Свой выбор

– Притом на этот раз это действительно он, - кивнул Гарри, - Нам повезло, что мы оставили палочки в чемодане. Не представляю, что было бы, если бы он увидел их.

– Так плохо?
– спросил Дадли, собеседники кивнули, - А ваши медальоны?

– С нами, их ведь нельзя определить, - неуверенно спросила девушка.

– Мама сказала, что нет, - подтвердил Дадли, - Для других это лишь красивая побрякушка. А вот с зеркалами вы осторожней, вряд ли, если они начнут светится, их примут за обычные. Да и палочки тоже.

– И что нам делать, - растерянно произнесла Гермиона.

– Я посоветуюсь с родителями, они много чего за эти месяцы прочитали. Возможно, в истории упоминаются какие-нибудь артефакты или ритуалы, способные обмануть вашего профессора.

– Давай, - согласился Гарри, - А мы пока поищем что-нибудь в библиотеке.

– Конечно, - Гермиона посмотрела на друга, удивляясь, что впервые в жизни не вспомнила про библиотеку.

– У вас как с остальными, - сменил тему Дадли.

– Насчёт Рона не уверены, с Полумной я ещё не виделся, - ответил Гарри.

– А как у тебя, - спросила Гермиона.

– Скучаю, - состроил жалобную мину Дадли, - Закончил учебник по заклинаниям за пятый, скоро вас догоню.

– Молодец, - улыбнулась Гермиона, - Не забывай про руны. Мы с Гарри обязательно возьмём боевую и лечебную магию. Учебники по ним справа на верхней полке.

– Постараюсь выучить, - улыбнулся Дадли, но потом печально добавил, - Без вас сложнее.

– Не грусти, - Гарри сочувственно посмотрел на брата, - Что бы ни случилось, мы обязательно вернёмся.

– Очень жду, пока, - кивнул Дадли, после чего глаза озорно блеснули, - А то завтра проспите.

– Пока-пока, - улыбнулись Гарри и Гермиона. Зеркала потухли, теперь каждый видел лишь своё отражение.

Гарри задумчиво смотрел на зеркало. Заметив вопросительный взгляд Гермионы, юноша лишь печально улыбнулся:

– Мы здесь застряли. Не надо было возвращаться в Хогвартс.

– Мы приняли решение, - Гермиона сжала ладонь друга, - И давай постараемся, чтобы эти четыре месяца не пропали даром.

Юноша лишь кивнул. Гермиона, посмотрев на друга, решила сменить тему, чтобы хоть немного его отвлечь:

– Гарри, а кого именно мы можем принять? Что ты хотел выяснить?

– Тебя уж точно примем, - усмехнулся юноша, - Но надо спрятать твоих родителей. Не хотелось бы, чтобы они пострадали, а наш замок не доступен для маглов. Кстати, тё… - Гарри запнулся и исправился, - Мама говорила тебе, что палочка не может выбрать человека, который способен предать?

– Правда?
– Гермиона с любопытством посмотрела на вторую палочку, которую взяла с собой, и усмехнулась, - Значит, во мне ты уверен?

– Не обижайся, - Гарри заискивающе посмотрел на девушку, - Я поверил тебе, как только увидел на пороге дома. Ты не представляешь, какой шок я испытал.

– Почему же?
– улыбнулась Гермиона, - У меня шок был ничуть не меньше, когда я увидела тебя и Дадли. А вот свойство палочек очень нам пригодиться. Конечно, если ты не против.

– Почему бы и нет, - согласился Гарри, - Но только по палочке мы судить не сможем. Возможно, у наших друзей просто не хватит силы ими повелевать.

– Но кто именно у тебя на примете?

– Те, кто был с нами в Министерстве, - ответил Гарри и добавил, - Все мы ужасно рисковали, и я не уверен, что кто-либо ещё из ОД воспринял бы меня всерьёз и отправился с нами.

– Наверно, ты прав, - согласилась Гермиона, задумчиво посмотрев на юношу, - Хотя братья Криви…

– Гермиона, - Гарри укоризненно посмотрел на девушку.

– Шучу, - усмехнулась Гермиона, заметив выражение лица друга, - Что ещё необходимо успеть?

– Надо посмотреть за директором, - задумчиво произнёс юноша, - Я хочу знать, сколько правды было в его словах.

– Хорошо. Тогда наблюдаем за Роном, Невиллом, Джинни и Полумной, ну и шпионим за Дамблдором, - подвела итог Гермиона.

– Как будто так просто, - пробубнил юноша, не зная, с какого конца вообще начинать.

– Ничего, справимся, - усмехнулась Гермиона, - Только вот новый профессор может помешать. Интересно, зачем Дамблдор снова позвал его?

– Постараюсь выяснить, когда директор меня вызовет. Он ведь хотел поговорить насчёт дома?

– Ага, и надеется, что ты дашь согласие, - подтвердила Гермиона.

– Не в этой жизни, - хмыкнул юноша, - Спасибо за Омут, как раз пригодится. По крайней мере, директор не сможет узнать, что мы делали на каникулах.

– Очень надеюсь, - кивнула девушка и осмотрелась, - И как отсюда теперь выбраться?

Около часа молодые люди исследовали трубы, выходившие в каменный коридор. На одной из труб Гермиона заметила сделанную, возможно, самим Слизерином, надпись. Провозившись минут двадцать, они, наконец, прочитали: «Змея поможет».

– И что это значит?
– Гермиона устало привалилась к стене.

– Может Реддл поднимался наверх с помощью василиска, - пожал плечами Гарри, - По словам Миртл, Реддл спокойно общался с этой змеёй, - вспомнил юноша и добавил, - Жаль, что для Волан-де-Морта взгляд василиска не смертелен. На одну проблему было бы меньше.

– Не смешно, - девушка строго посмотрела на парня, - Мы здесь застряли. И что теперь делать?

– Ну, можно в трубу покричать, может, кто и услышит.

– Гарри, - укоризненно посмотрела на юношу Гермиона, - Это серьёзно.

– Ну а что ты предлагаешь? Реддл, действительно, мог пользоваться змеёй, а у Слизерина мог быть другой выход. Возможно, существовал туннель, ведущий в Запретный лес или подземелья. Но, судя по надписи, Слизерин не оставил других выходов на случай, если кто попадёт сюда случайно и не является его наследником. Вряд ли он думал, что василиска уничтожат.

– Ну и как быть, - Гермиона закрыла глаза, стараясь успокоиться.

– А нет никаких чар, позволяющих подниматься вверх по трубам?
– спросил Гарри, садясь на выступ главной трубы.

Гермиона печально покачала головой.

– «Змея поможет»… А если змеи нет, - проворчал Гарри, представив, как шестнадцатилетний Волан-де-Морт хватается за хвост змеи и приказывает не нести его вверх.

Вдруг неведомая сила подхватила подростка и втянула в трубу. Перед глазами замелькали тоннели ответвлений, тело с бешеной скоростью несло куда-то вверх, сердце испуганно замерло, в голове билась одна только мысль: «когда это закончиться». Вот, скорость чуть замедлилась, и в следующую секунду юношу выбросило на каменный пол.