Свидетельства для Церкви (Том 4)

"Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими" (2 Ин. 3:1).

Проезжая Великую американскую пустыню по жаре и в солончаковой пыли, мы очень устали от безлюдного пейзажа, хотя нам были предоставлены все удобства и мы быстро и гладко скользили по рельсам вслед за мощным локомотивом, тянувшим наш состав. Мне это напомнило древних евреев, которые сорок лет странствовали среди безжизненных скал, по иссохшей земле. Зной, пыль и бездорожье заставляли многих, шедших той безлюдной тропой, жаловаться и тяжело вздыхать. Я подумала, что если бы нам пришлось идти пешком через бесплодную пустыню и часто страдать от жажды, зноя и усталости, то многие из нас роптали бы еще больше израильтян.

Художники любят рисовать детали горного пейзажа, который открывается по дороге, а писатели описывать его [297] прелести. Все, кто восхищается величием и красотой природы, неизменно испытывают волнующую радость, созерцая эти величавые древние горы, прекрасные холмы и необитаемые скалистые каньоны. Особенно большой восторг испытывает христианин. Он видит в гранитных скалах и журчащих потоках творение всемогущей Божьей руки. Он жаждет взобраться на величественные холмы, ибо ему кажется, что тогда он станет ближе к небу, хотя и знает, что Бог слышит молитвы своих детей, которые возносятся к Нему с долин, так же хорошо, как и те, что восходят к небу с горных вершин.

Колорадо

По дороге из Денвера к Уоллинг-Милсу, этому горному пристанищу, где мой муж обычно проводит летние месяцы, мы остановились в городе Боулдер и с радостью увидели наш молитвенный дом шатрового типа, где пастор Корнелл проводил евангельские собрания. Мы нашли тихое пристанище в уютном доме сестры Ларт. Шатер нам одолжили для проведения в нем собраний по вопросу воздержания, и, получив особое приглашение, я обратилась с речью к внимательным слушателям, заполнившим шатер до отказа. Хотя дорога меня утомила. Господь помог мне доходчиво рассказать людям о важности строгого воздержания во всем.

В понедельник, 8 августа, я встретилась с мужем и нашла его поздоровевшим, жизнерадостным и бодрым, за что я была несказанно благодарна Богу. Примерно в это время пастора Кенрайта, проведшего с моим мужем некоторое время в горах, срочно вызвали домой, поскольку у него Заболела жена, и в воскресенье мы с мужем проводили его в город Боулдер, где пастор сел на поезд. Вечером я проповедовала в шатре, а на следующее утро мы вернулись в наш временный дом в Уоллинг-Милсе. В следующую субботу мы снова проповедовали для собравшихся в шатре. После моих вступительных слов у нас состоялась конференция, в ходе которой мы услышали прекрасные свидетельства. Несколько человек впервые в жизни соблюдали субботу. Я проповедовала в субботу после захода солнца и в воскресенье вечером.

Вся наша семья, кроме моего сына Эдсона, собралась в [298] горах. Мой муж и дети считали, что мне нужно отдохнуть, поскольку я сильно устала, почти непрерывно трудясь после лагерного собрания в Орегоне. Однако я испытывала большое желание посетить лагерные собрания на Востоке, особенно в штате Массачусетс. Я молилась о следующем: если воля Божья есть на то, чтобы я посетила эти собрания, мой муж согласился бы меня отпустить.

Вернувшись из города Боулдер, я нашла письмо от брата Хаскела, который просил нас обоих посетить лагерное собрание. Он также написал, что если мой муж не сможет приехать, то он хочет, чтобы я, по возможности, приехала одна. Я прочитала это письмо мужу и стала ждать, что он скажет. Помолчав несколько секунд, муж вымолвил: "Елена, тебе придется посетить лагерное собрание в Новой Англии". На следующий день мы упаковали багаж и в два часа ночи, в лунном сиянии, отправились на вокзал, а в половине седьмого сели на поезд. Путешествие было малоприятным, потому что у меня все время ныло сердце и я ужасно устала от невыносимой жары.

Собрания на Востоке

Приехав в Батл-Крик, мы узнали, что в воскресенье вечером запланирована моя проповедь в гигантской палатке, раскинутой на территории колледжа. Палатка была заполнена до предела, и я излила душу в искренних призывах к собравшимся.

Я провела дома очень короткое время, а затем в сопровождении сестры Мэри Смит Эбби и брата Фарнсворта продолжила путь на Восток. Когда мы прибыли в Бостон, я была истощена. Братья Вуд и Хаскел встретили нас на вокзале и препроводили в Бэллард Вейл, на место встречи. Наши старые друзья устроили нам такой теплый и радушный прием, что на какое-то время я забыла о своей усталости. В Массачусетсе стояла необычайная жара, она казалась еще более невыносимой после бодрящего горного климата Колорадо. Я начала проповедовать несмотря на сильную усталость, и Господь укрепил меня, чтобы я возвестила свое свидетельство. Мои слова, казалось, проникали до глубины души. На этом собрании [299] нужно было много трудиться. Со времени нашего последнего лагерного собрания появились новые церкви. Дорогие души приняли истину, и их нужно было вести к более глубокому и полному познанию практического благочестия. Господь дал мне легкость и свободу на время проповеди.

