Свобода

— Эй, Ривай!

— Братишка!

Лиана и парень тут же обернулись. К ним приближались Фарлан и Изабель.

— А она что здесь делает? — спросил блондин.

— Все вопросы потом. Надо срочно передать её Эрвину.

— Как она вообще в отряд проникла?! Я точно помню, что Эрвин не брал её с собой!

— Я тоже видела, что Эрвин оставил её в главном штабе, — согласилась Изабель.

— Кхгм, я вообще-то здесь, — тихонько напомнила о своем присутствии Лиана.

— Уже очухалась? — спросил парень у девушки, а затем обернулся к друзьям и добавил: — Правый фланг полностью разбит, и один из её друзей погиб у неё на глазах.

Изабель с жалостью посмотрела на Лиану, но не увидела в ней ни капельки сожаления или страдания о потерянном друге. Она удивилась холодности в глазах Лианы и бледности девочки. Она походила на мертвеца, только что очнувшегося ото сна. Походила на зомби, в душе у которого, как в гробу, темнота и пустота. Когда эти мысли молниеносно пробежали в голове рыжей, она начала бояться эту девочку. Она никогда не видела таких быстрых перемен. Лиана, которую она впервые увидела в подземельях и Лиана, которую она видит сейчас — два совершенно разных человека.

Но неожиданно в глазах девочки промелькнула искорка.

— Не надо говорить так, будто меня здесь нет! — по-детски рассердилась она. У Изабель как от сердца отлегло. “Показалось, значит,” — подумалось ей. Она улыбнулась, но неприятный осадок всё же остался.

Ривай пристально наблюдал за изменениями на лице своей подруги. Кажется, он её понимал, как никто другой. И всё, что рыжая только что ощутила, вовсе не привиделось Изабель, всё именно так и есть. Лиана сверкнула глазами в строну Ривая. Сейчас она была раздражена — было чувство, что парень её ни во что не ставит. И кто бы мог подумать, что пару минут назад именно он нежно её обнимал и успокаивал? На его месте сейчас совсем другой человек. Лиане казалось, что в тот миг парень на секундочку открылся ей, а потом снова воздвиг свою непробиваемую стену.

— Прекрати спорить. Нам сейчас очень нужен твой брат, — проговорил Ривай и как-то странно переглянулся с остальными спутниками. Девочка не обратила на это никого внимания. Уж слишком она была погружена в свои мысли.

За какой-то ничтожный час вылазки Лиана пережила многое. Что творилось в её душе, не знал даже чёрт. В ней бушевали ураганы. Были и страхи, и надежды, и боль, и отчаяние, и ужас, и смерть, а теперь, прижавшись к Риваю, она чувствовала некое спокойствие и щепотку раздражения. Парень обернулся, и юная девушка немного ослабила хватку от нахлынувших эмоций. Ривай был для нее спасительной нитью в этом тонущем во тьме мире. Он единственный мог её понять. Она ребёнок и ей не нужны были никакие доказательства, как Эрвину. Она видела это по глазам. Холодные. Бездушные. Непроницаемые. Но временами в них мелькают искры его настоящих чувств, которые он так упорно и хорошо скрывает.

====== Ни шагу назад! ======

Медленно скача к брату, девочка ни о чём не думала. Сейчас было тихо. Она была опустошена. Апатия. Только холод и тепло. Тепло и холод. И ветер, зловеще свистящий в ушах. Да, сейчас он казался зловещим, небо необычайно мрачным. Через некоторое время Лиана с Риваем далеко впереди увидели солдат. Наверное, они сейчас тряслись от страха, ожидая с любой стороны гиганта. Или наоборот, чувствовали себя спокойными, доверяя свою спину товарищам.

Обгоняя других лошадей с наездниками, команда вошла в лес. Пейзаж менялся слишком быстро. Лина не успевала запоминать, а от бесконечных перемен уже тошнило и кружилась голова. Неожиданно среди солдат мелькнула белокурая макушка Капитана разведывательного отряда. Секунда — и они уже были наравне с ним.

— Докладывай, — безэмоционально проговорил Эрвин, заметив парня.

