Связанные тенями

Она начала ходить по комнате, пытаясь избавиться от остатков сна, который до сих пор держал ее в плену. Каждый шаг был наполнен беспокойством, каждое движение – стремлением сбежать от своих мыслей. Она направилась в ванную, включив воду и облив лицо прохладной струей. Вода немного вернула ее в реальность, но страх и беспокойство оставались с ней.

Когда Арина подняла глаза на свое отражение в зеркале, она заметила в отражении фигуру, медленно приближающуюся к ней. Это была ее бабушка, которая тихо подошла.

– Опять кошмары, солнышко? – тихо спросила бабушка, ее голос был теплым и успокаивающим. – Ты кричала и раньше, но в последнее время это стало случаться чаще.

Арина кивнула, ее лицо было бледным, губы сжаты, а глаза наполнялись слезами. Ее руки все еще дрожали, когда она попыталась заговорить.

– Бабуль, я не понимаю… – ее голос задрожал. – Почему меня мучают эти кошмары? Почему каждый раз новые люди, которых я никогда не встречала? Я даже не могу понять, кто они…

Она стояла перед бабушкой, ее тело слегка содрогалось от подавляемых эмоций. Казалось, что мир вокруг нее стал более хрупким, а сон оставил следы не только в ее сознании, но и в теле.

Бабушка смотрела на внучку с глубоким пониманием, ее голос был мягким, но полным заботы и мудрости.

– Деточка моя, – сказала она, обнимая Арину за плечи. – Мы столько лет ходили по врачам и психологам. Мы обошли многих, но никто так и не смог объяснить, почему у тебя эти кошмары. Ты пережила травму в детстве, и это тебя не отпускает до сих пор. Думаю, это что-то из прошлого возвращается к тебе во сне, как будто это чувство вины. Но, милая моя, тебе нужно отпустить это. Не вини себя за то, что было. Особенно сейчас, когда у тебя впереди новая жизнь. Завтра ты уедешь в новый город, и, может быть, наконец найдешь там свое счастье.

Арина всхлипнула и прижалась к бабушке, которая, как всегда, умела найти правильные слова в самые тяжелые моменты. Бабушка обняла ее крепко, словно стараясь прогнать все ее страхи и боли.

Они долго не спали той ночью, просто лежали рядом, обнявшись, и рассказывали друг другу смешные истории из прошлого. Эти моменты возвращали им обоим чувство тепла и безопасности, как будто мир вокруг был в порядке, а кошмары остались далеко позади.

Глава 3. Тени чужих кошмаров

За окном самолета медленно тянулся серый, дождливый осенний день. Небо над Санкт-Петербургом было затянуто облаками, и создавалось ощущение, что город погрузился в вечный полумрак. Когда самолет наконец приземлился, Арина ощутила небольшое облегчение, но перелет дался ей нелегко – это был ее первый полет за долгое время, и она не смогла до конца избавиться от чувства тревоги, которое нарастало по мере приближения к земле.

Пока самолет двигался по взлетной полосе, Арина включила телефон, и сразу же появилось уведомление. Незнакомый номер отправил ей короткое сообщение, лишенное всякой теплоты:

«Это Иван. Набери, когда получишь багаж, я на парковке.»

Арина закатила глаза. Сухой, бесчувственный текст показался ей воплощением безразличия. Ни приветствия, ни прощания – никакой вежливости. Она подумала, что деловая этика для этого человека явно не на первом месте. «Для них это как будто рутинная встреча с курьером», – мелькнула у нее мысль.

Получив багаж, она направилась к выходу. За окнами терминала стояли люди, встречающие своих близких. Кто-то с цветами, кто-то с широкой улыбкой и объятиями. Счастливые лица и смех немного согревали этот промозглый день, окутывая пространство теплом. Арина невольно задержала взгляд на одной из таких семейных сцен, испытывая легкую зависть их радости.

Она набрала номер Ивана. Ответ последовал сразу же, и его низкий, грубый бас был таким же безэмоциональным, как и сообщение.

– Добрый день, это Арина, – начала она с волнением в голосе. – Я вышла…

– Номер выхода какой? – сухо перебил ее Иван, не дав договорить.

– Номер? Эм… номер 3, кажется, – растерянно ответила она.

– Жди, сейчас подойду, – бросил он, мгновенно завершив разговор, не дождавшись ее ответа.

Арина снова закатила глаза, сжав телефон в руке.

– Грубиян несчастный, – пробормотала она себе под нос. – Еще с ним работать…

Она посмотрела на часы. Прошло минут десять, прежде чем перед ней предстал мужчина. Он был высоким, с яркими голубыми глазами и грубыми чертами лица, которые, возможно, могли показаться кому-то привлекательными, если бы не его мрачное выражение. В его внешности чувствовалась некая небрежность. Да, он явно занимался спортом, но его недельная небритость и общий вид говорили о том, что ему не особо интересен собственный внешний облик. На нем была черная куртка, черная рубашка и черные брюки, «словно на похороны собирается», – подумала Арина, с трудом сдерживая невольную усмешку.

– Арина? – без эмоций спросил он, взгляд его был холодным и оценивающим.

– Да, здравствуйте, – ответила она, чувствуя себя немного смущенной под его пристальным взглядом.

– Отлично, давай багаж, – коротко бросил он. – До машины пройти надо, а парковка бесплатная только 15 минут, так что пошевеливайся. И не отставай.

Не дождавшись ее реакции, он резко повернулся и быстрыми шагами направился к выходу. Арина не ожидала такой грубости и даже немного опешила, но быстро побежала за ним. В его широких шагах было что-то подавляющее – каждый его шаг равнялся двум ее, и она, несмотря на все усилия, отставала, чувствуя себя маленькой девочкой, которая не успевает за взрослым.

Внутри нее бурлило раздражение. Этот мужчина не только не поздоровался как следует, но и уже позволил себе перейти на «ты», как будто имел на это право.

– Грубиян, – снова пробормотала она себе под нос, поспешив за ним.

***

Половина пути прошла в полной тишине. Внутри машины царила напряженная атмосфера, словно невидимая стена разделяла пассажиров. Иван, сидя за рулем, смотрел прямо вперед, даже не удосужившись бросить взгляд на Арину. Арина, в свою очередь, была довольна этим молчанием – после их первой встречи она совсем не хотела общаться с ним. Его грубость и резкость с самого начала вызвали у нее стойкое неприязненное отношение.

Проезжая мимо серых улиц Петербурга, она смотрела в окно, размышляя о том, каким этот город мог бы показаться красивым в другой обстановке. Но дождь и туман, окутывавшие город, усиливали ее ощущение одиночества и отчужденности. Мимо них проплывали темные здания и редкие прохожие, прячущиеся под зонтами.

Молчание прервалось, когда Иван ответил на звонок коллеги. Разговор был коротким и деловым, после чего он, наконец, решил заговорить с Ариной.

– Сейчас отвезу тебя в отель, – начал он сухо, без тени эмоций в голосе. – Там можешь принять душ, отдохнуть, покушать. Сегодня в отдел уже не надо, я уезжаю по делам. Завтра в восемь утра заеду за тобой. Сначала поедем к судебным экспертам, переговоришь с ними, потом в отдел – ознакомишься с делами.