его рука не стала каменной, можно было бы решить, что ему всё равно.

Но нет, этот рассказ дался декану нелегко, наверняка кого-то из заключённых в дерево он знал лично, а возможно, и обучал. Но скудное объяснение натолкнуло на другой вопрос.

"И всё же ты решил рискнуть? Не слишком завидная участь — попасть в дерево, если невеста не справится," — спросила у Дамиана.

Некромант тихо хмыкнул, но все же ответил, — "Если Лироуз не хватит магии с усиливающим артефактом, купол её не пропустит."

"И для этого ты возьмёшь меня? Запасной светоч," — кивнула лорду, и он развернулся, притянув меня ближе.

"Это не моя блажь, Николь. У нас просто нет других вариантов. Проводить ещё один ритуал тенецари не позволят, слишком много магии и слишком рискованно. Да и результат будет тот же, мне снова укажут на тебя," — зло сказал Дамиан, пытаясь заглянуть в глаза.

"Понятно, что ж, тогда остаётся дождаться новолуния," — вздохнув, я освободила свою руку и поднялась, — "И ещё, что за странная валюта у вас — мешок отрубей? Я загнала скелета в воронку. Еще несколько платьев и штанов были бы кстати," — постаралась сменить тему.

Мужчина выдохнул, не скрывая облегчения, — "Не понимаю, что такое валюта? Но Синшайте уже передал мне награду, как твоему покровителю. Просто составь список всего, что необходимо, я всё организую," — сказал Дамиан и поднялся.

"Валюта — это то, чем вы расплачиваетесь за ткани, еду, лошадей и другие вещи," — объяснила некроманту, и он снова выгнул тёмную бровь.

Обдумав моё объяснение, мужчина указал на браслет, — "Это и есть валюта. У нас, за вещи расплачиваются едой, ответной услугой или артефактами. Все долговые обязательства хранятся на браслете. Чтобы заключить сделку, достаточно коснуться его специальным артефактом. Но тебе пока не стоит этого делать, и для этого нужен ещё один артефакт," — тут же некромант достал тонкую палочку, которой чертил на мне символы, и, покрутив её у моего носа, спрятал в полы плаща.

"Почему нет?" — спросила у наглого мужчины, который подразнил меня артефактом, словно конфетой, тут же убрав его подальше.

"Ты женщина, Николь. Сделки от твоего имени заключаю я. После новой луны это будет делать новый покровитель," — так же невозмутимо ответил высокомерный аристократ.

Едва не задохнувшись от подобной наглости и несправедливости, я тихо зашипела на мужчину, — "Это просто наглость! Без какого-то покровителя я даже нижнее бельё не смогу себе купить. Вы зависите от светочей, при этом держите их за рабынь!"

От гнева, я даже подошла к Дамиану и встала на цыпочки, чтобы казаться выше, но всё равно едва доставала макушкой до его носа. Зато глаза, казалось, вот-вот начнут метать молнии. Мало того, что я завишу от какого-то там покровителя, так ещё и, получив честно добытую награду, даже сама себе трусы купить не могу.

Неожиданно строгий некромант улыбнулся и чмокнул меня в нос, погладив по голове, как обиженного ребёнка.

"Я подумаю над твоей просьбой, Николь. Бельё ты можешь заказать, как и другие женские штучки. Награды хватит, чтобы завалить эту комнату одеждой, и ещё останется. Но вот что ты, моя тентаре, будешь делать с мешком овса? М? Могу принести и поставить у порога," — ехидно сказал Дамиан, отодвинув меня на расстояние вытянутой руки и продолжая улыбаться.

Похоже, моя злость только забавляла высокомерного лорда.

"Овса? Это что? Ректор пожаловал мне мешок корма для лошадей?" — не поняла я странные слова, отчего мужская улыбка только стала шире.

"Мешок отборного овса, моя злая ведьма. Но его давно используют не для корма лошадей. Те лепешки, которые подают в Академии, делают из овса. Мешком можно кормить всех дальтаи неделю. По нашим меркам это довольно щедрая награда. Но для тебя абсолютно бесполезная. Принести?" — всё так же самодовольно спросил Дамиан.

Странный мир. Признавать поражение я не хотела и, делая вид, что осматриваю комнату, уже спокойнее сказала, — "Для начала, мне бы чем писать и на чём писать. Спасибо."

Вздернув подбородок, я уставилась в глаза наглому лорду. Пусть мешок корма мне не нужен, но сознаться в этом было бы глупо.

Дамиан осмотрел меня и, понимая, что извинений или оправданий не будет, покачал головой. Закатив глаза, лорд сообщил, что к вечеру всё принесут, а потом, всё ещё довольный собой, покинул мою новую комнату, вручив карту Академии и пожелав темного дня.

Да уж, в таких условиях день и правда будет скорее темным, чем приятным. Была надежда, что тут по крайней мере уберут. Совершенно не хотелось возвращаться вечером и думать, как стереть столетний слой пыли.

Окинув взглядом новое жилище, я захлопнула жалобно скрипнувшую дверь и пошла к лекционному залу.

Глава 15. Кайна

Николь

Первым плюсом жизни в крыле для ведьм было то, что больше не нужно бродить по всей Академии. Достаточно выйти из жилого корпуса и перейти в учебный. И это даже немного подняло настроение.