Свобода

Девушка довольно быстро добралась до конюшни. Несколько солдат вполголоса переговаривались друг с другом.

— Ну как, Стив, страшно в первый раз?

Второй парень нервно засмеялся. Его смех был больше похож на истерику, нежели на истинное веселье. Неожиданно этот смех оборвался.

— Знаешь, у меня мать-инвалид, совсем пожилая и совершенно одна. Ждёт хоть какой-нибудь весточки, а у меня всё времени нет. Если я… — его голос оборвался. — Если… Если хоть что-нибудь со мной случится, пожалуйста, навещай мою старушку хоть иногда и… не говори о том, что я… Ну, в общем, она этого не переживёт.

Парень резко вскочил на своего коня и вылетел из конюшни.

— Глупый Стив, ты не умрёшь, — усмехнулся старый солдат и, оседлав кобылу, направился из конюшни.

Несколько минут девочка молча переваривала услышанное. «Так вот как люди настраиваются на сражение! Многие могут не вернуться», — эта мысль глубоко въелась ей в голову. — «У каждого есть свои семьи. Каждого кто-то ждёт. Каждый за что-то сражается. Такие солдаты очень сильные. Наверное, даже те двое под окном имели сердца и многих потеряли, поэтому так подозрительно отнеслись к Риваю. Как же они могли доверить прикрывать свои спины и спины своих родных и близких каким-то преступникам, которые и сами могли ударить в эту самую спину?» Лиана начала понимать это только сейчас, а потом вдруг осознала, что эти двое и есть те солдаты, и они вовсе не трусы. Девушка не видела их лиц, но голоса… По голосам она поняла всё.

Девочка всхлипнула. Грустно было осознавать, что кто-то мог не вернуться. «Так, чего это я?» — отругала себя Лиана и, вытерев слёзы, начала подыскивать себе коня. Впервые она оседлала лошадь, когда была ещё совсем маленькой. Именно отец научил её этому, пока был главой… А потом… а потом всё резко изменилось.

Смотря из стороны в сторону, девушка пыталась найти хоть какое-то средство передвижения. Минут пять назад здесь был десяток лошадей, но пока она прислушивалась к разговорам, все уже оседлали коней и ждали приказа Эрвина. До слуха Лианы донеслось ржание с соседней конюшни. Девочка тут же выбежала и направилась в сторону звука. Это был черный конь, с гладкой, переливающейся, как волны на солнце, шерстью. Его шелковистую гриву трепал теплый приятный ветерок. Лиана медленно подошла к прекрасному животному и погладила его по морде. Тот приятно уткнулся ей носом в плечо. Девочка засмеялась.

— Ну-ну-ну, перестань! Какой хороший!

Когда девочка хотела оседлать его, конь не стал сопротивляться девочке и позволил ей забраться на спину. Тут же Лиана заметила зелёный плащ кем-то оставленный на шее животного. не долго думая, девочка накинула его на себя. Честно говоря, Лиана давно уже не ездила верхом, — если не брать в счёт попытку покататься уже здесь в корпусе — но, сделав пару кругов, она вспомнила забывшиеся со временем знания и чувства. Девушка хлестнула уздечкой, и конь, словно ветер, понес её за стены.

Как только девушка отъехала от конюшни, там появился белокурый парень, в недоумении чесавший затылок.

— Если Ривай узнает, что его коня угнали, мне — крышка.

Лиана, удачно скрывшись под складками капюшона, без проблем вошла в «компанию» Эрвина. Он был впереди всех и не мог заметить пристроившуюся позади маленькую фигурку неугомонной сестры.

Толпа людей окружила Легион Разведки. Кто-то смотрел из толпы со страхом, кто-то с восхищением, а кто-то навсегда проклинал Легион, забирающий столько жизней. У кого-то в душе теплилась надежда на победу, а кому-то было уже всё равно. Но все они вышли на улицы, чтобы проводить в нелёгкий путь ту часть народа, которая не побоялась в открытую бороться и сражаться за жизнь и свободу всего человечества. Легко пытаться убить недвижимый манекен. Гораздо сложнее убить того, кто хочет убить тебя. Люди всё это прекрасно понимали и вышли, чтобы проститься с ними, ведь никто не знает, чем закончится эта вылазка. Никто.

— Это тридцать пятая вылазка за стены! Всем быть храбрыми! Здесь действует только одно правило… — начал Эрвин.

— Не умирать! — единогласно поддержали его солдаты.

— Вперед!

Весь отряд, состоящий более чем из ста хорошо натренированных солдат, последовали его примеру. Люди, лошади, повозки — все в считанные секунды оказалось за пределами Великих Стен. Лиана покинула их самой последней. Она понеслась словно ветер, который всегда жужжал у неё в ушах, когда девушка тренировалась на УПМ. Чёрный конь был очень податлив и во всем слушался свою хозяйку. Малейший поворот корпусом — и умное животное уже знает, что ему нужно делать.

