Свидания плюс ненависть равно любовь

— Нет, Брэд. Я просто хотел уточнить…

Подняв указательный палец, он останавливает меня.

— Единственное, что сейчас требует уточнения, это следующий факт: ты работаешь на меня. А я сейчас хочу, чтобы ты убрался к себе в кабинет и занялся именно этим — работой. Для которой я тебя и нанял. И этот драматизм мне тут не нужен. Иви села в лужу, и это не в первый раз, — он горизонтально провел рукой в воздухе. — Так что быть ей за это растерзанной. А ты не лезь.

Я вспоминаю день слияния и как радовался тому, что у меня все еще есть работа. Вспоминаю, с каким облечением чувствовал себя вне опасности и как в этом же самом кабинете обнаружил, что это чувство оказалось обманчиво. Мы сделали именно то, на что рассчитывал Брэд: вцепились друг другу в глотки, надеясь, что для одного из нас будет рабочее место. Ужасно осознавать, что это я.

— На самом деле, — начинаю я, чем больше думая о том, что собираюсь сделать, тем большую уверенность, что так будет правильно, ощущая, — я так не думаю. С меня хватит.

Брэд с удивлением откидывается на спинку кресла.

— Не будь идиотом, Картер. Подумай еще раз хорошенько. Не строй из себя героя, а то завтра проснешься с сожалением о решении, принятом не той головой. Потому что останешься ли ты здесь или уйдешь — ей тут точно нет больше места.

***

Пока иду к лифтам, звонит мой рабочий телефон, но я не обращаю на него внимания. Времени перезвонить у меня будет более чем достаточно, или же Джастин перенаправит его мне… не знаю, куда. В голове каша, и я понятия не имею, что дальше делать, но зато когда придумаю, это будет уже на моих условиях.

Спустившись на второй уровень парковки, я открываю машину и сажусь в нее. Телефон вибрирует не переставая, и я беру его в руку, только сейчас сообразив, что это может быть Иви.

Но звонит не она.

— глава двадцать пятая —

Иви

— Тебе больше нельзя это терпеть, — вышагивая взад-вперед и явно собираясь протереть дыру в новом ковре Дэрил, говорит Амелия. — Я сидела и помалкивала, потому что он твой босс, да и потом, всем нам иногда приходится подставить другую щеку, но это уже слишком! Ты должна что-то сделать.

Закрыв глаза, я откидываю голову на спинку роскошного кресла Дэрил. Я прочитала сценарий, пересеклась с Трентом, встретилась за ланчем с Сарой Хилл, ответила, наверное, на семьдесят тысяч звонков, решив, что будет лучше избегать Брэда, пока я не придумаю, как быть, и, впервые за много лет уйдя из кабинета в пять часов, направилась прямо сюда.

К счастью, у меня есть друзья, которые выслушают мои жалобы, смешают обидчика с дерьмом и нальют вина. На часах всего шесть вечера, а у меня уже третий бокал.

— Что ты хочешь, чтобы я сделала? — спрашиваю я у нее. — До истечения срока контракта осталось меньше сорока пяти дней. Брэд козел, но он никогда не сделает так, чтобы я официально могла ему что-то предъявить. А подать на него жалобу сейчас — когда меня вот-вот обвинят в крупном корпоративном нарушении — значит выглядеть плаксой, которая не в состоянии справиться с большими мальчиками. Такого удовольствия я ему ни за что не доставлю.

С бокалом у рта Дэрил издает стон.

— Не хочу никого расстраивать, но она права. Брэд не идиот и тщательно продумал, чтобы Иви ничем не смогла бы ему ответить.

Я киваю, быстро делаю глоток и вина и добавляю:

— Разве что могу заявить о недоброжелательной рабочей обстановке. Но где в Голливуде иначе?

Рухнув на пушистый белый диван Дэрил, Амелия дает хороший хук подушке.

— Здесь сейчас собрались три блестящие успешные женщины. Должно же быть хоть что-то, что мы можем сделать.

— Мой дед кое-кого знает, — тут же выпаливает Дэрил.

Я приподнимаю одну бровь.

— И что это значит?

— Заказное убийство, — невинно улыбается Дэрил.

— Еще раз говорю, — показывая на Дэрил, возражает Амелия. — Это слишком поздно.

Раздается стук в дверь, и, поняв, что слишком долго сидела без движения, я предлагаю открыть самой.

— Хотя, конечно, в тюрьме у меня будет трехразовое питание и немного самоуспокоения, — пересекая комнату, говорю я. — Да и крыша над головой.

— Да ты не можешь «Оранжевый — хит сезона» смотреть, чтобы тебя не начало подташнивать, — напоминает мне Амелия. — Так что давай пока не будем выбирать тебе тюремное имя.

Открыв дверь, я с удивлением вижу Эрика, держащего две коробки горячей пиццы.

— Привет, — посторонившись, чтобы он вошел, говорю я. — Ты что, вот так просто мимо проходил с пиццами или…

— Столкнулся на лестнице с разносчиком пиццы, — кивнув Амелии, он идет на кухню. — И решил принести их вам.

— Как мило, — замечает Дэрил и, достав стопку тарелок, машет нам присоединяться. — Примерно так же начинается мое любимое порно.

Я с возобновленным интересом наблюдаю, как они вдвоем снова идут на кухню. Склонившись друг к другу, они о чем-то шепчутся. Повторяя мои мысли, взгляд Амелии вопрошает: «Они трахаются?» Когда они возвращаются, я поворачиваюсь к ним.

— А вы двое… м-м… работали сегодня? — взяв кусок пиццы, спрашиваю я.

Пока жует, Дэрил кивает, а Эрик говорит:

— Вообще-то, я рад, что ты здесь, Иви. Мне нужна твоя помощь.

— Моя? — ощущая себя уже немного под мухой, переспрашиваю я.

Теперь он кивает, а Дэрил поясняет:

— Помнишь, Джесс в шутку попросила Эрика придумать программу, которая будет сверять отчеты о расходах со счетами на оплату?

— Не особо, — прищурившись, говорю я.

Она отмахивается.

— Идея показалась мне интересной — тем более что этот аудит сильно затянулся. И Эрик придумал гениальную прогу. Она находит и подгружает все мои платежи, затем сверяет с накладными по каждому клиенту.

Я думаю о том, как много времени заняла эта проверка и как было бы здорово ее сократить.

— О боже. Это же просто замечательно!

— Чтобы помочь Джесс, я прогнал через нее и твои, — говорит Эрик. — И… хм, поэтому и пришел, — он чешет подбородок. — Произошла какая-то ошибка. Мы нашли кое-что в твоих расходах, что не соответствует накладным. Мне не хотелось обсуждать это в офисе.