Святослав, князь-ратоборец

Из всех соседей Руси Византия на роль жертвы подходила в глазах Игоря идеально, поскольку он помнил, чем закончился поход на Царьград Вещего Олега и размер взятой им добычи. Да и многие свидетели этого триумфа оружия русов были ещё живы и могли поделиться с князем своими воспоминаниями. Судя по всему, Игорь не забывал также и о неудачном походе князя Аскольда, а потому готовился к войне с Империей особенно тщательно. Правда, в свой план войны он внёс некоторые изменения, которые радикально отличали это мероприятие от походов его предшественников.

Другой причиной, которая могла побудить Игоря к столь решительным действиям, могло быть, по мнению Б. А. Рыбакова, то, что византийцы начали чинить препятствия русской торговле, несмотря на договор 911 года. Недаром А. Карпов отмечал, что снаряжение торговых караванов в Царьград было делом государственным, а не частным – отправка товаров в Византию и их сбыт являлись такой же важной заботой русских князей, как полюдье и сбор дани. Будучи умным и дальновидным государственным деятелем, понимая все выгоды от торговли с Империей, киевский князь просто обязан был вмешаться в происходящее и поставить зарвавшихся ромеев на место – что он и решил в итоге сделать.

Также поводом для того, что Игорь повёл рать на Империю, могло быть и то, что предыдущий договор между двумя державами, заключённый в 911 году, мог и закончиться – по мнению историков, правители Византии заключали их обычно на 30 лет. И конечно же, нельзя отбрасывать тот момент, что Игорь хотел прославить своё имя и превзойти своих предшественников – Аскольда и Олега Вещего. Ну а где ещё эту славу добывать, как не в войне с величайшей державой мира?

Таким образом, мы видим, что поход 941 года был вызван не какой-либо одной причиной, а целой их совокупностью и являлся не просто личной инициативой князя, а был продиктован и государственными интересами. После тщательной подготовки и разведки громадная флотилия русов из 1000 ладей в мае 941 года двинулась по Днепру к Чёрному морю, планируя пройти вдоль болгарского побережья и всей мощью обрушиться на Империю. Легендарный поход князя Игоря на Византию начался.

* * *

Основным отличием похода Игоря на Византию от предыдущих походов было то, что главный удар он решил нанести не по столице Константинополю, а по провинциям. И в этом действительно был определённый смысл – князь знал, что Царьград обладал мощнейшими укреплениями и что без длительной осады и военной техники его не возьмёшь. На всё это было нужно время, а оно бы в этом случае играло на руку византийцам – могли войска собрать, могли флот вернуть, и тогда не факт, что город вообще удалось бы захватить. А это означало, что ни добычи, ни воинской славы Игорь не получает, дружина остаётся недовольной, а внешнеполитическое и экономическое положение Руси резко ухудшиться. Зато в случае удара по провинции все шансы ромеев на успех сводились практически к нулю, а перед русами открывались очень заманчивые перспективы. Да и полководцы Империи могли ожидать, что пришельцы с Севера по своей давней привычке атакуют именно столицу, благо примеры подобных действий противника были у них перед глазами. Поэтому, изменив направление главного удара, Игорь начисто переиграл своих оппонентов в Константинополе – для них подобные действия русского князя оказались полной неожиданностью.

И даже то, что болгары предупредили византийских стратегов о походе русов, серьёзного значения не имело, поскольку ромеи ждали атаку на Константинополь, а она последовала в другом месте. То, что именно болгары предупредили Империю о нашествии с севера, удивления не вызывает: «И послали болгары весть царю, что идут русские на Царьград» (Повесть временных лет). Было бы удивительным, если бы они этого не сделали, поскольку являлись союзниками Империи, а их царь Пётр был женат на родственнице базилевса. Поэтому можно не сомневаться в том, что Игорь и этот фактор учитывал, а вот для ромеев это предупреждение, как покажет дальнейшее развитие событий, не имело значения. Ведь боевые действия развернутся не под стенами Константинополя, где византийцы поджидали врага, а на просторах Малой Азии – именно туда и был направлен главный удар русских дружин.

* * *

Огромная армада Игоря миновала Константинополь и двинулась вдоль побережья Анатолии – князь подбирал место, где можно беспрепятственно высадить войска и начать массированное вторжение в глубь вражеской территории. В итоге флот пристал к берегам провинции Вифиния, и 11 июня 941 года вся громадная масса воинов высадилась на берег – никто не помешал высадке, никто не оказал сопротивления, поскольку для имперских стратегов подобный ход русского князя оказался полной неожиданностью. И содрогнулась Византия! Часть отрядов русов рассыпалась по Вифинии, подвергнув провинцию страшному разгрому и разграбив окрестности города Никомедии. Другие двинулись на восток и вторглись в Пафлагонию, дойдя до Гераклеи. Клубы чёрного дыма днём заволакивали синее небо Анатолии, а по ночам зарево пожаров было видно на противоположном берегу Босфора. Русы рыскали по стране в поисках добычи, которая была просто громадной – её свозили на побережье, туда, где был разбит главный лагерь и стояли вытащенные на берег ладьи. Княжеские молодцы разгулялись не на шутку, сведения об этом мы находим как в русских, так и в иностранных письменных источниках. Безнаказанность порождает жестокость, и жители Вифинии и Пафлагонии, брошенные на произвол судьбы своим базилевсом и его советниками, ощутили это в полной мере. «Много злодеяний совершили росы до подхода ромейского войска: предали огню побережье Стена, а из пленных одних распинали на кресте, других вколачивали в землю, третьих ставили мишенями и расстреливали из луков. Пленным же из священнического сословия они связали за спиной руки и вгоняли им в голову железные гвозди. Немало они сожгли и святых храмов» (Продолжатель Феофана). Можно было бы упрекнуть византийского хрониста в преувеличениях, но всё дело в том, что практически теми же словами повествует об этом и Повесть временных лет, что явно не случайно.

