Свинцовые тюльпаны

— Будь мужчиной! Проиграл — так проиграл. Чего выть-то?

— Не убивай, я не виноват, не убивай, — все глуше и глуше всхлипывал Бегалиев.

Иванов поднял руку — все вокруг замерли, давая возможность командиру прислушаться. Баюн снова поддал ногой в голень рыдающему, чтобы вел себя тише.

— Разворачивайте машины, — скомандовал майор, словно в ночной тиши уловил надвигающуюся угрозу. — «Домик» без огней на расстояние прямого выстрела отведите. Остальные — чем дальше, тем лучше. Уходим.

Толстяк немного притих, хоть лежать на влажном асфальте и не доставляло особой радости. Иванов присел рядом с ним, ухватил за отворот одежды, приподнял.

— Как не повезло тебе, — покачал он головой. — И своих «псов» потерял, и сделку сорвал. Как перед Асланом отвечать будешь?

Толстяк вздрогнул. Страх снова нахлынул на него, подавляя совесть, волю, чувства. Мало было задобрить русских, чтобы не вышибли мозги, так еще и с братом Аслана разборки предстояли.

— У него разговор короткий, — подливал масла в огонь русский командир. — За беспокойство придется неустойку платить. Деньгами. Или кровью.

Бегалиев и сам об этом знал. Сам видел не раз, что бывает с теми, кто пытался обмануть Аслана. Пополнять их ряды ему совершенно не хотелось.

— Сначала я хотел тебя пристрелить, как шакала, — спокойно продолжал майор. — Но теперь мне этого делать не нужно. Твои бывшие друзья прекрасно справятся сами.

Вынув обойму, он передернул затвор, избавляясь от неиспользованного патрона. Магазин отбросил в сторону обочины, оружие небрежно положил невдалеке от корчащегося в страхе милиционера.

— Это ради твоих детей, — пояснил он, вставая. — Если постараешься — у тебя будет шанс спасти свою шкуру. Подберешь ствол, когда мы уедем. Возможно, тебе повезет, и ты сумеешь отстреляться от своих партнеров. В конце концов, ты же представитель закона, а они — простые бандиты. Арестуй их, восстанови справедливость.

6. Бишкек. Окрестности рынка Дордой

Такси пришлось бросить за несколько кварталов. Несмотря на сгущающуюся тьму, на подходах к базару было людно. Только народ бродил совсем не торговый. Улочки, ведущие к рядам, заполняли стаи бродивших горлопанов. Покупать что-либо у подпитой толпы намерения не было. А вот поживиться добром из тысяч контейнеров — желающих набралось хоть отбавляй. Безвластие породило произвол и вседозволенность. Нет милиции, некому наказывать — пользуйся моментом и присваивай все, что плохо лежит. Вернее, грабь и мародерствуй. Съехавшиеся в столицу из окрестных аулов молодчики и местные бездельники просто не могли оставить без внимания такой лакомый кусок. Еще бы — крупнейший рынок в Центральной Азии, основная питающая жила большей части рынков и магазинов России и стран СНГ…

Оставив машину в глухой подворотне, Руслан постоял несколько минут, давая глазам возможность привыкнуть к темноте. Двигаться на ощупь в тени неосвещенных зданий при отключенных уличных фонарях было небезопасно. Удаленные и совсем близкие перекрикивания людей и птиц, смех и звероподобные вопли, запах распускающейся листвы в парке и оттаявшей падали создавали иллюзию джунглей. Настоящих городских джунглей, опасных и жестоких.

Но Маметбаева они не пугали. Ничуть. Он к ним привык: здесь родился, рос и в школе учился, пока не развалился Союз. И пока не пришли в дом его отца хорошие-прехорошие соседи и не предупредили. По-доброму так, по-родственному. Мол, хороший ты парень, добрый, всем помогаешь. «Дохтур», в смысле — врач, что весьма почтенно. Кыргыз, опять же. Но вот сын у тебя — наполовину немец. И не твой он ребенок вовсе. Так что не обессудь и не обижайся: когда за «свободу» народ «бороться» начнет, исконные земли от нечисти освобождать, то и ублюдку твоему перепасть может. А заодно и всей семье. Отец попытался вяло отпираться, но ему быстро напомнили про его младшую сестру, про ее шашни с инженером и про то, вернее — про того, кто из этого получился. Как ни скрывали родители, шила в мешке утаить не смогли.

