Свободный среди звёзд: пилот

– Вот даже как?

– И поэтому мне нужна твоя помощь, - девушка умоляюще посмотрела ему в глаза.
– У меня нет никаких источников там, а ты всё-таки во Фронтире торгуешь, летаешь там, имеешь связи...

– Хочешь, чтобы я разыскал этого Ремци?

– Да!
– энергично кивнула журналистка.

– Скажи, а тебе-то это зачем?

– Как?
– удивилась Жанна.
– Паша, ты что, не понимаешь? Он же знает, где Земля! Мы сможем домой вернуться!

– Ты так рвёшься домой?

– А ты нет?

Павел задумался. Рвётся ли он домой? А что он там забыл? Ну, мама с папой, наверное, скучают по нему, было бы хорошо повидаться. Хотя парень ещё до похищения полгода с ними не встречался, и даже не звонил. Тяжело поддерживать контакты с родителями, если ты живёшь в Москве, а они - в Липецке. Что ещё? Работы у него не было, да и нужна ли ему теперь работа на Земле? Девушка тоже отсутствовала. Каких-либо близких друзей он до сих пор не завёл. Конечно, было б прикольно прилететь на собственном космическом корабле и сесть где-нибудь на Красной площади. Вот хохма получится! Ну а если серьёзно?

Если серьёзно, то ни одной весомой причины желать возвращения на свою родную планету у Павла не имелось.

– Ладно, не будем об этом, - уклончиво ответил юноша.
– В общем, ты хочешь, чтобы я поразнюхал там во Фронтире, и попытался найти этого твоего Ремци?

– Именно так!
– кивнула Жанна.

– Хорошо, попробую...
– начал он.

– Спасибо, Паш!
– обрадованно воскликнула она.

– Но все затраты за твой счёт.

– Затраты?

– Мне придётся потратиться, если я собираюсь чего-то накопать, - объяснил юноша.
– Люди не будут делиться со мной информацией за просто так.

– Ну хорошо, как скажешь, - согласилась Жанна, недовольно поджав губы.
– И всё равно, спасибо, что согласился помочь.

– Пока не за что, - флегматично отозвался парень.
– И давай условимся на будущее? Не надо пытаться врать мне. Если тебе что-то нужно, просто попроси.

– Хорошо, - улыбнулась девушка.
– Тогда прошу.

– Уже?
– удивился он.
– И о чём же ещё ты хочешь меня попросить?

– Пригласишь меня сейчас на танец?

Вопреки опасениям, за весь вечер Жанна так и не пыталась выведать у парня какую-либо секретную информацию. Посетив танц-пол, они отправились смотреть представление, - своеобразный спектакль, показанный акробатической труппой в условиях невесомости под потолком большого зала. Пропустили по коктейлю, ещё потанцевали, после чего юноша галантно проводил Жанну до её номера.

С утра парень первым делом сделал звонок:

– Герджи? Здравствуй, это Павел. Помнишь такого?

– Привет, Павел. Конечно, помню.

– Мне нужна помощь. Нужно добыть информацию об одном человеке. И поговорить с ним. Готов заплатить, если сумма в пределах моих возможностей.

– Не вопрос. Что за человек?

– Это агарянин. Зовут его Ремци. Сейчас кину тебе краткое досье. Раньше был вольным торговцем, но потом прогорел и покинул этот бизнес. В последнее время скрывается.

– Он тебе должен?

– Нет, но у него есть необходимая мне информация. Однако есть люди, которым он должен, они тоже могут вам заплатить.

– Понятно. Насколько это срочно?

– Желательно, чтобы вы нашли его ещё до того, как я состарюсь.

– Ясно. Можем заняться этим за десять тысяч. Половина сейчас, половина после того, как мы его найдём. Такая сумма в пределах твоих возможностей?

– Да, вполне.

– Замётано. Сейчас вышлю тебе договор. Подписываешь и платишь пять штук, потом мы начинаем работать.

– Хорошо, жду.

Ну вот. Если кто и способен найти беглеца, так это Герджи. Он сам говорил, что начинал когда-то с вышибания просроченных кредитов. Наверняка среди их "клиентов" были и люди, пытающиеся скрыться от кредиторов. Опыт их поисков должен был остаться с тех пор. Павел завёл отдельный сберегательный счёт и положил туда пятнадцать тысяч. Это будет неприкосновенный запас, который он использует для того, чтобы расплатиться с Герджи, если тот преуспеет в поимке Ремци, ну и просто пусть лежит, на чёрный день.

Пятнадцать вместо пяти - так ведь мало ли что может случиться? Давно, на самом деле, нужно было завести такой счёт. А то живёт от получки до получки, да ещё в долгах, как в шелках. Было же желание накопить и купить свой собственный корабль. Покупать корабль, скорее всего, не горит. Раз уж Милу обещала на ближайшие три года предоставить своё судно в его распоряжение. Но всё равно, стоит начать откладывать.

Тут ещё какое дело. До сих пор деньги для оборота Павел брал у начальницы в кредит. То есть, снимал требуемую сумму со специально заведённого ею для своего пилота счёта с овердрафтом, покупал нужный товар, вёз его, продавал, после чего возвращал взятую сумму обратно. Процентов по банковским правилам первые два месяца платить было не нужно. Разницу клал в карман, за вычетом одной трети. Теперь вполне может статься так, что Милу этот свой счёт прикроет, в свете того, что деньги ей нужны для собственных загадочных дел. И откуда тогда прикажете брать начальный капитал для торговли?

Ближе к полудню его нанимательница вернулась на борт. И "Милу" немедленно стартовала с орбитальной станции, причём с пустыми трюмами. Поисками попутного груза женщина себя не утруждать не стала. Курс маленький кораблик держал на границу с Атранской империей.

Глава 17

Гладкая металлическая поверхность, скупые угловатые формы, утилитарные петли под крепёж по углам и тёмные пока ещё оконца с индикаторами, забранные толстыми пластинами из прозрачного пластика. Около двух метров в длину и чуть меньше метра в ширину и высоту. Похожие на гробы и немногим от них отличающиеся по назначению. В гроб кладут мёртвого человека, сюда - полуживого. В анабиозе.

Двести новеньких, ещё ни разу не использованных, саркофагов стояли стройными рядами на складе в ожидании покупателя. И вот он, покупатель явился. Или, точнее говоря, она.

– Милу, уж не собираешься ли ты заняться работорговлей?
– осведомился Павел.

Вопрос был достаточно закономерным. В таких саркофагах обычно возили свой "товар" работорговцы. Они даже называли рабов "мороженое мясо" на своём сленге по этой причине. И парень не слышал, чтобы эти капсулы в таком большом количестве использовались для чего-то другого.