Связанные любовью

Арьял сдвинул брови.

Завеса?

Что, дьявол побери, это означает?

Какой еще уникальной мощью он обладает?

Взгляд широко открытых глаз Джелин не успокоил Арьяла. Она явно понимала, о чем вдет речь, и была в тревоге.

— Что остается, помимо денег и силы? — усмехнулся дворняга.

— Любовь.

Возникла неловкая пауза, а потом дворняга натянуто засмеялся.

— Ты шутишь?

— Для вампиров нет ничего ценнее их супругов, — холодно сообщил он дворняге. — Они жизнь отдадут, чтобы защитить их.

— Да, но… — Дворняга откашлялся. — Ты хочешь, чтобы наш господин женил тебя?

— Не будь идиотом! — отрезал вампир. — Мне нужно, чтобы он вернул жену, которую я потерял.

— Ага. — Еще одна неловкая пауза.

— Она была убита, когда на наше логово напал соперничающий клан вместе с их любимой ведьмой. — Полное отсутствие эмоций в голосе вампира говорило, насколько велика была его потеря.

— О черт! Извини.

— Когда я смотрел, как она горела у столба, мне явился наш могущественный князь. Он пообещал, что вернет супругу, если я поклянусь ему в верности.

Арьял почувствовал, как задрожала Джелин. Они обменялись понимающими взглядами.

Если бы он не нашел свою половину, ему никогда бы не удалось понять, что может заставить мужчину заключить союз с дьяволом.

Сейчас представить это было совсем не трудно.

Разумеется, это не означало, что он откажется убить вампира, если подвернется удобный случай.

— Как ее звали? — поинтересовался дворняга.

— Дара.

— Красиво.

— Она была просто потрясающей, — поправил его вампир. — И снова будет.

Арьял вопросительно посмотрел на Джелин.

Насколько ему было известно, Темный Властелин мог наделять силой превращать мертвецов в зомби. Или вызывать духов, как сильвермиста.

Но Арьял никогда не слышал, чтобы тот вернул кого-нибудь с того света к прежней жизни.

Джелин закивала, показав, что пребывает в полном недоумении.

— Мне не хочется тебя огорчать, но ты уверен, что хозяин выполнит свое обещание? — Дворняга словно озвучил их сомнения.

Вампир зашипел.

— На что ты намекаешь?

— Оживить мертвеца… Мне кажется, это… сомнительно.

Арьял вдруг чуть не закричал от боли, которая волной обрушилась на него, сдирая кожу и грозя размозжить все кости до единой.

— Ты сомневаешься в моей силе или в моем желании выполнить обещанное, Дольф? — тихо произнес женский голос.

Арьялу не нужно было видеть, он и без того знал, что при появлении Темного Властелина двое собеседников рухнули на колени, стукнувшись лбами о землю.

Арьял и сам поступил бы точно так же, если бы не цеплялся за Джелин.

— Мой князь! — задохнулся дворняга. Его голос задрожал, как будто он физически ощутил тяжесть неудовольствия Темного Властелина.

— Хм. Как интересно. Наверное, мне пора подумать о новом титуле. — Звонкий смех, словно осколками стекла, пронзил Арьяла насквозь. Он еще крепче вцепился в Джелин, почувствовав, что ей тоже мучительно больно. — Что скажешь на это, Дольф?

Дворняга заныл:

— Да, мой… повелитель.

— Поговорим об этом позже, — остановил его Темный Властелин. — В приватной обстановке.

— Да, повелитель. Благодарю тебя, повелитель.

Арьял был готов аплодировать усердию дворняги. Тому удалось найти правильные слова. К сожалению, он не сумел полностью скрыть отсутствие радости по поводу предстоявшего тет-а-тета со своим господином.

Но к счастью для него, у монстра на уме было совершенно другое.

— У меня для вас есть небольшое задание.

Теперь заговорил вампир:

— Что мы должны сделать?

— Ах мой верный Гайус! — В голосе зазвучала скрытая насмешка. — Такой чистый сердцем!

Гайус?

Арьял посмотрел на Джелин, чтобы понять, знакомо ли ей это имя?

Та покачала головой.

— Я весь твой, приказывай, — с готовностью отозвался вампир.

— Да, вижу. — От новой волны боли у Арьяла чуть не лопнули внутренности. Дьявол! Если они не уберутся отсюда, Темный Властелин прикончит их, даже не догадываясь об этом. — Вы найдете незваных гостей, которые убили моего бесценного Рафаэля.

Джелин на миг застыла, но она была настоящей охотницей. Слава богам, тень, которая укрывала их, даже не шелохнулась.

— Колдун мертв? — потрясенно переспросил дворняга.

— Да, и виновников этого я хочу принести в жертву на моем алтаре в течение следующего часа. — Двое верных слуг вдруг застонали, так как Темный Властелин дал им понять, что их ждет в случае неисполнения приказа. — Вы все поняли?

— Абсолютно, — прохрипел Гайус.

Джелин и Арьял так и стояли, сжав друг друга в объятиях, пока вампир с дворнягой не унеслись прочь. За ними медленно прошествовал Темный Властелин.

И только когда прекратились последние болезненные покалывания, Арьял позволил себе глубоко вздохнуть, а Джелин свернула тень.

— Еще бы немного…

— И не говори! — отозвался Арьял.

— Давай выбираться отсюда.

Глава 23

Стикс мерил шагами пещеру, которая выглядела так, словно здесь разразилась Третья мировая.

На полу — груды камней, в полированных стенах — глубокие трещины, а в воздухе — облака удушливой пыли.

Его внимание было полностью сосредоточено на горстке сильвермистов. Те стояли на коленях возле каменной плиты, оплавленной во время последнего разрыва барьера между измерениями.

Когда это дьявольское отродье в первый раз вылезло на поверхность, Стикс скомандовал своим воронам отойти в сторону. Как ему ни хотелось самому осушить их кровь до последней капли, он дал слово Арьялу, и слово надо было держать.

Но удивительное дело: эти грязные твари и не подумали о спасении. Вместо этого они кинулись к Стиксу и стали наперебой говорить о том, что маг уже внизу, что Арьял и Джелин решили освободить Тирлоха и ребенка.

Они также принялись настаивать, чтобы им позволили вернуться туда, где чудовищный взрыв открыл нечто ужасное.