Ведь недаром в былине «Волх Всеславович» имеется красочное описание того, как вели себя русы на захваченных территориях:

А и ходит его дружина по царству Индейскому,А и рубит старого, малого,А и только оставляют по выборуДушечки красны девицы.

Правда, гвозди в головы не вбивают, но общего смысла это не меняет.

Между тем письменные свидетельства подчёркивает один очень существенный момент – военные трофеи дружинников были настолько значительны, что, по большому счёту, поход можно было сворачивать и отплывать на Русь. Однако этого не произошло.

Погром провинций Империи продолжался три месяца – это зафиксировано в византийских источниках, где конкретно указано, что армада русов проплыла мимо Константинополя 11 июня, а решающий бой с имперскими кораблями произошёл лишь 15 сентября. Даже за половину этого срока можно было набить ладьи добром по самые борта и спокойно отплывать на родину – мощный флот ромеев так и не появился в этих водах, занятый операциями против арабов. Но Игорь этого не сделал, а потому возникает резонный вопрос: почему? На мой взгляд, ответ лежит на поверхности – князя одолела банальная жадность. Видя, что правительство Византии не предпринимает никаких мер по спасению своих провинций, Игорь уверился, что так оно всё и останется. С другой стороны, князь, возможно, и понимал, что надо уходить, но постоянно откладывал отплытие, поскольку всё новые и новые вереницы телег с захваченным добром тянулись к побережью. Князь просто не мог остановиться, хватая всё больше и больше, а когда спохватился, то было уже поздно – на море появились корабли Империи, а с суши надвигались войска византийских стратегов. Время было упущено, но Игоря это не смутило – вполне возможно, что в глубине души он ждал встречи с армией базилевса, поскольку добыча добычей, но и лавры победоносного вождя тоже не помешали бы князю.

А силы, которые выступили против русов, были очень значительны – доместик схол Востока Панфир вёл 40 000 воинов, закалённых в сражениях с арабами. С севера подходил с македонскими тагмами Варда Фока-старший (отец будущего императора), а из Фракии прибыл стратег Фёдор с войсками. Гонцы из тех отрядов, что разошлись по провинциям, докладывали князю о появлении крупных вражеских сил, о том, что русы вступают в стычки с превосходящими войсками ромеев и, теряя людей, отступают к морю, а византийских отрядов становится всё больше и больше. Появилась вероятность того, что вот-вот может появиться грозный флот Империи и тогда русам придётся действительно туго. Наибольшую опасность для них представляли несущие «греческий огонь» дромоны – тяжёлые корабли, снабжёнными боевыми площадками, где были установлены метательные машины и куда во время боя поднимались лучники. Но главным оружием на дромонах были огненосные сифоны для метания «греческого огня», которым можно запросто сжечь весь вражеский флот. Другим видом судов, которые входили в состав имперского флота, были хеландии, которые также в случае нужды можно было оснастить «греческим огнём». А между тем ситуация накалялась, Игоря обкладывали как медведя в берлоге, но князь по-прежнему не трогался с места, отдавая инициативу врагу. И дождался – войска ромеев соединились в одну армию и повели наступление в сторону побережья, сгоняя рассыпавшиеся по стране вражеские войска в одно место. А потом в море появились корабли Империи – но что это был за флот!

Дадим слово Лиутпранду Кремонскому, чей отчим в это время находился в столице Империи в качестве посла итальянского короля Гуго, а потому и обладал епископ Кремоны информацией, так сказать, из первых рук. Вот что он рассказал о том, какие меры принял базилевс Роман для борьбы с нашествием русов. «Проведя в размышлениях немало бессонных ночей, – Игорь в это время опустошал морское побережье, – Роман узнал, что в его распоряжении есть ещё 15 полуразрушенных хеландий, которые народ оставил дома из-за их ветхости». Как видим, ни о каком грозном и могучем флоте, который мог бы остановить русов и помешать их высадке в Анатолии, даже речи нет. Потому что та рухлядь, которая стояла в гавани Константинополя, для боевых действий совершенно не годилась.

Правительство Византии пребывало в панике. Судя по всему, император пару месяцев провёл в глубокомысленных размышлениях и, ворочаясь долгими ночами с боку на бок, терзался лишь одной мыслью: что делать в данной критической ситуации? Казалось, что шансов на спасение своих провинций у ромеев нет. Но для Игоря и его воинства настоящей бедой оказалось то, базилевс Роман Лакапин до того, как усесться на трон, был командующим военно-морскими силами Империи и всё, что касалось ведения боевых действий на море, знал от и до. Вот и нашёл выход из этого сложного положения.