Своя Игра

А все-таки спальни очень даже вовремя. Особенно зеленая, в тетраэдре. Уж очень Гюнтеру эта форма нравится. Да и сил просто нет до следующей кровати добираться. Хорошая, мягкая.

Твою колбу. Два часа тридцать семь минут явно маловато для здорового полноценного сна.

Похоже, Гюнтер греймов скоро ненавидеть начнет. Мало того, что миры их погубили, так еще и спать не дают. Эх, тяжелая эта работа — миры спасать. Сидел бы сейчас в Ди-рактионе, вирусы бы себе клепал да проблем не знал. Зато б и так интересно не было. Весело. Да и эксперимент предстоит весьма занимательный… К счастью, не эротический.

На первом этаже ученых уже ждали. Наглый зеленый грейм, бесцеремонно выдернувший Гюнтера из кровати, его жена, притащившая с собой обед и спасшая несчастных технарей от голодной смерти, и ее малолетний дядя, перепугавший своими рожами половину населения Крошарисса. Обедать под нетерпеливыми взглядами было затруднительно, но организм требовал свое. Гюнтер даже азартно ерзающего на стуле Шина проигнорировал, как и его пламенные воззвания на тему, что сытый дело не разумеет.

Прогулка по городу впечатляла не меньше их нового дома, и стал понятен размах, широта души и беспредельность фантазии его строителей, как и уверенность в том, что в свою комнату в Ди-рактионе Алрайт ни лингрэ, ни нарханов не пустит — пусть хоть что-то нормальное останется. Долго любоваться ужасами… хм, красотами ШаорЛисса парням не дали, впихнув в двери ратуши, где уже собралась вся спасательная команда, положительно проявившая себя в смене власти в Долине. Так что недолго Совету греймов оставаться в безопасности. По крайней мере, некоторым его членам.

Портал, начинавшийся в башне Лисса, вернул их в Крошарисс. Вернее, в подвал в Ди-Шалде, который в отсутствии Президента и развлечений, покинула толпа любопытствующего электората. Величественные существа из легенд — это Гюнтер про аркатов и тиаров, пусть Президент не обольщается — брезгливо поджимая губы, налепили на лоб их с Шином изобретение. Умник, как направляющий заклинание, лег в кресло вариатора и закрепил на голове обруч, расширившийся до нужной величины.

Основной задачей Гюнтера (ну и Шина, куда ж без него) было соединение технического прибора и магического заклинания, и дать гарантий на успех этого эксперимента Алрайт-старший не мог. Он хоть и видел уже, на что способна магия, но доверять ей так и не научился. Вот за вариатор Гюнтер спокоен — он их точно не подведет.

Старший из аркатов взмахом руки — араж бы побрал эту магию, — выставил посторонних из комнаты, Умник нажал кнопку старта, заранее настроенного прибора. И началось…

Сэм Винфорд

В это яркое солнечное утро ничего не предвещало трагедии. Кэри нажарила блинчиков, Динь с Леркой, увязавшиеся ей в помощницы, их же спалили, устроив на кухне знатную дымовуху. Хорошо еще, что пэри Хорн их вовремя притормозила, и завтрак все же состоялся. Свежий ветерок, ворвавшийся в кухню через широко распахнутое окно, принес аромат цветов и ягод из сада, взъерошил волосы незадачливых поварих и умчался по своим делам, прихватив с собой запах гари и прочие благовония, где благости было куда меньше, чем всего остального.

В общем, все было чудесное и замечательно, пока не раздался звонок в дверь. Кэри испуганно расширила глаза, уставившись в одну точку, затем перевела уже осмысленный взгляд на Айверина, тяжко вздохнув. Тот, как и все остальные, сообразил, что девушке было видение и в их дверь сейчас активно стучатся неприятности. Обычные такие неприятности в костюме королевского посыльного и в шляпе с пером. Прячутся в пухлом конверте с королевской печатью. К счастью, во дворец приглашали только Шей'тара, которым обвел друзей полным надежды взглядом, но желающих идти с ним не было.

Вернулся он ровно через час и велел собираться. Их ведь Счастливый город ждет не дождется, как же можно Святому в столицах прохлаждаться, когда люди нуждаются в его помощи. Как и сокровища, спрятанные в горах. Об этом он, естественно, королеве не сказал, но карты тщательно собрал и спрятал в самом надежном месте, в тайном кармане собственной куртки.

