Святой

– Это настоящая сказка? Там есть и ведьмы, и феи?
– подразнил он.

– Вроде того.

– И короли?
– улыбнулся Нико.

– Определенно, - ответила она.
– Один король. Одна королева.

– Что еще?

– Раз мы на территории братьев Гримм, мы сделаем все правильно, - ответила она.
– Готов?

Нико поцеловал кончики пальцев Норы.

– Готов, - ответил он, посмотрев на нее пылающими глазами. Она все еще не могла поверить, что Нико здесь. Раньше она тайно желала его и хотела увидеть, и вот он - пришел к ней в грозу просить об убежище. Что еще магического могло произойти в эту ночь?

– Все сказки братьев Гримм начинаются и заканчиваются одинаково, - начала она.

Она сделала глубокий вдох и начала.

– Жил однажды...
– Она замолчала, и позволила клинку горя снова проткнуть ее живот. Она приняла боль, дышала сквозь нее и отпустила ее. – Жил однажды... священник.

Глава 3 Элеонор

Она или умирает, или кончает. Элли пока не могла определиться.

– Что смешного, мисс Шрайбер?
– спросила ее учительница.

Элли подняла голову и уставилась на лоб сестры Маргарет. Безопаснее, чем смотреть ей в глаза.

– Неа. Я... отличная скульптура, - ответила Элли, указывая на изображение на экране проектора перед классом по Богословию.
– Ее там, если понимаете, убьют? Или... что-то еще?

– Не убьют, - улыбнувшись, ответила сестра Маргарет.
– Хотя можно понять, почему ты подумала, что она умирает.

Сестра Маргарет вернулась к изображению святой Терезы Авильской, проецируемому на экран. Каждая пятница была посвящена какому-нибудь святому в Школе святого Ксавьера.

– Это знаменитая скульптура Жана Лоренцо Бернини называется экстаз святой Терезы. Тереза Авильская была мистиком. Кто-нибудь может ответить, кто такой мистик? Мистер Кейс?

Она указала на Джейкоба Кейса за передней партой.

– Эм… - начал он. – Люди, у которых был мистический опыт?

Элли закатила глаза. Он разве не знал, что нельзя давать определение тем же самым словом?

– Почти, - ответила сестра Маргарет.
– В католической религии наше духовенство действовало как посредник между верующими и Богом. Мистики - это те редкие души, которые в глубоком смысле контактировали с Богом без посредника. В случае святой Терезы, к ней пришел ангел Господень. Давайте прочитаем ее собственные слова об этом. Страница триста семьдесят.

Они все перелистнули на нужную страницу, и в начале Элли прочитала:

Слева подле себя я видела ангела в телесном облике. Между тем Господь наш иногда желает, чтобы я видела ангела в телесном облике. Этот ангел не велик, а скорее мал и очень красив – его лицо пылает, словно он принадлежит к высшим ангелам, которые представляются нам огненными и называются у нас херувимами... В руке у него я вижу длинное золотое копье, на острие которого, кажется, блистает огонь. Этот ангел иногда является, чтобы вонзать свое копье мне в сердце, проникая им в самые мои внутренности.

– Как вы видите, - сказала сестра Маргарет, - скульптор пытался показать глубокую и внезапную близость с Богом, которую испытала святая Тереза, когда ангел пришел к ней и проткнул ее стрелой, и, мисс Шрайбер, кажется вы опять смеетесь. Не хотите ли поделиться с классом, что именно вас так веселит?

Элли ощутила, как глаза всех присутствующих направлены в ее сторону. Она очень хотела, чтобы сестра Маргарет перестала обращаться к ней. Может, если она скажет правду, сестра Маргарет усвоит урок.

– Ничего, - ответила Элеонор.
– Разве что святая Тереза кончает.

– Простите?
– возмущенно спросила сестра Маргарет.

– Ой, да ладно. Она откинула голову, у нее закрыты глаза, а рот приоткрыт. Ангел пронзает ее стрелой, и она вся в огне. Серьезно, проникая в ее внутренности? Я уже в очереди. Тоже хочу быть святой, если и меня ждет такое.

Весь класс взорвался хохотом. Только сестре Маргарет было не до смеха.

– Элеонор, - сказала сестра Маргарет, и больше ни слова.

– Знаю. Знаю.
– Элли собрала свои книги и отправилась в кабинет завуча.

Снова.

К счастью, у завуча Уеллса сегодня не было времени на теологические споры. Он сказал ей прекратить говорить об оргазмах на уроках Богословия, и она пообещала отныне держать все комментарии при себе. Он только пригрозил ей, прежде чем отправить из кабинета. Забрав учебники из шкафчика, Элли ушла из школы и направилась домой.

Когда она повернула на Элм-стрит, ощутила что-то позади себя. Она оглянулась и увидела периферическим зрением машину. Проигнорировав ее, девушка продолжила идти. Машина последовала за ней, двигаясь достаточно медленно, чтобы держаться позади нее.

Наконец, водитель остановился и опустил стекло.

– Я потерял своего нового щенка, - сказал мужчина в машине.
– Ты не поможешь мне его найти?

– Черта с два, - ответила она, заглядывая в машину почти привлекательного мужчины, сидящего за рулем.
– Я видела этот особенный эпизод «Различных ходов¹».

– Тогда, может, поможешь мне отвезти мой Порше в гараж?

– Да, черт возьми!

Элли побежала к пассажирской двери, села в машину и бросилась в объятия водителя.

– Пап, что ты здесь делаешь?
– она крепко прижалась к нему и поцеловала в щеку.

– Я несколько недель не видел свою девочку. Думал, ты захочешь устроить со мной тест-драйв.

Она захлопнула за собой дверь.

– Тогда поехали.

Ее отец завел машину и выехал на дорогу. С отцом за рулем, Порше двигался по узким улицам города со скоростью изящного гепарда. Элли без напоминания пристегнулась. Как только они выбрались на шоссе, ее отец поддал газу и скользил из одной полосы в другую. Он знал, где все радары, и с ним всегда был радар-детектор.

– Она мне нравится.
– Элли провела руками по приборной панели.
– Настоящая кожа.

– Где ты ее взял?

– Одолжил у друга.

– Могу я сесть за руль?

– У тебя есть водительские права или страховка?

Элли посмотрела на него.

– Пап.

– Ладно.

Он съехал с шоссе и на парковке у заправки они поменялись местами.

– А теперь спокойно, - предупредил он ее, когда она завела машину.
– Она как перышко. Космический корабль и тот не так быстро набирает скорость.