Святая Грусть
Шрифт:
Откуда поросёнок здесь? – ворчал он, снова рассматривая следы на паркете. – Ослы… послы заморские – это понятно. Ходят все время, копыто протягивают, милостыню выпрашивают. Царь добрый, никому не откажет. Вот что плохо, сынок. Сильно добрые мы!
А разве это плохо – добрым быть?
Хорошо. Но до поры до времени. Вот, например, костерок. Сидишь, греисся, варишь похлебку. Хорошо? Конечно, хорошо. А потом из этого костра – пожар! Плохо? Плохо. Вот так и с добром, когда его шибко много в душе. Дурохамцы уже теперь смеются, пользуясь нашей добротою, а что будет дальше? Сядут на шею, кучу на голову навалят. Ты
Ларион принюхивался. Запах сальных свечей что-то напомнил ему.
Сегодня ночью поросёнка жарили к царскому столу. Государь сказал, дескать, хватит лебедей стрелять. Вот Поварешкин и взялся…
А ты откуда знаешь?
– Слышал, когда резали. Мимо проходил.
«Тигровый глаз» охранника озарился озорными искрами.
– Зарезали, значит, зажарили, а он поднялся и убежал с золотого подноса. Прямо из-под носа. Так?
Ларион усмехнулся. Почесал за ухом. Медальку на груди поправил. Медалька эта с виду – грош цена ей, кто не понимает, сколько надо смелости в душе иметь, чтобы заработать подобную награду.
Молодой гренадёр все больше и больше нравился начальнику дворцовой охраны. Симпатяга, скромница. И вообще…
– Ну, хорошо, пойдём, поищем твоего Доедалу. Покурить бы! Ох, глотка чешется, как покурить охота!
Ларион достал кисет, потянул за цветные тесемки.
Угощаю! – простодушно объявил, протягивая табак.
Сдурел? Ты что?! – Охран Охранович усами дернул, оглядывая богатые стены и потолки.
А-а… Забыл, язви их! Тут же нельзя! – Парень торопливо задёрнул кисет. – Из окошка ветром донесло, я подумал, мы уже на улице.
Короткая улыбка тронула усы начальника. Он загляделся в голубые чистые глаза гренадёра.
В голове у тебя ветер!
Так точно, ваше бродие…
Да какое там «бродие-благородие». Охрой зови, я не гордый. Очень ты мне сына моего напомнил.
А где он служит?
Служит – не тужит! – Подбородок охранника, порубленный вражеской саблей, закаменел в напряжении. Белые шрамы перекосились, подрагивая. – Остался в бою. В прошлом годе посекли дурохамцы… В темноте нагрянули и порубили сонных. Вояки чёртовы. Сноровкой да силой не смогли совладать, дождались, когда уснут. Часовых порезали и войско.
Ларион как будто свою вину почувствовал. Понурил голову. Молчал. Глаза «ковыряли» паркет, выискивая малые щербинки, черточки, оставленные каблуками царя или гостей. Нога Лариона, обутая в сафьяновый чехол, нервно елозила по сверкающим плашкам.
За окошком птица весёлым клювиком расщелкнула синюю тишь. Настенные часы ударили в глубине дворца, голубеющего рассветным сумраком – эхо по углам рассыпалось.
Минутная слабость прошла. Охран Охранович встряхнулся. «Тигровый глаз» опять заполыхал по-молодецки.
– Поплыли дальше, Ларя. А то скоро царь подымется, печать потребует.
Гренадёр насторожился, поднимая палец и поднося к губам. Ноготь был подстрижен до помидорной мякоти – кинжалом срезал по неосторожности.
– Кажется, кто-то идёт?! – прошептал он, глядя в сторону дальних дверей, мерцающих золотыми
кругляшками ручек. – Может, за шторку спрячемся? Вдруг это поросёнок на двух ногах.«Тигровый глаз» похолодел. Седые брови насуровились над переносицей. Приподнимая гренадёра за грудки, Охран Охранович встряхнул его, опаляя сердитым дыханием:
– Никогда за шторками не прятался! Никогда! Ни от кого! Ни разу! Хотя на меня посылали железные колесницы, запряженные боевыми зверюгами!
Скрипнули две половинки двери – развели дубовыми крылами. На пороге возник шеф-повар. Пухленький, широкоплечий. Голова почти без шеи: мясистые уши на плечах восседают.
Лицо Поварешкина – благодушное, сытое – всегда было похоже на красно-пропечённый круглый каравай. (Неспроста называли его Сыто Поварешкин).
А сейчас лицо это было похоже на трясущийся кусок белого рыхлого теста. Глаза – черносливины. Сильным страхом «ягодки» эти выдавило к носу и повело в стороны. Левый глаз направо засматривался, а правый – налево.
Охран Охранович с трудом узнал шеф-повара, изумленно присвистнул:
– Сыто Поварёшкин? Ты? Здорово, братец. Ты чего сегодня такой… непропечённый?
Толстые бледные губы шеф-повара кое-как разжались: словно бы сырое тесто лопнуло, испуская воздух; пузырёк слюны раздулся на губах, оторвался и полетел к потолку, переливаясь бликами.
– По какому случаю пускаем пузыри? – занервничал Охран Охранович, наблюдая за полетом сверкающего шара.
Сыто Поварёшкин был в состоянии шока. Пытаясь что-то произнести, шлепал губами, пыхтел. Кренделечки с бубликами и изображал руками, сдобно пахнущими царской кухней, пальчики оближешь.
Наблюдая за ним, Охран Охранович терялся в догадках. «Тигровый глаз» потух, обескураженный.
Ларион на выручку пришёл:
– По-моему, он говорит, что поросёнок жареный пропал.
– Да ты что?! – Охранник даже поскользнулся на паркете. – Поварешкин, правда? Быть не может!
Шеф-повар перестал трястись. Только уши на плечах подрагивали мочками. Сильная икота скребанула по горлу, когда он выдохнул:
– А вы… вык… откуда знаете про поросёнка?
Охран Охранович повеселел на мгновенье. Усы погладил. Сделал равнодушное лицо – тупой гранит:
Помилуй, Поварешкин, да как же нам не знать? Скушали мы, слопали твоего толстозадого борова.
Пра… правда?
– Как на духу говорю. Что мне врать?
Шеф-повар несказанно обрадовался этому известию.
«Черносливинки» засияли, часто-часто помаргивая. Скомканной салфеткой, зажатой в кулаке, Сыто Поварешкин вытер под носом и за ушами.
Фу-у… слава Богу! – Он даже попытался поаплодировать, но салфетка, лежащая на ладошке, приглушила хлопки. – Скушали? И на здоровье. А то я уж подумал… И чего я только не подумал, грешным делом!
Скушали, ага, – подтвердил охранник.
И не подавились, – серьезно сказал молодой гренадёр.
«Тигровый глаз» охранника лучился ребячьим лукавством. Ларион стал покусывать губы, чтоб не хохотнуть… Но Поварешкин в эти минуты был слишком счастлив, чтобы заметить розыгрыш.
Вот спасибо, Охра! Успокоил! Гору с плеч свалил!
Это тебе спасибо, Сыто Поварешка.
А скажите… А перчику не многовато?
Нормально. Обжигает, но не злит.
А лаврушечки не маловато?