Свидетельница

Даже тот же турмалин, к примеру. Не достаточно ли поводов для беспокойства? Казалось бы – всего лишь простой подарок, что девушка всё-таки решила носить, хотя и были некоторые сомнения и опасения. Том Реддл никогда ничего не делает просто так. Интересно, сколько раз она себе это говорила?

Не зная толком ни биографии, ни подробностей образа жизни юноши, Ева могла за… сколько уже прошло времени? Немного поёрзав на месте, когтевранка сжала в руках волшебную палочку, пытаясь вывести приближённо число.

Семь… Нет, уже больше восьми месяцев. Январь – девятый. Это не много, но и не мало. Почти целый год. Неужели за это время всё настолько изменилось? Изменилась ли она?

Наверное, Ева никогда не перестанет удивляться этому. Перемены наступают резко, но перемена в человеке – со временем. И именно с ней произошло именно так. Потребовалось множество событий, взаимодействий с тем же Томом, чтобы она смогла осознать своё… совершенствование… либо ухудшение, падение вниз. Увы, опять неопределённость.

– Мисс Франк, чего же вы ждёте?

Чей-то голос совершенно некстати разрушил всё, что так тщательно строила в своей голове Ева. Перед глазами чётко предстал Слизнорт, с удивлением глядя на неё. До этого все окружающие предметы и люди были словно размыты, как если бы краски на картине начали расплываться и терять заданные им очертания.

– Извините, профессор, - поспешно, пока Гораций всерьёз не обеспокоился её состоянием, сказала когтевранка, - я не много… не выспалась. – На ум пришло только это.

– Что же, понимаю, после каникул трудно привыкнуть к прежнему режиму, - закрыв книгу, с досадой ответил мужчина. – Как только будете готовы, возьмите нужные ингредиенты в шкафу.

Поворачивая голову из стороны в сторону, она убедилась в том, что все уже ставили свои котлы с водой на огонь, в том числе и Натали, только делала она это несколько рассеянней, чем те же мастера неугомонности.

– Я уже готова, спасибо.

Больше не говоря ни слова, она ловко вскочила со своего места и, приблизившись к цели, распахнула дверки ужасно старого скрипящего шкафа. И только сейчас пришло понимание того, что Франк не знает, какие и в каком количестве нужны ингредиенты. Стремление поскорее влиться в урок было уж слишком сильным, а потому и бесполезным. Самое главное девушка сделать забыла – посмотреть состав сыворотки в учебнике. Однако будет глупо, если по несколько раз ходить то к парте, то опять к шкафу. В конце концов, у Натали должен быть запас. Она всегда прихватывает больше, чем необходимо.

Взяв в охапку наугад несколько склянок, торопливо, не озираясь по сторонам, подошла к своему месту. Оставалось надеяться, что плохое настроение не изменит привычки подруги.

– Зачем ты это взяла? – спросила Остин, обратив внимание на одну из принесённых колб. Её котёл нагревался, оставалось спокойно ждать, когда огонь выполнит своё дело.

Франк уже села на стул, со скрипом сдвинув его поближе к соседке, дабы слышать друг друга лучше и не привлекать внимание преподавателя, занимавшегося в этом время изучением трещин на столе.

– Я забыла узнать состав, - шепнула Ева. – Но ты ведь имеешь при себе порцию и для меня?Скажи, что это так, прошу.

– На твоё счастье или нет, - Остин пару раз помешала содержимое котла и покосилась на свою часть ингредиентов, - взяла.

Радость, облегчение и благодарность заставили Франк ненароком повысить голос:

– Спасибо тебе!

– Что, мисс Франк? – Гораций с любопытством поглазел на развернувшуюся картину, хотя ничего особенного пока не происходило. Большая часть класса не обращала на них ровно никакого внимания. У многих уже полным ходом шёл процесс распределения настоек по каплям с помощью чайной ложки.

– Нет-нет, ничего, профессор. Я только…

– Ну хорошо, - добродушно перебил её учитель и незамедлительно вернулся к своим познавательным изучениям, может, скрывающим в себе такой же большой поток мыслей, как был мгновение назад у неё самой.

Он удачно решил не выслушивать ответ на свой вопрос. Если бы это было не так, то она наверняка бы наговорила полную чепуху, добавив ещё один повод профессору сомневаться в её самочувствии.

– Ладно, бери вот это и ещё это, - Натали деловито переложила на её часть парты несколько склянок. – Остальное ты, на счастье, взяла верно.

Облегчённо вздохнув, Ева ещё раз от души поблагодарила её и принялась за работу. Начинать с подругой разговор о её странном настроении не стала, решив, что Остин сама должна решать эту проблема, да и не подходящее место для выяснения проблем… на первой парте перед учительским столом.

Несколько минут были заняты то тщательным наблюдением за котлом, то вычитыванием инструкции в учебнике. Оказывается, сыворотка правды действительно трудна в приготовлении. Её нужно было делать по этапам, выжидая каждый раз хотя бы час. В итоге, потребуется часов десять времени, чтобы всё было готово. И это значит лишь одно: у них впереди ещё много таких уроков.

И зачем только нужна эта сыворотка правды? Это же так мерзко – насильно заставлять человека говорить нужное, без единой утайки. Как бы она себя почувствовала? По сути, это то же самое, как когда Том читал её мысли. Ощущение, будто ты не принадлежишь себе, будто твою сущность наглым образом выставил всем напоказ. Ну, в том случае, только одному человеку, которого когтевранка ранее страшилась и ненавидела, мечтала о скором избавлении от него.

Мутная, тёмно- серая жидкость забурлила, говоря о времени кидать ровно пять сушеных листьев дуба. Потом следуют расщеплённые когти орла и дюжина капель настойки полыни. Странные ингредиенты. Разве может из этого нелицеприятного массива получиться вода, но только с ещё одним свойством, помимо утоления жажды. Ева всегда удивлялась, сколько на свете существует зелий, среди которых есть и яды. А ведь состоят они из вполне безобидных веществ. Те же когти орла. Ну как они могут воздействовать? Что в них такого особенного?

– Поторопитесь, осталось десять минут, - уведомил всех профессор Слизнорт, глянув на потрёпанные временами часы на своей пухлой руке, передающиеся уже много лет от поколения к поколению, как он рассказывал им на самом первом курсе, таким образом, знакомил их уже с детства со своими влиятельными и аристократическими корнями. Правда, сам мужчина даже издали не был похож на человека высшего сорта. Слишком поесть любил да через чур много болтать. Хотя, стоит признать, в политике у него были весьма солидные знания. Сама Ева не особо разбиралась в этом и не имела ещё таких знакомых, так что сравнивать не с кем.

Класс наполнялся смешанными запахами готовившихся зелий и паром. У кого-то получалось хуже, у кого-то лучше. Нельзя исключить неудачное распределение ингредиентов. Ева удовлетворённо посмотрела на свой результат стараний, сверяясь с показаниями учебника. В конце первой стадии зелье должно иметь немного вязкую консистенцию с зеленоватым оттенком. У неё же совпадал только цвет. Первый пункт был противоположен: жидкое, точно в воду всего лишь добавили краситель. Что же не получилось? Ева ведь определённо делала всё в точности, как написано!