Свободная и счастливая

– Послушайте, я сейчас все объясню…

– Это все меняет.

– Что «это»? Брак? Да, я знаю, поэтому я никогда… – Лука запнулся, ужаснувшись тому, что старик обнял его лицо обеими руками.

– Если ты сделал этот шаг, то ты – ответственный человек, поэтому можешь занять место за этим столом. Мы назначили тебя на место Маттео – по крайней мере, пока не уляжется эта шумиха и он не вернется. Анджело думает: стоит ему прийти сюда, как он завладеет нашим отелем. Но мы встретим его сомкнутыми рядами. Отныне ты член нашей семьи! Настоящий, лояльный Корретти.

Лука осторожно высвободился из объятий старика.

– Значит, мои достижения в развитии Дома Корретти для вас ничего не значат, – медленно роняя слова, произнес он. – Но теперь, когда я объявил о своей помолвке, меня сразу же назначили руководить сетью гостиниц?

– Для такого дела нужны не только ум и деловая хватка, – сказал один из членов совета директоров. – Здесь нужны преданность и верность. Ты должен нести ответственность не только перед своими работниками, но и перед акционерами. До сих пор мы не видели никаких доказательств того, что чувство ответственности присутствует в твоей жизни, но оказалось, мы ошибались. Оказалось, ты способен быть осмотрительным. Вы с Тейлор Кармишель – известные люди, и все же вы каким-то образом – даже не представляю, каким! – скрывали от всех ваши отношения. Честно сказать, это было для нас шоком, Лука.

– Для меня это тоже было шоком, – честно признался Лука.

– Так каковы же твои планы?

Планы? Он хотел опровергнуть слухи о своей женитьбе и продолжать жить своей холостяцкой жизнью. Но, поразмыслив немного, стал быстро обдумывать и другие ходы. Помолвка открывала ему дорогу в совет директоров. Пожалуй, над этим стоит подумать.

Вот только сначала надо прощупать почву.

– Наша свадьба состоится не скоро…

Эти слова были встречены с улыбками одобрения.

Приободрившись, Лука продолжал:

– А сейчас мы так заняты! Нам редко удается видеть друг друга.

Одобрение стариков переросло в симпатию, и Лука решил – он, наверное, первый жених на планете, который никогда толком и не видел своей «невесты». Что ж, он вполне сможет повернуть ситуацию в свою пользу. Только ему придется каждый раз подавлять в себе желание броситься под поезд, когда кто-то будет произносить слово «женитьба».

Подавив в себе панику, охватившую его при мысли о браке, он вдруг подумал: «А вдруг Тейлор Кармишель уже опровергла слухи об их помолвке?»

Нельзя терять ни минуты! Подняв руки, Лука улыбнулся совету директоров:

– Я пришел сюда для того, чтобы сообщить вам эту радостную новость, но мне надо спешить. К сожалению, я не могу остаться с вами. Уверен, вы поймете меня. Сегодня у Тейлор первый день съемок, и сейчас я поеду к ней, чтобы ее поддержать. Потому что… потому что… – Лука никогда никого не поддерживал, поэтому не мог придумать благовидного объяснения. – Потому что так поступают обрученные люди. – На самом деле он понятия не имел, как поступают обрученные люди. Лука хорошо знал лишь одно: он никогда не будет в их рядах.

К счастью, на совет директоров его слова произвели впечатление.

– Конечно. После отвратительного поступка Маттео на свадьбе все будут рады увидеть такое проявление чести и достоинства. Кто бы мог подумать, что именно ты докажешь всем, какими рассудительными и воздержанными могут быть Корретти!

Рассудительными и воздержанными?..

– Иди. – Явно растроганный, председатель махнул рукой в сторону двери. – Завтра у нас совещание по гостиничной отрасли, и мы будем рады выслушать твои идеи. Приводи с собой твою невесту!

Лука вышел из зала совещаний, ощущая себя так, будто его посадили на раскаленную сковородку.

Тем не менее ему срочно надо было ехать в доки, где происходили съемки, прежде чем Тейлор все не испортила. Он скажет ей, что готов притворяться ее женихом, пока не получит места в совете директоров.

Глава 4

– Когда вы собираетесь пожениться?

– Как вы познакомились с Лукой Корретти?

– Почему вы были на свадьбе не вместе?

Журналисты окружили Тейлор, наперебой забрасывая вопросами. Ей захотелось закричать на них, велеть им оставить ее в покое, но она не могла это сделать, потому что за спинами журналистов стоял Санто Корретти и внимательно наблюдал за происходящим. Он не сказал ни слова, но Тейлор и так все поняла.

Если она не справится с этим, ее выкинут из фильма.

Но как ей вести себя в этой ситуации? Как только она скажет журналистам, что не было никакой помолвки, все будет кончено…

День превращался в ночной кошмар.

Она уже заказала такси, а теперь ждала его. Как только она скажет всем правду, то снова останется в одиночестве, без всякой поддержки, без работы.

Тейлор не испытывала насчет этого никаких иллюзий.

Ей надо заново обдумать свою жизнь. Выбор у нее был небольшой. Она мечтала стать великой актрисой, но на пути ее постоянно вставало прошлое. Может быть, ей надо забыть о кинематографе и пойти работать в театр? Может быть, ей надо улететь в Англию и найти себе место там?

Раздался громкий звук мотора, и все головы разом повернулись.

Сердце Тейлор заколотилось. Вот и наступил «час расплаты».

– Я хочу вам кое-что сказать…

Но журналисты уже не смотрели на нее. Все уставились на красный «феррари», мчавшийся к ним с бешеной скоростью.

В другое время, увидев этот автомобиль, Тейлор пришла бы в восхищение, но сейчас ей больше всего на свете хотелось видеть лишь одну машину – заказанное ею такси.

Ее охватила паника. Уже несколько журналистов снова повернулись к ней, ожидая конца ее фразы. И уже было поздно идти на попятную. Ей придется сказать им правду о Луке.

Спортивный автомобиль, казалось, и не собирался тормозить. Тейлор увидела, как журналисты, в тревоге взглянув друг на друга, стали пятиться назад.

Машина уже готова была наехать на толпу, когда водитель резко затормозил. Тейлор застыла на месте, уставившись на того, кто сидел за рулем. Это был Лука Корретти. Глаза его скрывали темные очки, и в них он выглядел просто умопомрачительным.

Журналистки полезли в свои сумочки за губной помадой, а Тейлор почувствовала, как в груди ее закипает гнев.