Святая Мария

Отдельным вопросом стало, что нам делать с нашей мелюзгой, имею ввиду, Павел Николаевич, Клёпа и Дуся. Мы уже настолько привыкли, что они везде с нами, что поначалу даже не предполагали обсуждение. Потом с нами запросилась Юля (ну, кто бы сомневался), только в очередном разговоре с Акопяновым на нас словно ушат холодной воды вылился. Зверьё - это ещё куда ни шло, но вот тащить с собой грудную кроху, где одних кишечных инфекций, пальцев на руках не хватит перечислить, это не умно. Понятно, что я смогу помочь, но перенести даже начальные стадии холеры или тифа - это не из числа рекомендованных ребёнку процедур. После обсуждения на семейном совете, решено оставить малыша с сёстрами и бабушками, ну, и Клёпу с Дусей для комплекта.

В очередной раз убедилась, что отъезд - как маркер окончания суеты сборов - это радость уже тем, что сборы остались позади. Тем более, когда собрать и выпихнуть в путь нужно не троих, а сто раз по трое. Так, что дорога под перестук колёс до Москвы запомнилась, как самый замечательный и умиротворённый этап путешествия.

А дальше после принятия будущих православных наставников для невесты Государя долгий путь в Тегеран.

Глава 68

Столица Персии встретила наш посольский поезд восточным гвалтом и суетой старой части, которую стеной ограничили вполне европейские кварталы нового города. Мы с Машенькой и ещё два десятка цивильных членов делегации разместились в русском посольстве, гвардейцев поместили в освобождённой для них казарме дворцовой стражи. У нас, наконец, появилась возможность отмыться от пыли и пота дороги, отдохнуть и начать настраиваться на выполнение нашего поручения.

Уже назавтра нас навестил министр двора его Величества Шаха-Каджара, с которым удалось оговорить многие протокольные вопросы, а так же передать письма от Императора и посла Персии в Санкт-Петербурге.

– Николенька! Знаешь, о чём я вдруг подумала, ты видел местных женщин?

– В каком смысле? Они же вроде все под накидками своими прячутся.

– Ну, далеко не все, тут это от веры зависит, у шиитов одно, у суннитов другое, а ещё тут армяне-христиане и куча европейцев. Но я не про это. Я вдруг испугалась, что те из местных женщин, кого я видела, извини, меня, страшные до ужаса...

– С каких это пор, ты вдруг стала такой ценительницей женской красоты?

– Я не шучу! Представляешь, если мы Государю такого крокодила привезём? Ты его так ненавидишь?

– Извини, я как-то не подумал, принцесса и принцесса, как-то не думал, что это звание ничего не гарантирует... И что будем делать?

– Давай у посла спросим, он же должен знать. И Михаил Васильевич должен быть в курсе...

Словом, не было печали, пришлось судорожно выяснять вопрос внешности кандидатки в Государыни Всероссийские. Но нас успокоили, что как наследник принц Моххамед-Али-Мирза, ныне правитель Тебриза, пошёл внешностью в признанную красавицу Уммул-Хакан, которая его родила. Так и принцесса Джахат-Ханум вылитая мать. А Уммул-Хакан в отличие от принцессы ведёт вполне светский образ жизни и в её красоте сомневаться не приходится, не смотря на то, что ей уже больше сорока лет.

Когда мне вся эта суета и трепыхания изрядно поднадоели, я напомнила Николаю, что если она даже будет без ноги, я ей её выращу и красоту обеспечу! Кстати, а почему мы выпустили из поля зрения нашу японскую принцессу, невесту Михаила? Надо бы её оттюнинговать, сделаем коррекцию в европейском стиле, хотя мордашки у японок ничего, но вот добавить таз в ширину, а то очень тяжело рожают и если плод крупный, то могут быть серьёзные проблемы, заодно и ножки посмотреть, а то там под кимоно могут такие синусоиды попу с тапочками соединять. Говорили, что с грудью у японских девушек очень туго, словом, там добавим, здесь подтолкнём, будет такая няша, что все от зависти удавятся. Да и про шахскую дочку не стоит переживать. Тем более, что нам ещё её здоровье нужно будет проверить и подкорректировать, ей же ещё русского наследника рожать, никому не нужны проблемы а-ля гемофилик-Алексей.

Николай успокоился и успокоил Машеньку, да так увлёкся, что заснули только под утро. Кстати, забыла сказать, что пока ехали до Нижнего, как-то прошёл слух, что Машенька едет в поезде, так, что на узловых станциях, пока паровоз заправляли, нам пришлось детишек лечить. Не знаю, какими путями ходят и трансформируются слухи, но возникла стойкая информация, что Машенька, как воплощение Богородицы помогает, прежде всего, детям и беременным, ну, и православным воинам, которые за Святую Русь ущерб понесли, поэтому только детишки и несколько беременных, но эти просто за благословением. Помогать детям - это радость в моём понимании, поэтому нам было совершенно не в тягость. Машенька выходила из вагона, кого-то брала на руки, других просто касалась, но мне этого было достаточно, помогли если не всем, то большинству. В Петербурге нас с этим не донимали, может это столичная чванливость, может просто информация ещё не просочилась.

Кстати, коль тема возникла, Феофан привёл свою сестру Алевтину с моей крестницей, такая шустрая и смешливая пацанка уже выросла, что было очень приятно на неё посмотреть. Алевтина не очень понимала, зачем её привели, ведь она в том своём состоянии едва ли чего-то помнила, но брата ослушаться не посмела. Машенька сориентировалась, заболтала и одарила Алевтину и обеих её дочек.