От предложенной королевой кареты Святой негодующе отказался, заявив, что настоящий праведник предпочитает путешествовать пешком, и никаких невзгод не боится. Страданиями, как говорится, душа совершенствуется. Правда, прихваченные у Камеди, оставленной здесь на хозяйстве, нити-заклинания с собой взял. И даже использовал одно — портал до Врат. Скорее всего, побоялся, что королева вдруг передумает отпускать от себя столь хорошую няньку и вместо гонца к ним нагрянут стражники. Или что Юнсоль, переданный с рук на руки любящему папаше, снова удерет и опять за ними увяжется. Взяли с собой, кроме карт и разных полезных бумаг, выторгованных у несчастной матери Айверином, только Джинхора и одного агента по специальным поручениям. Вернее, от последнего просто не сумели избавиться. Дело ведьмы Сонмины, в отличие от нее самой, еще не было закрыто, и парень собирался тщательно допросить Каракатицу и побеседовать с его отцом. Возможно, и в его подушку было зашито черное перо мертвой курицы, чуть не погубившее герцога Шелли.

При постороннем ребята не могли высказать Шей'тару все, что о нем думают, и приходилось подыгрывать выбранной им роли. И следовать путем ищущих счастье.

Рассказал бы кто Сэму месяц назад, что его сможет разозлить какой-то святой, ни за чтобы не поверил. Правда, этот отдельно взятый Святой может вывести из себя даже святого. Его, наверное, только Барбариска выносить способна. И Лера. Они ж добрые, всех жалеют. Хотя некоторые жадные аражи-праведники этого не заслуживают. Заставляют друзей под палящим солнцем променады совершать. Чтоб его этим променадом приподняло и прихлопнуло. Раза три или четыре, для верности. Может тогда соизволит одну из нитей на портал потратить.

И вообще какого нарфа им этот Счастливый город сдался? Из-за кошмарной дороги, которую наглые поселенцы не очень-то хорошо расчистили, назвать этот город Счастливым просто язык не поворачивался. Аражев ему бы больше пошло.

Да пошел он, этот Праведник, со своими страданиями куда подальше. И ладно бы страдания только его были, так ведь и остальным мучиться приходится. То в грязные вонючие лужи по пояс проваливаться, то через каменные завалы перелезать, то лабиринт из колючих веток распутывать. Не дорога в Счастливый город, а просто зашибись что такое. Смерчи хорошо здесь похозяйничали.

— Зато город в безопасности, — беспечно отмахивался от их возмущения Айверин. — Никакие бандиты в него не сунутся.

— Да сюда вообще никто в здравом уме не сунется, — шипел на него Сейфи, в очередной раз подхватывая на руки поскользнувшуюся на склизкой каменюке Кэрлин.

— Ну вы ж идете, — фыркнул Шей'тар. — Или вы не в здравом уме? Ужас. И с кем только мне приходится иметь дело.

— Убью, — прорычал кот, но предпринять ничего не смог, провидица крепко обняла его за шею и принялась что-то мурлыкать на ухо.

Сэм очень надеялся, что красочно описывает сворачивание кое-чьей праведной башки.

— Твою мать, — невольно вырвалось у Винфорда, когда еле расчищенная тропка среди мешанины камней, дерева, железа и чего-то совсем не опознаваемого вывела группу к высоченной груде гладких, будто отполированных валунов. До того скользких, что взобраться по ним не вышло даже с пятой попытки.

Когда провалилась и шестая, а дружеские комментарии в адрес их незабвенного друга смолки, стал слышен мерзкий ехидный смех и доброжелательное приветствие:

— Ну и какого аража вы сюда приперлись? Ой. Это же… — голос растерянно замолчал, а из-за верхнего валуна высунулась встрепанная рыжая голова с большими пятнами веснушек на носу и хитрыми карими глазками. — То есть, я хотел сказать, добро пожаловать в Счастливый город, ваше Святейшество.

Город, в который они с таким трудом попали, с четырехметровой высоты смотрелся просто сногсшибательно. Особенно в лучах заходящего солнца, раскрасившего шалаши, хижины, кибитки и прочую фигню, заменяющую жителям дома, в мрачные красно-багровые тона, а полыхающие то тут, то там костры и факелы только добавляли городу… хм, наверное, счастья. А вот деревьев не мешало бы добавить — тех шести штук, выстроившихся полукругом в центре, для такого большого пространства явно маловато.