Однажды в ходе этого собрания я высказалась о необходимости экономить на одежде и предложила всем быть вообще экономными в расходовании средств. Существует опасность беспечно и безрассудно расходовать Божьи деньги. Молодые люди, помогающие проводить палаточные собрания, должны избегать ненужных расходов. По мере того как палатки возникают на новых полях и миссионерская работа расширяется, растут нужды дела Божьего, вследствие чего следует придерживаться самой жесткой бережливости и экономии в этом деле, не доводя ее, конечно, до скупости. Намного легче получать счета, чем оплачивать их. Можно вполне обойтись без многих приятных удобств и при этом не особенно страдать. Очень легко умножать счета за проживание в гостинице и дорожные расходы, которых можно избежать или сократить до минимума. Мы ездили в Калифорнию и обратно двенадцать раз, но не потратили ни одного доллара на еду в ресторанах или даже в вагоне-ресторане поезда. Мы возим еду с собой в корзинах. После трех дней пути многие продукты вянут или становятся не совсем свежими, но нашу нужду вполне восполняет горячее молоко или теплая овсяная каша.

В другой раз я проповедовала об истинном освящении, которое есть не что иное, как ежедневное умирание для своего "я" и ежедневное подчинение воле Божьей. Когда я находилась в Орегоне, мне было показано, что некоторым молодым церквам в Конференции Новой Англии угрожает опасность подвергнуться пагубному влиянию так называемого освящения. Некоторых это учение обманывает и вводит в заблуждение, тогда как другие, зная его пагубное влияние, осознают опасность и отворачиваются от него. Павел понимал освящение как постоянную борьбу с собой. Он писал: "Я каждый день умираю". Его воля и желания каждый день вступали в противоречие с долгом и волей Божьей. Вместо того чтобы следовать своим наклонностям, он исполнял волю Божью, как бы больно это ни было для распинаемой таким образом плоти.

[300] Мы попросили выйти вперед тех, кто хочет принять крещение и кто впервые в жизни соблюдает субботу. На этот призыв откликнулись двадцать пять человек. Они поделились с собравшимися превосходными свидетельствами, и до окончания лагерного собрания двадцать два человека приняли крещение.

Нам было приятно встретить там наших старых друзей и друзей дела Божьего, с которыми мы познакомились тридцать лет назад. Наш многоуважаемый брат Гастингс сегодня так же глубоко интересуется истиной, как и тридцать лет назад. Нам было приятно вновь встретиться с сестрой Темпл и сестрой Коллинз из Дартмута, штат Массачусетс, а также с братом и сестрой Уилкинсон, принимавшими нас у себя дома более тридцати лет назад. Земное странствование некоторых из этих дорогих собратьев может вскоре окончиться, но если они пребудут верными до конца, то получат венец жизни.

Нас заинтересовал глухонемой брат Кимбал, который проводил миссионерскую работу среди глухонемых. Благодаря его неустанным трудам немало людей приняло истину. Мы встречаемся с этим верным братом на наших годичных лагерных собраниях и неизменно видим его в окружении нескольких новообращенных из числа гаухонемых. Некоторые из них слышат и стараются как можно подробнее стенографировать проповедь, а затем садятся в кругу своих глухонемых друзей и начинают читать и активно проповедовать на эту тему еще раз на языке жестов. Брат Кимбал умело пользовался доступными ему средствами для продвижения миссионерской работы и, таким образом, чтил Бога от имения своего.

Мы выехали из Бэллард Вейл во вторник утром, 3 сентября, чтобы посетить лагерное собрание в штате Мэн. Мы насладились тихим отдыхом в доме молодого брата Мортона, близ Портленда. Он и его добрая жена сделали наше пребывание у них очень приятным. Мы оказались на лагерной площадке Мэна еще до наступления субботы и были очень рады встретить там испытанных друзей дела Божьего. Некоторые из них все время стоят на своем посту, независимо от обстоятельств. Но есть так называемые христиане хорошей погоды. Когда все идет хорошо и согласуется с их чувствами, они пылки и ревностны, но когда находят тучи и им приходится сталкиваться с неприятными вещами, они ничего не говорят и не делают. Благословение Божье почило на деятельных тружениках, но те, кто ничего не делал, не получили той пользы от собрания, какую могли бы получить. Господь пребывал со [301] Своими служителями, которые добросовестно трудятся и проповедуют как на доктринальные, так и на практические темы. Нам очень хотелось, чтобы от этого собрания получили пользу многие, не засвидетельствовавшие об испытанных ими Божьих благословениях. Я жажду увидеть, как эти дорогие люди будут пользоваться своими высокими преимуществами.