Руслана тогда, как молнией, прошибло: узнать в переходном возрасте, что родная тетя — и не тетя вовсе, а мать — очень нелегко. Тяжело было. Маметбаев до сих пор прекрасно помнил виноватые глаза родителей, которые пытались оправдываться перед ним, подростком, неся околесицу про невозможность иметь детей, про семейную драму и шанс на родительское счастье и еще много про что. Руслан тогда оценил честность и назло всем справился со скользкой ситуацией довольно быстро. Просто сказал, что родителями он считал и считать будет только их. А тетка, раз она решила отказаться от материнства, так и останется теткой. На этом все успокоились до тех пор, пока трижды за месяц школьник не пришел домой с расквашенным носом и «фонарем» под глазом. Потом был переезд: отец, наконец, осознал опасность жизни в Киргизии и перевез свое семейство в Россию, в Питер. Туда, где в годы молодые постигал азы врачебного искусства. И аттестат зрелости Руслан получал уже там. Только от перемены места жительства житье мальчишеское легче не стало. Смуглая кожа да азиатский разрез глаз привлекали внимание сверстниц, а вот со сверстниками найти общий язык оказалось сложнее. Но и в этом нашлось немало положительных моментов: подростковые распри только закалили характер, подвигли к занятиям карате, заставили учить иностранный. Потом был университет (наперекор отцу — не медицинский), затем (втайне от всех) специальная школа с закрытым названием, государственная служба, командировки в Египет, Сирию…

Долго предаваться воспоминаниям было некогда. Маметбаев привычно вжал голову в плечи и, держась ближе к стенам зданий, зашагал вперед. Несомненно, за те почти двадцать лет, что он отсутствовал, город сильно изменился. Не было уже никакого Фрунзе, названного в честь легендарного наркома — борца с басмачеством. Был Бишкек, происхождение названия которого затруднялись объяснить даже местные историки-краеведы: то ли от имени наспех выдуманного мифического богатыря, то ли от кухонной палки-мешалки. Но дух старого поселения был неистребим, Руслан чувствовал его, хоть сам себе в этом и не признавался.

Пропустив мимо десяток разномастных парней, тащивших на плечах какие-то ящики, он проверил свой «след». За ним не шли. Это Искателя порадовало. Значит, пока его персона никого в городе заинтересовать не успела. «Увы, скоро это изменится», — с легкой грустью подумал он, непринужденно перепрыгивая через замусоренный арык, несший талые воды куда-то к реке. До места условленной встречи оставалось не больше квартала.

Из-за большой прорехи в облаках выглянула луна. Ее бледный свет приглушил мерцающие впереди, за гаражами, огни Дордоя. Зачавкала под ногами грязь. Пронзительно затрещала сорока с одного из карагачей, чудом уцелевших при строительстве. В узком проходе между хозяйственными постройками было пустынно и тоскливо. В воздухе витал тошнотворный аммиачный дух отходов. Руслан поморщился.

Что-то внезапно засвербело в затылке. Противно так, до мелкой дрожи. И ощущение это Искателю было отлично знакомо. Это знак. Плохой знак. Предчувствие беды.

Все это он осознал уже позже, а пока его тело инстинктивно сжалось, дернулось вперед. Что-то тяжелое с тихим страшным шелестом пролетело в паре миллиметров от темени, чуть зацепив шерстяную кепку, и по касательной задело левое плечо, заставив руку отяжелеть. Действуя на автопилоте, Руслан прикрыл голову, коротко и мощно ударил ногой назад. В душе не было ни капли страха или злости. Они появятся. Позже. Когда уже все закончится. И он будет делать все, чтобы появились. Ведь ничего не боятся только покойники, а Руслан становиться им пока не собирался. Не было такого пункта в его планах.

Каблук встретился с чем-то мягким, породив сдавленный хрип. Еще разворачиваясь, Искатель поймал в поле зрения своего обидчика, который, сгибаясь от боли, отшатывался назад. Низкорослый и плечистый, с перекошенным яростью лицом, свое оружие — кусок арматуры, тщательно обмотанный изоляционной лентой, — из цепкой ладони не выпустил. Руслан подался к нему, сокращая дистанцию и лишая возможности замахнуться повторно, заблокировал и прихватил вооруженную конечность. Продолжая шаг, саданул ногой в голень и сразу же, не давая противнику атаковать кулаком слева, вложился всем корпусом в удар локтем. Попал. Хорошо попал. Враг не был новичком в уличной драке, но такой прыти от предполагаемой жертвы не ожидал, а потому среагировал не очень быстро и закрыться не успел, поплыл.

«Поодиночке такие не нападают, — мелькнуло в мозгу Маметбаева. — Возиться нельзя!»

Чутье бойца и опыт не подвели. За спиной раздалось нервное сопение. Всадив коленом под ребра первому супостату, Руслан «взял» его на себя и, скручиваясь корпусом, свалил ставшее податливым тело в сторону новой угрозы. Рассчитал все верно. Узкий отточенный нож замешкался на пути к его животу, отвлекся на мгновение. И тут же отлетел в сторону, жалобно дзынькнув о кирпичную кладку: раздробленные ударом дубинки пальцы не смогли удержать рукоять.