Свобода и Магия

— Если ты намекаешь на месть за гибель Сибель-ханым, то повремени, — голос был задумчивым, — Пока что нужно сделать то, что я тебя попросил, — снова заклокотала вода, разгорелись угли и появился дым из темноты, — Скажи, Мустафа-бей, а зачем ты всем этим занимаешься?

— Ради денег и богатства, — Мустафа не удивился вопросу, Хаким часто спрашивал подобное, и потому прекрасно понимал, что юлить не имеет никакого смысла.

— Хороший ответ, — задумчиво произнёс Хаким, — А зачем ты помогаешь нашим братьям и сёстрам?

— Потому что сегодня помогаешь ты, Хаким-бей, а завтра помогут уже тебе.

— Это тоже хороший ответ, — сквозь темноту не было видно улыбку Хакима, — Ступай.

Мустафа учтиво поклонился, поднялся с подушек и знакомым ему путём направился на выход, надеясь на улице отдышаться от запаха благовоний и кальяна.

1 — Уагаду — древняя африканская школа магии, расположенная в горном хребте «Лунные горы».

2 — Везерские горы — невысокая цепь холмов высотой до 336 м над уровнем моря в регионах Северный Рейн-Вестфалия и Нижняя Саксония.

Глава XX. The Best of G'evaudan

(15 августа)

По утреннему тротуару Террасы Брюля над Эльбой шла Кристина Фавр де Поль в своём светлом брючном костюме, держа за руку Марту Мирбах, которая сосредоточенно уплетала свой пломбир в стаканчике. В другой руке француженка держала стаканчик с кофе и старалась не наступать на стыки тротуарной плитки, ровно как девочка. Рядом с ней шёл в своей тёмной рубашке и брюках Филипп Лестрейндж, также со стаканчиком кофе в руке, время от времени ворчавший, что его мама готовит этот напиток лучше.

Людей на набережной в это время почти не было, прогулочные теплоходики стояли у причалов, возле них откровенно зевали их не так давно проснувшиеся капитаны. Свежий ветер дул от реки и ласково трепал волосы гуляющих волшебников.

— Фройлян Фавр де Поль, а герр Лестрейндж всегда такой зануда? — после очередного ворчания француза спросила девочка.

— Да, Марта, всегда, зато он делает вкусный кофе, — француженка засмеялась и хитро посмотрела на своего помощника, — Потому и работаем вместе.

— Фрау Арслан тоже хороший кофе делала, — Марта откусила пломбир, и произнесла совсем не по возрасту мрачно, — Это единственное, что мне в ней нравилось.

— Она была из Турции, там умеют его делать, — сказал Филипп, сделал глоток кофе, поймал на себе чуть насмешливый взгляд начальницы и сам рассмеялся, — Ну, что? Кофе и в целом не самый лучший.

— Зато мороженое хорошее здесь, да Марта? — Кристина повернулась к девочке. Та посмотрела на неё, улыбнулась и кивнула, — Что думаешь делать с тем, что написал утром Поль?

— Абрабанели мутят воду, — задумчиво взглянул на Эльбу Лестрейндж, — Но не вижу смысла бросать нашу затею и возвращаться в Париж. Поль в курсе, он справится.

— Согласна, — кивнула Фавр де Поль.

— Не могу только понять, почему её поставили Ректором?

— У меня, конечно, большие вопросы к тому, каким образом она выжила после нападения де Тулона, — Кристина отпила свой кофе, — Но она всё же бывший декан. При ней у Шармбатона есть шансы не захиреть. А что до их с братом дел, так это было ожидаемо.

— А зачем им вообще это всё?

— Как всем во все времена, деньги и власть. Это они только прикрываются рассказами о свободе, и какой я страшный диктатор.

— Странно просто, — повёл плечами Филипп, — Абрабанели не бедствуют.

— Золота никогда не бывает много, — усмехнулась Кристина, — Опять же, одна валлонская выскочка запретила исследования по некромантии.

— Они же вроде не занимались этим искусством. — удивился Лестрейндж.

— Ну, они не занимались целенаправленно, но Серафима, например, часто работала вместе с Жаном, как и её брат. Ты думаешь, почему у меня вопросы к ней, как к единственной оставшейся живой в том безумии?

Филипп кивнул, отпил кофе и снова задумчиво посмотрел на реку.

— Фройляйн Фавр де Поль, а почему Вы заточили всех некромантов в темницу? — беззастенчиво спросила Марта.

— Идёт следствие, — улыбнулась ей француженка, — Один сошедший с ума некромант натворил во Франции много ужасных дел, а так как у него много было последователей, то пришлось нам их взять под стражу. Сейчас, пока мы здесь, мракоборцы в нашей стране разбираются, что стояло за этим безумием, — она поморщилась.

— И всех потом казнят, как дядю Валерия? — девочка укусила пломбир.

— Это не я решаю, а суд, — серьёзно посмотрела на неё Кристина.

— Надеюсь, невиновные не пострадают, — также серьёзно ответила Марта, укусила пломбир и отвлеклась на реку.

— Не верю я в заговор, — произнёс Лестрейндж.

— В некромантский? — посмотрела на него Фавр де Поль, — Я тоже. Но там не его ищут, ты же помнишь.

— Да помню, — кивнул её помощник, — Просто именно этим пользуются Абрабанели. Мне это не по-душе.

— Они хотят власти. Власть даруют свободу, для них. Именно эту свободу они имеют в виду, когда говорят о ней. Опять же, в чьи руки попадут все манускрипты, которые мы изъяли у задержанных, если Иосиф Абрабанель станет Министром Магии?

— Это-то понятно, просто когда другие слышат о свободе, они не об этом думают.

— Потому нам надо довершить дело здесь, — Кристина отпила свой кофе.

— А Гельмута и Матиаса пока не нашли? — девочка снова посмотрела на француженку. Та грустно покачала головой.

— Они точно живы и здоровы, но мы не знаем, где они.

— Если мы не найдём их, тогда что? — девочка остановилась и пристально посмотрела на Кристину. Та отпустила её руку и присела перед ней на корточки.

— Мы возьмём тебя с собой во Францию, как я и говорила, — голос Фавр де Поль стал очень добрым, — Будешь жить в поместье своего дяди.

— Он же преступник.

— А ты наследница, — Кристина взяла девочку за плечи, — И в его делах не замешана. Будешь жить в Руане, в доме своего дяди. Или ты хочешь остаться здесь?

— Я… я не знаю, — девочка опустила взгляд и шмыгнула носом.

— Ну, тише, — француженка обняла её и стала гладить по голове свободной рукой, — Если хочешь, можешь и тут остаться, только здесь мы не сможем тебя защитить, а ведь мы обещали, помнишь?

Марта шмыгнула носом и кивнула, уткнувшись в плечо Кристины.