Свиданий не будет

– Я не вникал в дело Новицкого. – Борцевой налил себе воды. – Это его проблемы.

– Увы! Его проблемы хотят сделать и вашими. Дело Новицкого раскручивают, а оно не раскручивается. И поэтому объявляют, что погибший человек убит из печально знакомого вам пистолета, который было исчез неизвестно куда, поэтому вот-вот арестуют вас и предъявят вам обвинение в причастности к этому убийству – и пистолет этот, думаю, где-то у вас «найдут», – а в обмен на возвращение свободы от вас потребуют такие услуги, что по сравнению с ними моя тихая просьба покажется вам ангельским пением.

– Но чем я могу вам помочь?

– Николай – мой хороший друг. И мне очень не нравится то, что он пал жертвой грязной игры. Он должен выйти на свободу. За этим меня и направили сюда мои и Николая московские друзья.

– Это я уже понял. Что я должен сделать?

– Как вам, уверен, известно, Николай арестован потому, что он отснял кассету с материалами, опасными для тех, кто его арестовал, и особенно их начальства. Вы знаете какого.

– Не знаю, – вставил Борцевой, но Гордеев пропустил это мимо ушей.

– Мне нужна эта кассета.

Борцевой принял у официанта что-то похожее на запеченную осетрину, а Гордеев принялся за свое мясо по-татарски. Некоторое время они не произнесли ни слова.

Молчание прервал Борцевой:

– Я оценил вашу решительность, но – увы! – вы обратились не по адресу. Я только слышал об этой кассете, но она не могла у меня оказаться по определению.

– Как это понять?

– Так говорится. У нас с Николаем были только официальные отношения. Мы разные люди.

– Но все же о кассете вы знаете.

– Да только потому и знаю, что Меркушка ко мне пришел. – Гордеев насторожился. – Это ж надо такое придумать: превратить киллера в телезвезду! И я ему сразу сказал… – Борцевой усмехнулся. – «Вы стреляйте, мы вас подождем». С телекамерами. А разоблачения заказчиков – это себе дороже! Куда я с этим пойду? В Москву отправлюсь? Карьеру на этом не сделаешь, а голову потеряешь – сто из ста!

– Но Николай-то все-таки Меркушку снял! – браво произнес Гордеев, пока еще только гадая, что происходило.

– Меркушка – шестерка! – веско сказал Борцевой. – Не знаю, разрешил ли ему Ландыш вообще появиться перед камерой.

– Значит, у Меркушки кассеты нет, – гнул свою линию Гордеев. – А у Ландыша?

– Спросите у него, – сделал приглашающий жест Роман Анатольевич.

– А если серьезно?

– Ну зачем Ландышу кассета? Разве что копия?

– Да, верно. Но мне бы и копия пригодилась. Чтобы Николая вызволить.

– Вот и спросите, – повторил с нажимом Борцевой.

– Где же я его найду? У меня и на Меркушку-то выходов нет. Все-таки я человек приезжий.

– Вы преувеличиваете значение местных жителей. Неужели вы можете подумать, что киллер будет сообщать вам номер домашнего телефона и факса? Ищите, если нужен.

«Ну вот, Юра, – сказал себе Гордеев. – А ты еще хотел пивком побаловаться! Трезвость и еще раз трезвость».

– Я что подумал, Роман Анатольевич. – Гордеев придал голосу значительность. – Это убийство, под которое подставляют ваш пистолет… простите, пистолет, который на вас навешивают… оно с Ландышем не связано?

– То есть Ландышу заказали, а опять подставляют меня?

– А почему бы нет?

– Нелогично. Ландыш скрывается от них уже несколько месяцев. Потому и записал кассету. Я-то понимаю, что все это фуфло! Киллер разоблачает своих хозяев! Ландыш, конечно, классный стрелок, но он ничего не понимает в современной жизни. Думать, что кассета сохранит ему жизнь! Это только до первого поворота…

– Но Николай – порядочный человек!

– Извините! Порядочный человек не будет квасить кассету, где киллер рассказывает о подробностях убийств, которые он совершал, и называет заказчиков…

– Как должен поступить порядочный человек?

– Незамедлительно передать кассету правоохранительным органам, – иронически произнес Борцевой.

– А если он дал слово?

– Кому? Киллеру? Будет ждать, когда кто-нибудь попортит киллеру шкуру и лишь тогда, согласно данному слову, выступит с кассетой наперевес?

Несмотря на напряженный разговор, Борцевой поглощал блюдо с аппетитом. Или наедался на всякий случай?

– Об этом я судить не берусь. Николая арестовали вскоре после того, как кассета была снята. И возможно…

– Извините, но я тоже знаю Николая. Он прагматик. Взять материал умеет – это верно. Но и отдает его не за понюх табаку! Ему нужна ситуация, нужен эффект. Доснимался!

– Значит, местонахождение кассеты вам неизвестно?

На десерт Роману Анатольевичу принесли нечто из фруктов со взбитыми сливками, и он помедлил с ответом.

– Я, по-моему, сказал очень внятно.

– Хорошо. Я это понял. И надеюсь, наш разговор останется только нашим разговором.

– Я подумаю над вашим предложением. – Борцевой смотрел на него поверх своих дымчатых очков.

– А и думать не нужно, – Гордеев ответил ему таким же взглядом, хотя очков на его носу не было.

– Ну почему же? Если мне это будет выгодно… Не один ведь Новицкий – прагматик…

– Вас понял. – Гордеев потихоньку пил свой десертный напиток, джулепом они его здесь обозвали, что ли. – Но о прагматике здесь придется забыть. Сами ведь видите – прагматик может угодить в тюрьму, и это еще не самый худший вариант…

– Я очень не люблю угрозы, – сказал Борцевой, доедая свои сливочные фрукты и промакивая рот салфеткой. – И еще больше тех, кто угрожает.

– А это не угрозы. – Гордеев улыбнулся. – Обмен информацией. Я себя в долгу перед вами не считаю. Про «зауэр» я вам сказал совершенно честно, а теперь еще скажу то, что вы до сих пор, может быть, не знаете. Братва до сих пор интересуется, куда делись деньги общественного телевидения.

Салфетка от лица Борцевого свалилась на стол.

– Да, вы не ослышались – братва. У них есть большие сомнения, что во всем виною – менты и прокуратура. По их подсчетам выходит, что немало бабок находится в чьих-то цепких ручонках. А уж они-то, как вы можете догадаться, не примут никаких оправданий…