Светочи Конфедерации

— Но я не замечала за собой таких способностей!

— Замечала или нет, но несколько низших тварей ты даже уничтожила, хотя и не поняла этого.

— Ии… что теперь?

— Теперь в ближайшем будущем тебе предстоит пройти полноценное обучение на планете Монастырь, в Школе Экзорцистов.

— Школа Экзорцистов? А это обязательно?

— Это в твоих интересах, дочка. Иначе ты будешь беззащитна перед теми из тварей, которые обладают неким подобием разума. А они начнут на тебя охоту, как только узнают о твоем существовании. Это просто чудо, что они не вышли на тебя раньше, чем мы с тобой встретились. Видимо, дело в том, что ты пока не инициирована.

Выслушав наставника, Лайона откинулась на спинку дивана, запрокинула голову и стала смотреть в потолок, ощущая, что не в состоянии думать. Не в состоянии испытывать какие-либо эмоции. Не в состоянии осмыслить тот объем информации, который свалился на нее в этот вечер.

«Что, ж, — хмыкнула она вдруг про себя иронично. — Ты ждала, Лайона, что твоя жизнь как-то изменится после поездки на Остров Посвящения? Вот она и изменилась».

Наставник, видя, что Лайоне нужно время, чтобы «переварить» новости, перевел взгляд на Валлиана, впавшего в глубокую задумчивость.

— Светлейший! — Валлиан не услышал. — Картадель Валлиан!

— А… да… Простите, Мастер Аркадиан. Я, кажется, слишком ушел в свои мысли и забыл о своих обязанностях хозяина. Благодарю Вас за рассказ. Думаю, нам всем пора отдохнуть. Где бы вы предпочли остановиться? В моем коттедже есть свободные спальни. Кроме того, не заняты два коттеджа и множество номеров в гостиничном корпусе.

— Давайте не будем стеснять друг друга, Светлейший. Думаю, я займу один из гостевых домиков.

— Хорошо. Свободны восьмой и девятый коттеджи. Устраивайтесь в любом из них.

Лайона, услышав, что мужчины собираются расходиться, тоже встала.

— Я провожу Вас, Наставник?

— Спасибо, дочка. Не откажусь. Пойдем.

— Лайона, — окликнул девушку Картадель, шагнул к ней, положил руки на плечи.

Наставник, увидев это, улыбнулся светло, сказал:

— Вижу, Вам еще нужно что-то сказать друг другу. Я подожду тебя на лавке во дворе, дочка.

— Да, я сейчас иду, — откликнулась она, выглядывая из-за плеча Светоча.

Наставник вышел, а Валлиан обнял девушку и прижал к своей груди, как прижимают только самых дорогих людей в предчувствии долгой разлуки. Она тоже обхватила его за плечи, уткнулась носом в ямочку между ключиц. Замерла, не зная, что сказать. Но Светочу слова, видимо, и не были нужны. Справившись со своими чувствами, он отпустил ее. Сказал:

— Пойдем, я провожу тебя до дверей.

У дверей остановился.

— Доброй ночи, Лайона.

Она взглянула на его пасмурное лицо. Подняла руку. Погладила его по щеке, на которой уже начала проступать темная щетина. Шепнула:

— Доброй ночи, Валлиан, — и выскользнула за дверь.

Он прислонился к дверному косяку, закрыл глаза и стоял так несколько минут, ощущая теплую ладонь на своем лице и вспоминая тихий шепот: «доброй ночи, Валлиан».

Она впервые назвала его по имени, и это согрело его сердце.

Мастер Аркадиан и Лайона вначале шли молча. Лайона просто смотрела по сторонам, а Наставник о чем-то размышлял. Потом произнес:

— Мне кажется, девочка, что будет лучше, если ты поживешь рядом со мной оставшиеся дни.

— Вы хотите, чтобы я поселилась рядом с Вами, Наставник?

— Да. Это не вызовет вопросов, если завтра мы объявим, что я твой Наставник.

— Но ведь считается, что я — ученица Мастера Рида.

— Тогда объявим, что я — твой первый Наставник. Это полностью соответствует истине.

— Мастер Аркадиан, не подумайте, что я против, но мне бы хотелось понять причины…

— Причин несколько, девочка. Во-первых, нам с тобой обо многом предстоит поговорить. Во-вторых, ты оказалась невольно посвящена в такие тайны, о которых другим ученикам знать не следует. Я понимаю, что ты не проговоришься, но зачем тебе терпеть лишние расспросы? И есть еще одна причина. Тебе и дальше придется помогать, и не только Картаделю Валлиану, но и всем нам. И придется участвовать в обсуждениях возникающих проблем и вопросов. Согласись, если ради этого тебе придется бегать в коттедж к Светочу — это вызовет лишнее внимание к тебе со стороны учеников. А вот если ко мне на огонек как-нибудь вечером зайдет Светоч — это ни у кого не вызовет удивления.

— Да. Пожалуй, — не могла не согласиться Лайона. — Значит, можно сразу идти в девятый коттедж. Почти все мои вещи в транспортном шкафу. А те, что остались, я заберу завтра.

— Вот и прекрасно.

— Мастер?

— Да?

— А Вы… Вы имеете возможность помочь полковнику Риду? Картадель Валлиан сказал, что у полковника эмоциональная зависимость. Похоже, никто из Мастеров пока не смог ничего для него сделать.

— Думаю, я знаю, как ему помочь. Кстати, сделать это нужно уже завтра. Негоже, чтобы человек в таком состоянии в Посвящениях продолжал участвовать.

— Вы сняли камень с моего сердца, Наставник! — воскликнула обрадованная девушка. Только теперь она поняла, что все это время продолжала переживать за Кристиана Рида и чувствовала себя виноватой. — Еще один вопрос, Наставник.

— Да, Лайона?

— Почему Картадели скрывают, что церемонии Посвящения отнимают много сил и могут быть даже опасны для них? И почему не обучают никого той секретной практике «пять по пять»?

— А как ты сама думаешь, девочка? Ведь у тебя есть какие-то соображения на этот счет?

— Думаю, возможно, сведения об опасности церемонии Посвящения не раскрываются, чтобы не ставить под угрозу жизнь самого Картаделя. Ведь, судя по тому, что я видела, они могут находиться в таком состоянии, когда совершенно не способны защитить себя.

— То, что ты видела, Лайона — это нестандартная ситуация. Обычно таких тяжелых «выходов» из процесса не бывает. Но в остальном ты мыслишь правильно: нельзя допустить, чтобы рядом с ослабленным Картаделем оказался человек со злыми намерениями. Поэтому людям лучше вовсе не знать об этих минутах повышенной уязвимости.

— Да, я поняла теперь… Значит, секретная практика «пять по пять» известна только самим Светочам? И они проводят ее на себе или на таких же Светочах?

— По сути, так. Но в случае, когда у Картаделя есть официальная пара — супруга — Светоч на свой страх и риск может обучить ее данной практике.

— То есть эту практику мог бы освоить любой человек?

— Нет. Не любой. Только подготовленный. Имеющий навыки работы с энергиями человеческих магических полей. Но у Картаделей не бывает жен, не имеющих таких навыков. Догадываешься, почему?