Свободная

– Боец, здесь вы уже не курсант.
– Поправил его Вирт.
– Занять ближний периметр, без запроса доверять моим родителям и лорд-врачу Индерскому. Оружие применять без предупреждения.

– Принято.
– Риттл послушно отступил на новую позицию и кивнул двум новым соратникам из пятерки Вирта. Чисто автоматически он отметил, что новый тактик, так же как и его собственный, допустили в ближний периметр только свои личные пятерки. Действующие бойцы теней занимали позиции на удалении, во втором и далее периметре. За стеной продолжавшего работать щита.

Сам Вирт поспешно приблизился к плачущей сестре, но только молча осмотрел ее и замер, повернувшись лицом к озеру. Торопливые шаги Индерского только на мгновение отвлекли его. Сам он не был ранен. Стационарный щит так и не позволил присоединиться к своим товарищам. Он был вынужден только наблюдать за их схваткой и пытаться голосом организовать действия своей пятерки. Хорошо хоть связь научились сохранять при щитах полной напитки. Отец еще помнил времена, когда это было возможно сделать только сигналами. Впрочем, его друзья действовали под прикрытием опытных теней, сумевших выстроить оборону с помощью своих тактиков. Очевидно, поэтому в его пятерке были только легкие ранения.

У Иллис такой возможности не оказалось. Мало того что она была объектом атаки, так еще и нападавшие сразу выбили всю пятерку охранения. Как Майке вообще удалось протащить через щит учебную пятерку не понятно! В момент атаки контроль над щитами оказался потерян. И нападавшим на его границе оставалось только спокойно сдерживать теней, вынужденных продавливаться через поле третьего уровня.

Индерский, наконец, выпрямился, оторвавшись от лежащей на носилках Майи и обернулся к уже подошедшим Адиле и Димиру.

Император резко оборвал доклад очередного офицера и знаком послал его к Киру. Затем мрачно уставился на врача.

– Все хорошо, поспешил тот успокоить их. У ее высочества ранение в правое плечо, предплечье и порез сбоку. Кровоостанавливающие пластыри я наложил. Остальное сделает регенерационное поле. Правда, потеря крови весьма значительная. Потребуется время на восстановление.

– Ма-а-акс, - Адила даже кулаки нервно сжала, заметив, что Индерский собрался прекратить доклад.
– У меня нет времени играть в эти игры, и сейчас здесь нет посторонних. Что с Майей?

– Плохо.
– Индерский тяжело вздохнул.
– Вставка в платье из этой ткани оказалась на очень удачном месте и сдержала удар. Но из-за ускорителя, стрела все же натворила немало дел. Наконечник разрезал мышцы, очень большая кровопотеря. Но что хуже всего, удар пришелся точно в старый перелом ребер. Их и так с трудом заживили. А теперь все сначала. Я распорядился поместить ее в поле вместе с Иллис. Лазарет сейчас будет работать с перегрузкой. Да и Принцесса настаивает на этом.

– Я наверно должна обидеться на твои оправдания.
– Нашла в себе силы съязвить императрица.
– Но сейчас мне не до этого. Естественно в покои Иллис. И впредь, что бы даже не обсуждал этот вопрос.

Адила резко обернулась к мужу. Димир только согласно кивнул, поддерживая ее слова и обернулся в сторону подходящего Кира.

Внезапно перед лорд-мастером появился молодой курсант, в котором Димир не без интереса определил старшего пятерки Майи.

– Прошу прощения, лорд-мастер, но у меня допуск в периметр только для императорской семьи и врача.

Кир замер, недоуменно осмотрев возникшее препятствие, потом, сообразив о чем ему говорят, перевел вопросительный взгляд на Вирта.

– Здесь временный тактик, допуск.
– Послушно среагировал тот.

Хмыкнув, Кир проводил одобрительным взглядом курсанта. Похоже, этими недотепами можно будет заняться всерьез.

– Два десятка задержанных.
– Доложил он Димиру.
– Жаль графа живым взять не удалось. Не ожидал от него такого поступка.

– Сам он вряд ли бы на него пошел.
– Согласился Димир.
– Скорее всего, помогли. Надо всех выживших проверить на мнемовоздействие.

– Уже, причем с положительным результатом.
– Мрачно сообщил Кир.
– У большинства установки на безусловное исполнение команды и на обход инстинкта самосохранения, вплоть до желания самоубийства. Пришлось пока всех усыпить, что б не сотворили с собой чего-нибудь.

– Значит, наш таинственный мнемик и здесь успел нагадить. И все еще остается на свободе.
– Подытожил Димир.

– Получается так.- Согласился Кир.
– Вы прослушайте вот это. Тут данные перехвата, первые расшифровки. Начальник аналитиков решил, что об этом надо сразу доложить. До этого момента в записях ничего нового, граф вел свой план и руководил покушением. А вот этот сигнал пришел, когда стало ясно, что они уже проигрывают.

Кир включил присланную ему запись.

"Если не удалось достать принцессу, потрать людей и добей хотя бы рабыню. И сам ... исчезни" - Искаженный голос был явно мужским, и прозвучал на одной монотонной ноте, выделив интонацией и паузой только последнюю команду.

– Похоже на спусковой крючок.
– Заметил стоящий рядом Индерский.
– Так запускают заранее заложенный блок.

– Команда на самоуничтожение?
– Задумался Димир.
– Торленди понятно, живым он был опасен. Но бездна, чем же ему так не угодила Майя? Что он готов рисковать и ради ее гибели?

– Сигнал пришел сразу, как появились курсанты из ее пятерки. Похоже, это было для них сюрпризом. А уж огнестрельное оружие и подавно. Если бы у парня было больше патронов.

– Если бы, да кабы.
– Димир поморщился.
– Я вот мог тебя вызвать чуть раньше. Ведь чувствовал, что что-то не так. Все сваливал на переезд.

– Я выслал одну пятерку сразу, как получил сообщение.
– Вздохнул Кир.
– Хорошо, что не сунулись все сразу через ближайший телепорт. От туда пришло сообщение.

– Засада?
– Димир поморщился.

– Да, положили всех на выходе. Даже сообщение не успели передать. Ты же не сказал в чем дело, просто вызвал на праздник.

– Да я откуда знал? Просто было ощущение, что это правильное решение. А вот поторопить не догадался. А как вы прошли?

– Диспетчер из замка сообщил, что не может предоставить скоростной транспорт, он весь задействован для переброски гостей. Вот и решил перебросить ближним портом одну пятерку. А остальные пошли своим ходом, через систему силовой транспортировки. Знаешь какой там крюк?

– Зато удачно. Контейнерные тоннели контролировать сложнее.
– Димир вяло проследил за сыном, который все еще крутился рядом с парой своих бойцов.
– Я так понимаю, в системе охраны замка тоже его люди были?

– Точнее, только они там и были.
– Подтвердил Кир.
– Они с самого начала контролировали управление щитами и взвинтили напитку до максимума. Убрать наших дежурных для них проблемы не было. Так что возможность эвакуации через личные порталы была перекрыта с самого начала. Они просто сняли приоритет для телепортации по всем каналам. А вот линию курсанта-тактика упустили из виду.