Сводная проблема демонолога
Шрифт:
Задумчивость, в которую я впала, помогла мне почти безболезненно вынести все подготовительные экзекуции, такие как затягивание корсета, втыкание колючих шпилек в затылок (видимо, старались воткнуть их так, чтобы они входили сзади в голову и изнутри придерживали выпадающие из орбит глаза, которые вылезли при затягивании корсета) и завивка горячими щипцами. Зачем столько страданий, перед тем как поесть и выпить бокал шампанского на людях!
Впрочем, вечерний прием в честь моего возвращения был не самой большой проблемой. Мне совершенно не нравилось, что я снова вижу Уттуку. И сказать я никому ничего не могла. Знала, что таким, как я, которым мерещится разная дичь, после пансиона светит только лечебница для душевно больных. А я совершенно не хотела, опоенная
Нет уж! Никому и ничего я не скажу! Я не маленькая и со своими проблемами разберусь сама. Вот только осталось понять, с чем именно мне необходимо разобраться. Наверное, мне стоит наведаться в библиотеку, где может быть много интересной информации о демонах (явно же семейному демонологу разные образовательные книжки покупали) и в кабинет отца. Уверена, у него остались записи с ходом моего лечения. Возможно, папа знал, что Уттука реален? Если с библиотекой проблем не было, то в кабинет к папе попасть непросто. Впрочем, прием – отличное время. Кабинет будет пустовать, и я смогу туда незаметно пробраться.
Еще бы понимать, что искать. Всю имеющуюся в доступе информацию о демонах, я и так знала. Как и любой взрослый и достаточно образованный человек.
Демоны делились на несколько классов. Низшие могли пробираться в наш мир. Именно за ними охотились демонологи, которые их видели и могли проявить – сделать демонов видимыми для других. Из-за своих уникальных способностей демонологи и были магической элитой нашего мира. Кадры на вес золота и оплачивалась их работа так же. Золотом. Именно демонологи обладали магией, способной уничтожить низших демонов.
С высшими было сложнее. Они хитрее и умнее. Они могут скрывать свою суть и прятаться от демонологов, их намного сложнее убить, но и в наш мир они приходят редко. Впрочем, может быть, просто их реже раскрывают? Что нужно высшим демонам в нашем мире, не знает никто. Но совершенно точно, ничего хорошего.
Почему вдруг один из демонов решил является ко мне? Я очень сомневаюсь, что Уттука – низший демон, низшие больше похожи на зверей. Злобные, жестокие, неуправляемые. Выскочить из подворотни разодрать парочку прохожих и исчезнуть, вот их стиль. Это как дикий оголодавший зверь, вырвавшийся из леса. К счастью, нападения демонов так же редки, как и оголодавшие волки в столице.
Высшие – другое дело, только вот про них известно очень мало, а про людей, которые с ними взаимодействуют, еще меньше. Говорят, очень и очень сильные демонологи на это способны, но они часто сходят с ума. Ходят слухи, что это тоже дело рук демонов. Они доводят сильных магов до такого состояния. Со мной же все еще сложнее, я не демонолог. Вот совсем, ни разу. Я даже с бытовой магией справляюсь с трудом. Меня спасает то, что уже давно все от использования природной силы перешли на артефакты. Они и воду погреют и платье погладят, и волосы посушат, если есть такая необходимость.
Почему же Уттука является ко мне? В детстве я не задавалась таким вопросом. Сначала я думала, это сон, потом – просто моя маленькая тайна, существо, которое скрашивает одиночество после маминой смерти, когда не хочется общаться с подругами. Потом с подачи папы я начала считать Уттуку галлюцинацией, тем самым воображаемым другом, который не исчез из головы в процессе взросления. Окончательно в этом я убедилась после работы с магом-врачевателем и выписанных им настоек. Уттука исчез и появлялся очень и очень редко. В основном, когда я забывала выпить зелье.
Папа был обеспокоен и отправил меня в пансион, где учились такие же, как я, магически неодаренные девушки с проблемами. Тяжелое обучение, много занятий на свежем воздухе, новое место, и все прошло. Никаких галлюцинаций. Единственное, о чем я задумалась только сейчас. А продолжала ли я там принимать зелья? Пузыречек с индивидуально подобранными настойками мы получали регулярно.