Лиана испытывала довольно странные чувства: с одной стороны, ей не терпелось узнать, каков мир за Стенами, с другой — ей было страшно перед неизвестностью. Гиганты — это не наказание Эрвина. Здесь нет её защитников. Здесь она совершенно одна. Один на один сражается с неизвестным миром.

— Чёрт меня дёрнул отправиться в разведку! Глупая! Глупая! Глупая! Что ты сделаешь, если встретишь гиганта? Ой, дура…

Но мысли были прерваны пейзажем. Впервые за всё это время перед Лианой были не трещины в потолке, а весь мир: ветер свистел в ушах, а над головой проносилось бесчисленное множество перистых облаков. Их было так много! Казалось, они окутывают бескрайнее небо, защищая его. А горизонт… каким же он был необъятным, беспредельным! Ему нет конца и края! Только сейчас Лиана в полной мере могла оценить небесные просторы. Они были бескрайними. Естественно, такого за Стенами не увидишь. Там никто даже не знает, где садится солнце. Лиана вскинула голову. В её глазах заблестели маленькие хрусталики слез, но ветер тут же оставил их далеко позади. Они, немного подержавшись в воздухе, мягко опустились на землю, притягивая песочную пыль. Правильно, все слёзы позади. Впереди — только мечты. «Неужели это и называется свободой?» — спросила себя девушка. Она повернула немного правее от постройки, которая раньше была для кого-то домом, но всё равно держалась основного строя. С сожалением она промчалась мимо неё, не в силах ничего изменить. По крайней мере, сейчас.

Вроде всё шло хорошо. За первые двадцать минут не встретилось ни одного гиганта. Бескрайняя пустыня сменилась небольшой степью, на которой под утренними лучами солнца переливалась изумрудная трава. Маленькие жемчужины блестели на ней всеми цветами радуги. Вдали начали виднеться небольшие постройки. Они были все разрушены, сожжены. «А в них, наверно, счастливо жила большая семья, а теперь никого из них нет!» — с тоской подумала Лиана. Теперь она укрепила в себе желание сражаться. «Вот покажу я Эрвину, что пережила вылазку, и он разрешит мне вступить в разведотряд. А потом вместе мы отвоюем наши территории и эти пустые дома снова начнут жить!»

С правой стороны раздалось несколько выстрелов, а затем повалил красный дым. «А, это, наверно, план Эрвина во избежание столкновения с Гигантами», — догадалась Лиана. Но проблема в том, что у неё не было пистолета, чтобы продолжить сигнал. «Что же делать?» — подумала она, но вдруг в нескольких метрах от нее раздался громкий выстрел, и красный туман тут же окутал девочку. Она прикрыла нос руками, чтобы глаза не слезились от едкого дыма.

Когда зрение вновь пришло в норму, Лиана обернулась и чуть не свалилась с лошади. Она неожиданно встретилась со стальным блеском глаз своего спутника и спасителя.

— Что тормозишь? Жить надоело? — бесчувственно спросил Ривай.

— Извините, — стараясь изо всех сил сделать голос грубее, ответила Лиана. Ривай всё не сводил с неё своего пристального взгляда. Еще бы секунда — и девушка бы подумала, что он обо всем догадался, но…

— В следующий раз клювом не щелкай.

Ривай ещё раз придирчиво осмотрел девушку и ускорил коня. «С какого перепугу ей понадобился мой конь? У них и женщины сражаются? Но сейчас не об этом», — подумал парень направился в центр строя.

Лиана облегченно выдохнула. Ей всё ещё круто везло с планом, который держался только на удаче. Игра Фортуны. Мысли девочки прервали несколько залпов зеленого цвета. Они показывали восточный путь. Надо следовать за Эрвином — так появляется отличный шанс избежать столкновения с Гигантом. Сейчас девушка посмотрела на Эрвина с другой стороны. Она впервые увидела его талант. Он смотрел на три шага вперёд. Хоть у них и была одна мать, ум, судя по всему, достался Капитану от его отца.

Всё шло как нельзя лучше. Постепенно Лиана расслаблялась, первый страх отступал. теперь можно было трезво оценить обстановку, а не видеть в каждом дереве гиганта. Пейзаж бесконечно менялся, что очень радовало девочку: то это было болото, то пустыня, то степи или маленькие лесочки, а иногда отряд натыкался на разрушенные деревни. Тогда все были начеку. Малейший шорох — и все сразу готовили лезвия. Лезвия. Да, Лиана упустила этот момент из виду. Но всё равно она не умела них сражаться. отец всегда говорил, что женщина не должна держать в руках оружие. Миссия женщины — создавать жизнь, а не отбирать её. Именно поэтому девочка не умела даже толком кулаками махать. Пользоваться УПМ она же научилась сама. после одного особого случая.