Священная битва за Москву

– Большой громила, но недостаточно подвижен. Оно слово орк.

Дарья сострила:

– Орк ребята это орк! Драться не обидно! Свое тела разрастил, а мозгов не видно!

Алл поправил:

– Не такие уж они и тупые эти орки. Если барон побеждал втрое чаще, чем проигрывал, то не последний пень.

Через громкоговоритель распорядитель объявил:

– Его соперник шевалье эльф де Храп. До этого участвовал только в одном бою, но зато победил!

Поскольку большинство публики составляли эльфы, то они бурно приветствовали своего земляка в серебристых доспехах. Шевалье де Храп был неплохо сложен, и достаточно высок для эльфа. Но все, же было видно, что как он минимум на голову ниже массивного орка и второе тоньше, это медведя усевшегося на ломовую лошадь.

Алл впрочем, был настроен весьма оптимистично:

– Я видел шевалье де Храпа. Он быстр, ловок и я думаю, уделает массу большую, но куда более инертную!

Дарья наклонила голову и посмотрела на всадников. В частности на де Храпа. И тут она увидела свечение вокруг него, такое вот в форме матрешки. Девушка что-то почувствовала и пробормотала:

– Нет шевалье де Храп, не выйдет победителем!

Светловолосый и крупный Алл презрительно фыркнул:

– Тебя я вижу, смутили размеры маркиза! Что же многие думают, что если противник больше, то значит сильнее. Но я лично так не считаю. И по сему ставлю на Храпа.

– И я тоже ставлю на де Храпа!
– Загалдел другой немного поменьше рыжеволосый мальчик-эльф.

– И мы тоже!
– Подтянулись прочие мальчишка.
– Неужели ты хочешь, что орк победил эльфа.

Дарья отрицательно махнула головкой:

– Конечно же, нет, но в данном случае... Сегодня не день шевалье де Храпа.

Алл нахмурил брови, сдвинув их в стиле Ивана Васильевича:

– А мы все же поставим на де Храпа.

Принцесса смутилась, в её детском голосочке звучала растерянность:

– Я не хочу забирать у вас день!

Мальчишки-эльфы загудели. Один из них попробовал ущипнуть эльфийку-партизанку, но получил по рукам, как и любая девочка, Дарья боялась щипков, и ударила с неожиданной для себя силой. Как ни странно, но шлепок разрядил обстановки и юные эльфы успокоились.

Взрослые вельможи, дворяне, купцы, муллы, и прочая публика, съехавшаяся со всех планет довольно обширной империи, делала ставки. Явного фаворита не было, разошлись пятьдесят на пятьдесят. Затем прозвучали трубы, и рыцари помчались на встречу друг другу.

Ломовой, вороной конь орка скакал тяжело, копыта стучали, по бетонированной поверхности арены. Вообще-то рыцарь, вылетевший с коня, рисковал получить серьезные увечья.

Его более легкий соперник, скакал куда менее шумной рысь на пегом, довольно милом коне. Вот они столкнулись, послышался треск и... Шевалье де Храп получив острием толстого копья в самый центр щита, вместе с поджарой лошадью рухнул на бетон. Да еще завалился с такой силой, что доспехи погнулись. А их ноздрей и пасти незадачливого скакуна полились струйки крови. Большие телеэкраны показали крупным планом побледневшее лицо шевалье, нервно кривящиеся губы.

Трибуны ахнули, затем раздались робкие аплодисменты. Громовой голос объявил победителем барона, с вручение лаврового венка. Могучий орк в ответ тихо не без скромности прорычал:

– Я не мог проиграть, потому что хотел выиграть! Впрочем, мой соперник наверняка тоже хотел.

Его соперника подхватили и погрузили на носилки. Дали чего-то понюхать, брызнули маслом на лоб.

Алл с досадой ударил кулаком в розовый мрамор кресла:

– Жаль, что наш парень проиграл! Ты просто оказался злым пророком в нашем отечестве!

Дарья решительно, даже толкнув рослого, намного выше себя парня, ладонью в плечо возразила:

– Я не хотела его поражение! Ну, а от фатума, судьбы ему не уйти! Ты, наверное, знаешь, что бывает такое!

Юноша сдержано толкнул принцессу в ответ и ехидно осведомился:

– А ты случайно не пророк?

Дарья расхохоталась:

– Нет! Я просто могу чувствовать! А это в какой-то мере сродни пророческому дару! Впрочем, если что разбогатеть на ставках будет проблематично.

Следующий бой должны были провести между собой гладиаторы. Это делалось специально для большего разнообразия, чтобы было как можно более интересно и захватывающе.

Четыре светила постепенно приближались к зениту, но внутри Колизея царило приятно тепло и даже дул легкий ветерок.

Низкий, очень сочный, словно из молодой березки выдавливали прессом сока, голос глашатая объявил:

– А теперь на ринг выходит пара гладиаторов команды "пчелки". Это их третий бой. Вы, наверное, уже видели их.

На арену выбежало два полуголых мальчика, с короткими мечами, и маленькими квадратными щитами в руках. Их лица показали крупным планом: судя по всему, это были представители человеческой расы, вряд ли старше четырнадцати лет. Впрочем

Тела закаленные тяжелой работой и изнурительными тренировками были рельефны и мускулисты. Шрамы на гладкой, темно-коричневой коже были едва заметны, что же медицина на высоте. Мальчики явно нервничали, их босые ножки постукивали, мозолистыми подошвами по бетону. Алл заметил:

– Гладиаторские бои гораздо чаще заканчиваются смертью, чем рыцарские поединки! Тем более обычай велит миловать не более трех раз все представление.

– И не менее?
– С надеждой спросила принцесса.

Рослый юноша покачал головой:

– В том-то и дело, что нет! Могут вообще за всех праздник никого не помиловать. Хотя если проигравшая сторона хорошо дерется, то..

Глашатай с явным удовольствием объявил:

– Ну, а теперь на ринг выходит команда осы. Это их самый первый бой. Впрочем как всегда они прошли суровую подготовку.

На ринг выбежала другая пара мальчиков, похожих одеждой, или вернее почти полным её отсутствием на первых, только вооруженных кривыми ятаганами и маленькими круглыми щитами. Кроме того стриженые головки юных гладиаторов были светлее. Оказавшись впервые на арене, они нервничали куда сильнее, уже начавшие роговеть, никогда не знавшие обуви ножки ребят, отбивали настоящую чечетку.

Дарья с удивление спросила:

– А почему дерутся не взрослые гладиаторы, а просто дети?

Юноша Алл быстро ответил:

– Обычно представление начинают с легкого веса. Кроме того более мелкие мальчишки не так ценны, и их легче убить, чем взрослого раба. Да и обычай требует, чтобы большую часть поединков проводили невольники, у которых еще не пробились усы.

Принцесса презрительно фыркнула:

– Трусы убивать рабов, да еще таких юных!

Алл усмехнулся:

– Ты знаешь сегодня, будут сражаться женщины!