Святилище

— Мне показалось, или Стражи в участке вовсе не горели желанием помочь ему?

 Я подумала, что это связано с тем, что он бросился меня спасать после моего проступка.

Рафаэль каким-то образом прочитал мои мысли.

— Не волнуйся, дело не в тебе. Малачи — противоречивый персонаж среди Стражей. Он их капитан, но он не один из них. Они были созданы, чтобы функционировать как единое целое, но он часто действует в одиночку или с Анной, которая, как и он, является человеком. Он самый беспощадный из всех, но и самый принципиальный. В последние годы он изменил некоторые правила обращения с Мазикинами, и другим Стражам это не нравится. Он пришёл из другого места, нежели они, и его будущее отличается от их будущего. Так уж повелось со всеми человеческими лидерами, разным Стражам трудно понять его, и некоторые из них даже не пытаются.

Я снова взяла Малачи за руку, чувствуя странное родство с ним. Я накрыла его длинные пальцы своими.

— С ним всё будет в порядке?

— Пока не знаю. Рана серьёзна, и яд крепко завладел им.

Я вздрогнула и отвернулась, рассеянно поглаживая одеяло на груди Малачи. Рафаэль положил свою тёплую руку на мою.

— Позволь мне исцелить тебя, Лила. Судя по состоянию твоей одежды, то, что находится под ней, наверняка сильно искалечено.

И снова меня передернуло от выбранных им слов.

— Сколько времени это займёт?

— Час или два.

— Малачи нуждается в тебе больше. Ему станет легче, и тогда ты сможешь подлечить меня.

Рафаэль не стал спорить. Он снова склонился над Малачи. Я прислонилась головой к краю кровати, закрыла глаза и слушала приглушённое и непрерывное пение Рафаэля, пока не погрузилась в темноту.

Я резко проснулась, когда Рафаэль поднял меня. Прежде чем я успела возразить, он сказал:

— Тебя лихорадит. Я вылечу тебя, пока тебе не стало хуже. Пока что я сделал всё что мог для Малачи. И я хорошо его знаю. Он очень рассердится на меня, если проснётся и увидит, что ты всё ещё ранена.

Не в силах спорить, с трудом удерживая глаза открытыми, я обмякла и повалилась на него. Он отнёс меня к дивану в гостиной, опустился на колени у моего бедра и закрыл глаза, продолжая быстро бормотать. Его речь была ритмичной, как каденция, и имела жуткую, неузнаваемую мелодию. По бедру растеклось тепло, как будто он купал его в горячей воде. Было приятно. Я расслабилась и поплыла, мысли стали дрейфовать. Вода стала ещё горячее, а потом закипела. Что-то завизжало, наверное, чайник… Нет, это была я.

Сквозь свои крики я услышала, как Рафаэль сказал:

— Прости, я должен был сначала усыпить тебя.

Всё снова почернело.

Я проснулась в полной тишине. Как всегда, было ещё темно, и ничто не указывало на то, сколько времени прошло.

Я попробовала пошевелить ногой, с удивлением и облегчением обнаружив, что она чувствуется прекрасно. Я встала и осмотрела своё бедро. Тонкий белый шрам пересекал выступ бедра, единственный признак того, что я была ранена. Я переступила с ноги на ногу и вошла в спальню.

Рафаэль сидел на полу. Как и прежде, его рука лежала на груди Малачи. Окровавленные рубашка и штаны Малачи были свалены в углу, а его тело было укрыто до пояса одеялом, которое я нашла прошлой ночью. Я потупила взгляд.

— Мне нужно найти кое-какую одежду. Как долго я спала?

— Недолго, — сказал Рафаэль, кивнув на комод. — Постарайся найти что-нибудь подходящее.

Я закатила глаза и рассмеялась.

— Безусловно. Моя последняя одежда была размера XXL.

В конце концов, я нашла пару серых штанов, которые приблизительно подходили по размеру, и не станут замедлять мои движения, и отвратительную зелёную хлопчатобумажную рубашку, которая была немного маленькой, но достаточно удобной. Я даже нашла потрёпанную ленту в верхнем ящике, которую использовала, чтобы убрать свои сумасшедшие волосы. Я повернулась к Рафаэлю, который наблюдал за мной с отстранённым любопытством. Как будто он чего-то ждал.

Мой взгляд снова метнулся к койке. Малачи был очень неподвижным.

— Как он?

— Ему уже лучше. Стабилен.

Я подошла на несколько шагов ближе.

— Почему он не просыпается?

Рафаэль повернулся на коленях, его взгляд остановился на лице Малачи.

— Время покажет. Ну что ж, — бодро сказал он, поднимаясь на ноги. — Мне нужно идти… к пациентам.

— Что? Как ты можешь оставить его одного, если он даже ещё не пришел в себя?

— Он не один. Ты с ним.

— Но… но…

Но я должна идти.

— Я вернусь позже. Если ты действительно чувствуешь, что должна уйти, пожалуйста, уходи. Никто тебя не остановит.

Взгляд его серых глаз встретился с моим кристально чистым, совершенно непроницаемым взглядом. Затем он повернулся и пошёл прочь.

Я всё ещё заикалась, как идиотка, когда входная дверь захлопнулась.

Я должна уйти. Сейчас.

Малачи может не позволить мне уйти, если я останусь здесь и дождусь его пробуждения. Он, возможно, бросит меня обратно в камеру. Может даже заставит меня пойти в Святилище. Он может помешать мне достичь цели пребывания здесь. Он может обречь Надю страдать здесь вечно. Кто сказал, что что-то изменилось?

Но… как я могла оставить его в одного? Как я могла оставить этого парня, который рисковал своей жизнью ради меня, даже после того, как моя глупость привела к смерти одного из его Стражей? Как я могла оставить его одного и беспомощного? Что, если он проснётся, наверное, слабый и, наверное, будет страдать от боли, и здесь не будет никого, кто мог бы позаботиться о нём?

— О, ты поставил меня в очень трудное положение, большой придурок. Как только Рафаэль вернётся, я уйду.

"А до тех пор я здесь. Я не оставлю тебя".

Взяв на себя обязательство, по крайней мере, до прибытия подкрепления, я развернулась и решила впервые по-настоящему хорошо его рассмотреть. Его оливковая кожа вновь обрела здоровый цвет. Шея, так изуродованная прошлой ночью, была гладкой, но была покрыта красными и серебряными узорами. Возможно, он будет носить этот шрам вечно. Или так долго, сколь здесь живут люди. Я скользнула взглядом вниз к его плечам и груди, животу… всё было залито кровью. Длинный толстый шрам пересекал его левое плечо — память о битве с Ибрамом-шейхом, — но это не привлекло моего внимания. У Малачи было самое впечатляющее мужское телосложение, которое я когда-либо видела вблизи. Или по телевизору, если уж на то пошло. Я не могла оторвать от него глаз. Видимо, беготня по гигантскому городу, охота на ядовитых животных-людей вылились в довольно великолепную рельефность.

— Ого. Лила, отвернись. Сосредоточься, — приказала я себе. — Капитан, давай приведём тебя в порядок.

Через несколько минут я принесла в спальню миску с водой и полотенце. Вода в городе пахла очень странно, кислятиной с металлическим привкусом. Как люди умудрялись поддерживать свою жизнь, выпивая её — и поедая эту ужасную пищу, — было выше моего понимания. Я не ела с тех пор, как оказалась тут, и… погодите-ка, это казалось действительно странным. Я пробыла в городе, по меньшей мере, два дня и совсем не была голодна.