Свидание на Аламуте

Медный обернулся. Официант стоял чуть правее его плеча, но теперь его не очень свежая белая униформа была застегнута на все пуговицы, и сам он сиял белозубой улыбкой, протягивая Медному большой бокал янтарной жидкости на подносе. Прежде чем Медный успел подумать, что карточку, которой тут расплачивались за все, он забыл в номере, официант проворковал:

– За счет отеля, сэр!

И растворился за перилами в белизне стен, кафеля, песка и всего остального – дремотного, спокойного, как нагретая утренним солнцем простынь…

Медный потягивал «Кьянти», ловя себя на мысли: ах, как он предал Симорон! Не может цыганка работать няней, не могут быть столь чумазыми новорусские дети, не может неизвестный им мистер Лукас взять да пригласить в курортный рай группу каких-то русских непонятно для чего, не могут в этом безалаберном отеле просто так взять и напоить за свой счет! Но в то же время внутренний голос из уголков сознания шептал картаво, коверкая слова, как в детстве: могут-могут-могут! Могут! Это в ПКМ не могут, а в ВКМ – еще как!

Вино было терпким, бодрящим, прохладным. Вместе с его глотками в голову входила прохлада. Послеобеденная сиеста закончилась; от воды пошел морской, пахнущий йодом ветерок…

Где-то он уже видел эту величественную женщину, ее резкий рот, ее пронзительные глаза и высокую гриву полуседых волос! Так и не вспомнив ничего определенного, Медный тогда вернулся в номер, где Лис со Шкипером уже начали ссориться из-за какой-то ерунды

Сейчас же его загорелая фигура в шортах, в незастегнутой белой рубахе навыпуск и в бедуинской шапочке, почти тюбетейке, промелькнула по вестибюлю отеля. Медный перестал бриться с момента вылета в Париж, и сейчас, черноволосый и обросший курчавой бородой, он удивительно походил на араба из обслуги. Более того, еще вчера какой-то немец поманил его пальцем к машине, приняв за одного из сотрудников отеля, обычно помогающих таскать чемоданы.

В коридоре, устланном тяжелым ковром, было тихо; дверь номера Валисджанс заперта, а на двери номера Шкипера и Лис болталось сакраментальное: «ПРОСЬБА НЕ БЕСПОКОИТЬ!» Табличка висела криво, обиженно блестя позолоченным уголком. Медный тут же сделал обратное – заколотил в дверь; тогда картонка тихо соскользнула на пол, показав надпись на оборотной стороне: «ПАШЛИ НА БАНАНЫ. БУДЕМ ПОЗНА». Шкипер, как обычно, отдавал предпочтение квазиязыку SMS-сообщений.

Медный повесил табличку обратно на блестящую шишку ручки двери, отчего-то вздохнул, закатал повыше рукава свободной шелковой сорочки и пошел к лестнице, обдуваемый ветром кондиционеров. На ее пролете он столкнулся с толстым рыжим немцем и едва не сшиб его; тот, потрясая ключами, выдал ему тираду по-немецки, но потом понял свою ошибку и, устыдившись, побагровел…

Нет, его положительно принимают за араба!

Выйдя из отеля, Медный купил в магазинчике на террасе бутылку почему-то сладковатой, хоть и называвшейся минеральной, воды и пошел за его красные стены-гребешки, вокруг автостоянки, в зеленые кущи. Это был парк, охватывающий отель полукольцом и в своей оконечности довольно запущенный. Здесь начиналась пустующая полоса берега, которую еще не успели застроить. Ближайший отель, «Меновилль», располагался в пяти километрах отсюда. Поэтому парк превращался в дикий оазис, который обгрызали волны наступающего песка. Тут раскачивались листья огромных пальм, свисали со стволов лианы. Среди постояльцев бытовало мнение, что в ночное время здесь снуют летучие мыши-вампиры: их боялись едва ли не больше, чем террористов, слухи о которых курсировали по Эль-Кусейру в течение последнего месяца. Но сейчас мягкий сумрак этого парка обнимал Медного за плечи.