У кого-то успокоительный сбор, чтобы не реветь по поводу и без, у кого-то укрепляющие иммунитет травы, а у меня? Может быть, именно правильно подобранные зелья ограждали меня от Уттуки? Тогда почему мне не сказали, что их надо продолжать пить? Те две недели, которые нам ничего не давали, так как мы уже не числились воспитанницами, но еще продолжали жить в пансионе, дожидаясь выдачи диплома, были проверкой? За нами наблюдали?Все это настолько непонятно и интересно, что надо будет непременно написать Рише и Вилье – моим соседкам. Вдруг они у себя тоже заметили странности? Только вот я не слышала от них историй о том, что они видят демонов или каких-то непонятных существ. Правда, свою тайну я им тоже не рассказывала.
– Мисс, вы уснули? – вырвала меня из мыслей Несси, контрольно дернув за веревки корсета, который, о, ужас, затянулся еще туже. – Уже пора выходить. Гости начинают прибывать. А вы еще их не встречаете! Неправильно.
– А этот… – сморщилась я, силясь вспомнить имя сводного брата. Сама я упорно назвала его Мистер Совершенство. – Он тоже там будет?
Глава 3
Я спустилась по лестнице и замерла на площадке между первым и вторым этажом. Там у нас висело огромное зеркало в старинной раме. В детстве я его побаивалась. В нем отражались, висящие на стенах портреты предков, и мне казалось, они могли ожить. Некоторые портреты были очень старыми. Потемневшие от времени холсты и облупившаяся краска делали изображенных на них людей пугающими. Такое подмигнет тебе из зеркала, может случиться какой-нибудь недостойный юной леди казус. А меня и так ругали часто.Сейчас я выросла, но портреты все равно мне не очень нравились, и я старалась на них не смотреть. Зацепилась взглядом за свое отражение. Все же папа и Дария сумели подобрать удивительной красоты платье, которое подходило мне на сто процентов. Я никогда еще не была такой красивой. Пока училась в пансионе, даже дома приходилось соблюдать некий негласный дресскод – пансионкам надлежало на людях выглядеть не вызывающе. Они же не невесты на выданье. А вот после окончания первой ступени обучения девушка считалась взрослой, ей становились доступны украшения с крупными камнями и шикарные платья. Вот так странно. Полгода назад моим уделом был кружевной воротничок и фиалковое платье с летящим подолом. Из украшений максимум серьги с некрупным жемчугом. А сейчас я могу блистать! Пожалуй, мне нравится быть взрослой!
– Да и что это за красота-то у нас такая! – раздался над плечом гнусавый, язвительный голос. Я аж подпрыгнула. – Прям, выросла ты, Тесса, на редкость красивой! По мне, лучше бы страшненькая уродилась, так жить проще. Женихов, как отгонять будем? Женихи нам ни к чему!
– Сгинь, гаденыш, – прошипела я, поражаясь наглости Уттуки. Внизу у лестницы уже родители встречают гостей. Мне до них всего несколько ступеней, а этот нагло лезет со своими комментариями. Раньше он такого себе не позволял! Если в край оборзевший демон начнет появляться при людях, меня точно упекут в лечебницу для душевнобольных.
– А обзываться нехорошо, – зашипел Уттука и кинулся на низко висящий портрет прабабушки. Чем уж она ему не угодила, не представляю. Я бросилась следом. Портрет поймала и на стене сумела удержать, а вот себя не очень. По инерции с грохотом, хватаясь за перила, пробежала несколько ступеней, наступила на подол и поняла, что лечу вниз, как раз где-то между папой и Дарией на появившихся в дверях барона и баронессу Маргоп. Уважаемых людей в нашей глуши.
Ну, так феерично могла к гостям выйти только я! Откуда появился Мистер Совершенство я не поняла, но он успел прикрыть своей грудью баронессу, и я влетела в своего идеального сводного братца. Да вот что же, он в каждой бочке затычка! С другой стороны – это лучше, чем сбить с ног баронессу. Она бы перед моим напором точно не устояла, и валяться бы нам на полу перед входом. А так мы с парнем пошатнулись, но устояли, и я оказалась прижата к широкой груди. Я даже до плеча ему не доставала! Ненавижу!