Пока были в столице, Машенька успела законтачить с Настенькой Артеньевой, куда-то ездили, потом с Настенькой и маленькой Машей что-то обсуждали в столовой до самого ужина. В Кронштадте госпиталь уже вроде как открыли, на Карповке пока в стадии строительства. Словом, дела идут, "Фонд Новик" жив и здравствует уже в столице, Машенька там тоже успела побывать, пока мы с Николаем мотались в ГМШ, на Адмиралтейском и Обуховских заводах. Обуховцы делают стволы и валы для машин к первым "Пионам", которые в Японии заложили, и сейчас там под руководством Кутейникова во всю строят. В письмах рассказывают, что для отработки установки турбин на нефтяном топливе, уже спустили и обкатывают два корабля по тысяче восемьсот тонн, по задумке, это функциональные аналоги Новика, эдакие убийцы миноносцев для эскадренного сопровождения, то есть, по сути, рождается класс полноценных эсминцев. Правда, опять устраивают чехарду в плане их вооружения. Но пока решено оставить по пять стодвадцатимиллиметровок на каждый борт, плюс возможность минных постановок.

Но в требованиях морского технического комитета опять хотят скрестить ежа с ужом, то есть требуют добавить десять торпедных аппаратов и до двадцати сорокасемимиллиметровых Гочкисов. Пришлось идти с ними ругаться, так ещё и шпирон им подайте, хорошо, что Кутейников изначально был настроен на "атлантический нос", иначе, опять изуродовали бы корабли. Что радует, на мерной миле оба показали больше тридцати трёх узлов. А к ним заложили три наливняка, для перевозки суматранской нефти, и в случае необходимости они смогут сопровождать эскадру. Так, что было очень интересно самим посмотреть, что они сумели сделать. А здесь, поверьте, что многотонные стволы калибром больше тридцати пяти сантиметров или четырнадцать дюймов производят впечатление, даже когда не стреляют, а только лежат на подпорках. Заводчане с гордостью рапортовали, что и как отстреливали и чего добились. Уже полностью готовы восемь стволов, и это великолепно. Так, что когда наши "Цветочки" получат все свои двенадцать стволов главного калибра, каждый из которых может метать многотонную болванку на расстояние в двадцать миль, туманному Альбиону будет повод загрустить и побледнеть. Воевать мы с ними не собираемся, но отпор дадим и если нужно догоним и ещё раз дадим. По сути своей, заложенная серия это первые почти дредноуты, поэтому всё в самой строгой тайне, а японцы вышибли с островов всех наглов и прочих европцев, так, что вопросы режима секретности надеюсь удастся выдержать хотя бы ещё год, больше не выйдет, да это и не важно. Задача этой цветочной серии удивить наших Стамбульских друзей. По-хорошему, и наша нынешняя поездка это часть будущего кошмара турецкого султана, когда он получит не нейтральную, а союзную нам Персию с востока. Но для этого нужно нашу миссию ещё выполнить.

Уже через неделю нам назначена официальная церемония аудиенции в Шахском дворце, а это не просто быстро, это очень быстро. На самом деле, через три дня мы с Машенькой и российским послом неофициально встретились с Мозафереддином-Шахом-Каджаром и его супругой Уммул-Хакан. После недолгих раскланиваний и взаимных представлений, пользуясь неофициальным статусом нашей встречи, смогли перейти к сути нашего приезда. Судя по всему, заявленная цель это секрет Полишинеля, поэтому нас сразу заверили, что они весьма заинтересованы этим предложением и никаких причин для его отклонения не видят. Вопрос упирается только в то, что требуется соблюсти положенные дипломатией условности в виде сроков и выполнения положенных ритуалов, что, в общем, было понятно и так.

Но гораздо важнее, что уже во время этой встречи прозвучало предложение, пока будем проводить процедуру сватовства (если можно так назвать), пригласить для переговоров группу представителей русских промышленников, банкиров и купцов, для контактов и скорейшего заключения взаимовыгодных контрактов. В частности, встретила самую искреннюю поддержку идея связать железной дорогой Тегеран-Тебриз и сеть Российских железных дорог. И не встретила протеста мысль о возможности продолжить её дальше до Персидского залива к Бушеру и Бендераббасу*. Словом, осталось ощущение, что Персия повторяя за Японией, старательно пытается догнать и повторить "цивилизованную Европу", что мы своим предложением оказались весьма к месту и ко времени. Насколько помню, персидские шахи до Резы-Пехлеви, который сменил нынешнюю династию на троне, судорожно метались между Российским и английским выбором и только шумные провалы России на международной арене и импотентность правления Николая, как и последовавшая за этим революционная смута окончательно толкнула Персию-Иран в объятия наглов. И даже при этом сталинский СССР имел в Иране довольно благоприятный настрой и желание сотрудничать. Сейчас же ситуация кардинально изменилась и победы в Артуре благотворно отзываются и здесь в песках Исфахана. А если состоится брак принцессы и нашего Государя, то статус отношений между нашими странами изменится самым кардинальным образом, это не европские браки, когда на тронах воющих стран сидят родные братья и сёстры и это никого не смущает и не удерживает от кровопролития. Ну, по крайней мере, мне очень хочется так думать.