Свидетельница

Её начинало уже раздражать его вечные оправдания. В последнее время всё становится только хуже и хуже.

– Ты просто не понимаешь, - раздражённо простонав, Уизли резко остановился и развернулся к ней. Когтевранке пришлось изо всех сил притормозить, чтобы не врезаться в него. – Близится матч, от которого зависит всё. Если мы проиграем, то выйдем, минимум, на третье место. Тем более, нашими соперниками будут слизеринцы. Здесь придётся тренироваться во много раз дольше и усерднее. Денклер вообще хотел каждый день устраивать тренировки, чтобы мы были готовыми на сто процентов, но с этим не вышло по причине того, что и другим командам нужно поле.

– Но ведь я не прошу тебя отказаться от участия в квиддиче, Джеймс! – ей казалось, что она разговаривает со стеной, ибо гриффиндорец ныне был слишком охвачен жаждой победы. – Всего лишь один пропуск. Один. Я думаю, твой капитан сможет простить тебе это.

Тот лишь закатил глаза и, не желая более её слушать, схватил Натали за плечи и слегка потряс, словно так пытался привести её в чувства.

– Господи, а чего стоит пропустить ещё раз подготовку к экзаменам, а? Это же тоже не повлияет на результат!

– Не одну, Джемс. Уже третья. Три подготовки ушли в никуда.

– Хорошо, пусть три. Но я же сказал, что потом мы…

Остин лишь быстро замотала головой, заставляя того так и не сказать того, что он хотел. Убрав всё ещё лежавшие руки на её плечах, вздохнула.

– Ты можешь пропускать столько, сколько вздумается, Джеймс Уизли. Когда будешь сдавать экзамены, не проси меня дать тебе списать. Удачи тебе на тренировке. – Без каких-либо эмоций сказав это, она повернулась к нему и направилась прочь, переступая через одну ступеньку, даже не замедлив шаг тогда, когда Уизли начал окликать её. Смысл? Он предпочёл спорт учёбе. Предпочёл спорт времяпровождению с ней. Зря вообще она согласилась с ним заниматься. Знала же с самого начала, что это не закончится хорошо.

– Остин! Остин, ты вообще меня слышишь?! Слушай, ну это в последний раз, клянусь тебе!

Натали уже подняла к двери, ведущей в коридор третьего этажа. По-прежнему не реагируя на его выкрики, девушка чуть не сломала ручку двери, пытаясь открыть её. Торопясь скорее скрыться от него, она скрылась в коридоре, захлопнув за собой дверь, да так, что, казалось, та в один миг разлетится на мелкие щепки.

– Ну и чёрт с тобой! – донеслось до её ушей раздосадованный крик Джеймса.

С неё хватит. Надоел.

Шагая вперёд, никто на пути не попадался, так что можно было немного расслабиться и попытаться успокоиться. Нужно забыть об этом. Это его проблемы. Какая ей разница, сдаст он экзамены или нет?

Но ведь не сдаст… Сомнений нет.

– Мисс Остин? – смутно знакомый голос окликнул её.

– Мистер… э-э…

Девушка остановилась напротив него, краснея с каждой секундой всё больше. Это ж надо было забыть его фамилию! Ведь не так уж она и сложна, кажется. В памяти было лишь имя, но не станет же она называть его так, учитывая то, что он их новый учитель?

– Хейтон. Понимаю, я сам до сих пор с трудом вспоминаю свою фамилию, - мужчина улыбнулся, явно стараясь помочь ей смущаться.

– Да. Не очень хорошо вышло, простите.

Сегодня Кристофер был одет в дорогую серебряную мантию, прямо под нынешнее время года. Если бы он сейчас оказался на улице, среди сугробов, то его можно было принять за некого повелителя всего ледяного.

– Наверное, вы куда-то спешите? – участливо спросил учитель. – Уверяю, я не займу у вас, Натали, много времени. Вы случаем, не знаете ли, где сейчас находится Ева Франк?

– Ева? У неё какие-то проблемы?

– Нет, ничего подобного. – Хейтон пожал плечами.
– Я лишь хотел обсудить с ней пару вопросов.

– А, - подавив облегчённый вздох, когтевранка поспешила ответить на его вопрос: - Нет, я, к сожалению, не знаю.

Настроение, испорченное одним рыжим студентом, не желало восстанавливаться. Хотела она этого или нет, а скрыть от профессора безжизненно-поникший голос не получилось.

– У вас печальный вид. Могу ли я чем-то помочь? – бархатный голой явно прибавлял ему ещё больше очарования. Улыбнувшись во все тридцать два зуба, Кристофер провёл рукой по волосам Остин, забранным в конский хвост. – Я умею понимать людей. Что тебя тревожит, Натали? Ты же не против, если мы перейдём на «ты»? – Зрачки его расширились, тон превратился в нетерпеливый.

Обескураженная сменой темы, девушка ненароком начала пятиться. Помотав головой, постаралась не пасть духом.

– Н-нет… То есть да. Я не имею возражения по поводу смены обращения, но, - она запнулась, увидев выражение его лица, - я в порядке, спасибо.

– Это ведь касается Евы? – жадно вглядываясь в неё, Кристофер перестал быть похожим на того доброго, обворожительного учителя, что так любезно интересовался подробностями случившегося с ней.

Слишком много в нём появилось неизвестного.

Внутренний голос шептал, что лучше поскорее покинуть его общество, но Натали продолжала стоять и с открытым удивлением глядеть на него.

– Евы? Нет, с чего вы… ты взял это?

– Интуиция подсказала мне. Видимо, в этот раз она решила меня подвести.

– М-м… Я лучше пойду.

Почему-то сейчас она предпочла бы встретиться снова с Джеймсом, нежели продолжить общению с мистером Хейтоном. С ним точно что-то не так. Ева как-то причастна к этому? Не зря же он так старается выпытать у неё что-нибудь про подругу.

– Я не держу тебя, Натали, - прищурившись, Кристофер ещё раз принялся искать в Остин, в её лице что-то необычное, способное каким-то образом дать ему ответы на все его вопросы.

– До свидания.

Бросив это, когтевранка обошла его и направилась к выходу. Лучше действительно встретиться с поджидающим её снаружи рыжим, хотя вряд ли он её до сих пор ждёт. Тренировка, кажется, должна была уже начаться, так что о ней он точно не будет вспоминать ближайшие несколько часов. Только квиддич останется в голове, остальное уйдёт на второй план.

***

Из волшебной палочки вырвался луч, что походил ни на один известный ей. Странного серо-синего цвета, он почти достиг цели, но в один момент начал таять на глазах, превращаясь в едва заметный пар, незамедлительно обволакивающий повреждённое место наследника Слизерина.

– Неужели получилось?

Реддл решил не давать поспешных ответов, знаком приказав подождать до нужного момента.

После нескольких попыток на мелкой царапине, что уже была на её ключице вот уже несколько дней, Ева, потерпевшая крах, вспыхнула, точно спичка, и, наплевав на возможные последствия, произнесла заклинание, направив палочку на молодого человека. Глядя на только начавший образовываться результат, сглотнула. Когда же наконец у неё получится делать так, как надо?