Священная швабра, или Клуб анонимных невест

— Ты хоть кому-нибудь об этом сказала? — Рогаткин ловко увернулся от её грязной варежки.

— Вот тебе сейчас говорю! — Зара опустила варежку. — А что?.. Мало ли по кустам избитых пьяных валяется…

— А он был пьяный? — и Лев Тимофеевич повторил. — Так пьяный, Зара или?..

— Ну, откуда я знаю?.. Это ведь был труп, — Зара вздохнула. — Ты меня блинами угостишь, бухгалтер? Я тебя развлекала? Развлекала или нет? — топнула валенком она.

— Развлекала-развлекала, — согласился Рогаткин. — А покажешь то место, где труп нашла?.. — Лев Тимофеевич порылся в кармане и вытащил удостоверение. — И вспомни, во что он был одет…

— Ой, блин! — Зара прихлопнула рот варежкой. — Да ладно, ладно, покажу… А блины?! Давай сначала хоть поедим?

Когда ближе к ночи на том месте, которое указала молоденькая блудница Зара, так ничего и не было обнаружено, девушка вспомнила, что говорила о своей «находке» одному монаху, который вёз её следующим вечером из Тихорецка в сторону соседнего райцентра Чашкинска.

— Что за монах? — спросили Зару. — Как его звали?

— Откуда я знаю?.. Я с монахами на брудершафт не пью! — отмахнулась девушка, наблюдая из машины, как лопатами разгребают снег уже в радиусе десяти метров от того куста.

— Мужских монастырей в Тихорецком районе нет, — проворчал сотрудник ДПС, майор Кривоносов, который был руководителем поисковой бригады.

— А в соседнем Чашкинском? — спросил Рогаткин.

— Барышня, видимо, перепила, вот ей и приснилось, — снова открестился от монастырей майор, покосившись на дремлющую на заднем сиденье машины девушку.

— Зара, — разбудил блудницу Рогаткин. — Обещаю проводить вас до дома, доставить, так сказать, в целости и сохранности, и сдать на руки вашей маме после того, как вы подпишете показания!

Зара равнодушно подмахнула показания, категорически отказавшись от сопровождения, чем не на шутку расстроила Льва Тимофеевича. У него даже заболело сердце, потому что, сняв шубку, блудница оказалась маленькой, стройной и необычайно миловидной девушкой — даже с распухшим правым глазом…

По всему выходило, что все события, свидетельницей которых стала Чеботарёва Зара Николаевна, произошли в ночь на 31 августа, когда на дороге дежурили сотрудники ППС: Кобрин, Рамаданов, Долгов, Зайчук, Валумеев и Лапшин. Осталось только опросить непосредственно их, хотя милицейская машина могла быть из другого города или района, сделал уточнение майор Кривоносов.

Только в три часа ночи майор Рогаткин, наконец, добрел до своего номера в гостинице «Подорожник». «Похоже, пропавший рефрижератор находится где-то здесь», — быстро мелькнула мысль и так же быстро пропала, потому что старший следователь заснул.

И никто не видел, как всю ночь столетними липами городского сада летала парочка разбитных ведьм на мётлах…

Вкус провинции

— Ну, как он там, вкус провинции-то? — справился прокурор Евтакиев, когда майор Рогаткин по телефону доложил об открывшихся новых обстоятельствах дела.

— Не очень вкусно, хотя… — Лев Тимофеевич пожевал губами. — В общем, так себе, Петр Никодимыч! — окончательно определился «во вкусах» старший следователь.

— Вы уже опросили всех сотрудников ППС, дежуривших в ту ночь? — спросил прокурор.

— Да, — подтвердил Рогаткин. — К сожалению, никто из них не вспомнил, что видел рефрижератор с похожими номерами.

— А показания свидетельницы преступления уже проверили? — проворчал Евтакиев.

— Чеботарёвой?.. Да, Пётр Никодимыч, мы с собаками прошли все цеха, гаражи и подсобные помещения химкомбината, но ничего похожего на рефрижератор и груз не нашли, — доложил следователь.

— Как Гончаров отреагировал на проверку химкомбината?

— Нормально.

— Ваши дальнейшие действия, Лев Тимофеевич? — кашлянул прокурор.

— Ищу монаха, которому свидетельница преступления Чеботарёва сообщила о трупе в кустах у дороги, Пётр Никодимыч.

— Я бы на вашем месте поискал труп водителя на местном кладбище, — перебил Евтакиев. — Ведь могли же его прикопать в чужую могилу?

— Могли, — вздохнул следователь. — Отчего же не поискать, Пётр Никодимыч, хотя тут такие сугробы… Я таких сугробов с детства не видал!

— Сугробы?! Ну, и шутник вы, Лев Тимофеевич, — хмыкнул прокурор. — Удачи вам, звоните, — и положил трубку.

Над Тихорецком плыл морозный туман… Лев Тимофеевич, ткнувшись носом в стекло, долго всматривался в него, пока не заболели глаза, и неожиданно для себя загрустил.

Гончаров

В кабинете было накурено до рези в глазах.

— Санкция на проверку химкомбината у них была или нет?.. — играя желваками, поинтересовался Гончаров.

Его желтоватое лицо выглядело больным и злым.

— Санкция была, Михаил Васильевич, — буркнул руководитель службы безопасности корпорации, пряча в карман смятый носовой платок. — Вы же в курсе, что прокуратура и ФСБ имеют право проверять любое предприятие, даже по звонку анонима.

— Что они искали? — Гончаров подошёл к окну и открыл жалюзи. В кабинет сразу осторожно заполз уличный сумрак из окна.

— Неизвестно, но, похоже, комбинат не заминирован, — поцокал языком Пикорин. — Выходит, шантажист наврал, и проверка прокуратуры оказалась нам на руку.

— А что показывают записи видеокамер? — нетерпеливо спросил Гончаров. — Посторонние на территории комбината были?

— Пока не знаю, — буркнул Пикорин, шмыгая простуженным носом и вставая. — Я туда еду сегодня. У меня есть план поимки шатажиста, при условии, что он сделает, хотя бы ещё один звонок, — Пикорин вытащил из кармана электронную записную книжку и сделал в ней пометку. — Я уже дал указания нашим сотрудникам…

— Когда приедешь в Тихорецк, узнай, во-первых, кто навёл на нас прокуратуру, а во-вторых, сейчас я сам позвоню шантажисту, — Гончаров набрал знакомый номер. — Видимо, он отключил телефон?! — после трёх безуспешных попыток разочарованно воскликнул он.

— Я позвоню сразу и расскажу все новости, как только приеду на химкомбинат, — выходя, пообещал Пикорин.

Через час джип руководителя службы безопасности корпорации был уже на значительном расстоянии от Москвы. Пикорин спал на заднем сиденье, накрывшись пледом, с его носа свисала капля… В Тихорецк он приехал уже ночью и, как сомнамбула, на негнущихся ногах, перешёл из машины в гостиницу, где сразу же уснул.

Период полураспада

Смрад и гарь от проезжающих мимо машин висела над дорогой с утра и до самой ночи… Экипаж сержантов ППС Лапшина и Долгова работал по известной схеме — они проверяли документы у всех подозрительных машин.