— Эрвин, все ужасно, я больше не могу, они… они все погибли! Никого больше нет! Эрвин, помоги! — начала кричать девочка. Капитан смотрел на сестру ровным и бесстрастным взглядом. Полная противоположность состоянию Лианы.

— Как ты сюда… Ладно, сейчас не об этом, — мужчина перевёл взгляд на Ривая.

— Правый фланг полностью разбит, гиганты направляются сюда. И ещё… Её друг погиб, спасая ей жизнь, Гард, кажется, — припомнил парень.

Несколько секунд Эрвин вглядывался в глаза Ривая. Несколько секунд они мерили друг друга взглядами, будто их противниками были не гиганты, а они сами. Да! Всё пошло не так, как надо.

— Кольт, забери Лиану и защищай её ценой своей жизни, — приказал Эрвин и вскинул вверх руку с пистолетом, прямо перед собой выстрелив зелёным дымом.

— Да, Капитан, — ударил в сердце кулаком солдат.

— Что ты делаешь? — вскрикнула Лиана, пытаясь вырваться из цепких рук солдата. «Неужели он… Нет, не может быть!»

— Ривай, проверим, насколько ты верен мне. Замани гигантов в лес. Скроемся между гигантскими деревьями, так солдатам будет легче сражаться. Искореним логово гигантов! Отвоюем наши земли! Вперёд!

Пару минут парень не двигался с места. Лиана даже подумала, что именно сейчас он ослушается его. Да, она желала этого, ведь тогда многих удастся спасти! Что же выберет Ривай: свою жизнь или жизни тысячей.

— Ты не сделаешь этого! — кричала Лиана. Девушка оттолкнула бедного Кольта и спрыгнула с лошади, чуть не упав, споткнувшись о камень. — Как ты можешь продолжать разведку?! Многие погибли, сражаясь с гигантами. Нас осталось слишком мало, мы не можем жертвовать! Эрвин, не делай этого, прошу тебя!

— Прекратить истерику! — крикнул брат.

Девушка никогда не видела у него такого разъярённого взгляда. Послышался стук копыт. Именно этот. Лиана медленно обернулась, а увидела лишь удаляющуюся спину Ривая. «Вот значит как. И он меня предал…»

— Кольт, следи за ней в оба, — медленно проворил Эрвин, девушка уже не слышала этого. Она стояла и не могла произнести ни слова. Щёки блестели. Эрвин никогда не повышал на неё голос. Как он мог вот так безрассудно сражаться с гигантами? Половина отряда больше никогда не сможет вернуться за Стены к своим семьям, родным и любимым. Они никогда больше не смогут ничего сказать и услышать, они теперь навсегда погребены под красотой неба и уродливостью земли. Никто не хотел умирать. Просто кто-то оказывается смелее и ставит чужую жизнь превыше своей.

Лиана вздрогнула, когда вспомнила, почему умер Гард. Он боролся за жизнь. Он спешил предупредить всех, чтобы осталось время и возможность для отступления, но ему не суждено было выполнить свою миссию. Сражался бы он, если бы знал, что так всё будет? в голове тут же предстал чистый образ доброго усатого мужчины, который улыбался не смотря ни на что.

— За что же тогда сражался и умер Гард?! — крикнула девочка в спину удаляющегося брата. Тот на секунду остановился.

— Мне тоже очень жаль, но я уверен, что Гард желал видеть победу над гигантами, — спокойно ответил Эрвин и уже сделал шаг, как его остановил новый крик сестры:

— Но не такой же ценой! Кому нужна будет победа, если все умрут? — продолжала настаивать девочка. Она видела много смертей, чувствовала холод и боль, которую она приносила, тёмной тенью проходя мимо людей.

— Ни одна победа не обходится без жертв, — спокойно ответил Эрвин.

— Он уже принял решение и больше его не изменит, — сказал Кольт, подошедший к Лиане со спины. — Пойдём, здесь слишком опасно.

Изабель, наблюдавшая за этим со стороны, безумно жалела девочку и в некоторой степени осуждала Эрвина за непроявленную деликатность к сестре, но и его чувства она хорошо понимала. Стремление покончить с затянувшейся войной, победить хотя бы в одном сражении, изменить этот идиотский, полный боли и жестокости мир было не только его мечтой. Она и сама уже многие годы желала того же.