Почесывая бороду, Андрей начал спускаться по аллее, и вот плитка сменилась посыпанной песком дорожкой. Медный с наслаждением, как в морской прибой, погружал босые ступни в прохладу песка, сбереженную кронами деревьев. Потом он повернул налево и… наткнулся на забор. Точнее, на остатки забора. За отелем располагалась какая-то стройка, но легкие секции забора из гофрированного алюминия были местами уже сняты, как будто в челюсти дракона выломали часть зубов. За забором, сквозь зелень, проглядывало что-то очень желтое.

Медный решительно втиснулся в этот барьер и через секунду полетел вниз. Точнее, покатился – по горячему песку. Это было шикарное ощущение – он ехал на песочной волне, скользил на ней. Очнувшись, он первым делом разлепил глаза, отряхнулся, высморкался…

Медный стоял в середине огромной песчаной чаши, которую крышкой прикрывало совершенно синее, без единого облака небо. Песок вокруг напоминал мелко наколотый рафинад. Видимо, в песочном грунте начали рыть фундамент, но стройка почему-то остановилась.

Медный стал карабкаться по склону; он ощущал себя муравьем, попавшим в лапы муравьиного льва, – песок не давал выпрямиться, упереться. Наконец он выбрался на край чаши. Отсюда было хорошо видно, что за красавцем-отелем не иначе как готовили строительство еще одной башни. От начальной ямы фундамента шел неглубокий песочный карьер, полный беспорядка, типичного для всех русских строек, и странно было его наблюдать за сотни тысяч километров от родного дома. По дну небрежно тек ручей из какой-то торчащей трубы, впитываясь в песок и даже образовывая маленькое болотце. Повсюду были раскиданы автопокрышки и дощатые поддоны для кирпичей. Дальше песчаную гряду пересекал мост автотрассы, и с него доносилось неумолчное гудение машин. А перед тенью моста были аккуратно разложены квадраты искусственной травы – видимо, это тонкопластиковое чудо приготовили, проверили, сосчитали и… забыли.

Одним словом, за отелем расположился кусок давно заброшенной арабской стройки, скрытый парком, теннисным кортом и бассейном. Медный прищурился, окинул его глазами – примерно два квадратных километра – и, блаженно подставив лицо ветерку, направился обратно. Но на этот раз он спустился с бархана и пошел по узкой дорожке к видневшемуся выходу из окружавшего стройку, раздерганного забора. У этого выхода стоял беленький облезлый вагончик-трейлер.

Медный уже было прошел мимо вагончика, как внезапно боковым зрением увидел, что в небольшой тени, отбрасываемой фургончиком, сидит человек с голым волосатым торсом, одетый в теплые зимние ботинки, семейные трусы радикального черного цвета и затертую солдатскую ушанку стройбатовского образца. Человек меланхолично резал что-то на голубой крышке переносного холодильника – такие сдавались в отеле напрокат посетителям пляжа. Медный неуверенно приблизился и понял: мужик в ушанке ровными ломтиками нарезал на отельной салфетке обыкновенное украинское сало. Он скосил глаза Медного и хриплым голосом весело поприветствовал его на чистом русском:

– Аллах, типа Акбар!

– Селям алейкум! – откликнулся Медный.

Человек вскинул на него глаза. Его лицо, загорелое до черноты, украшенное носом-бульбой, было совершенно русским, с характерными складками у губ и на лбу. Он проворчал:

– Ишь, как вы надрочились-то, черти…Арапчата Петра Великого.

Медному стало интересно. Он посмотрел на серебристую башню отеля – она сейчас была в полукилометре, – сделал шаг к цилиндру холодильника и удивился:

– А что это у вас?!

– Це сало, – невозмутимо пояснил шапочный. – А шо ты хотел? Свою верблюжатину сам ешь…

– А можно… попробовать?

– Та без проблем! Обожди…

Человек снял с головы свою ушанку, показав буйную рыжеватую шевелюру, и достал из шапки пластиковый пакет, в котором угадывались очертания ломтиков черного хлеба. Кусочек сала был водружен на ржаной ломтик и отправлен в рот Медного; тот, пережевывая угощение, зажмурился от удовольствия.

– Ишь ты! – снова крякнул незнакомец. – И по-русски балакают, и сало идят… Шоб я так жил!