Swvswh40k

– Знаете, это очень хорошо, что после всего этого боя вы целы и невредимы.
– заявил главарь чужаков, снова беря её за локоть и уводя за собой.
– У меня есть к вам одна просьба.

– Какая?

– Обратитесь к своим подданным. Прикажите им сложить оружие и последовать вашему примеру.
– внезапно на полном серьёзе произнёс этот невысокий мужчина.
– Нам и так пришлось пролить слишком много крови и убить слишком много людей. Я хочу остановить бессмысленное насилие.

– Хорошо, я сделаю это, если вы скажете мне, что будет со мной и моим народом.

– С вашими людьми? Да ничего. Они будут всё так же жить и работать, но уже как граждане Империума Человечества.
– пожал плечами вождь.

– А вы, если будете себя хорошо вести и делать всё правильно, останетесь на том же посту, где и были.

Вот это действительно был неожиданный поворот. Ещё несколько минут назад, она не знала, выживет или нет, а теперь ей предлагали вернуться на прежнюю должность. Выходит, сменив Империю на этот их Империум, она ничего не потеряет? Воистину, чудны изгибы судьбы. Но это был шанс, и упускать его не стоило ни в коем случае.

– Что я должна сделать?

– Для начала, доказать преданность нашему делу.
– с улыбкой произнёс главарь, входя вместе с ней в комнату отдыха, где сейчас царил полный кавардак.

Мебель была сдвинута в угол, а в центре комнаты на полу сидело с полдюжины инородцев. Большинство из них были из близких к человечеству видов, но нашёлся даже один родианец из числа гражданских рабочих. Они были явно напуганы, с тревогой глядя на вооружённых солдат вокруг, и судя по многочисленным синякам и ушибам, им крепко досталось во время штурма.

– Видите ли, дорогая моя Туа, ксенофилия - тяжкая ересь.
– заявил предводитель захватчиков, расстёгивая кобуру на поясе и извлекая оружие.
– И святой долг каждого верного слуги Бога-Императора - истреблять ксеносов.

– Но зачем?
– непонимающе спросила премьер-министр, напуганная не меньше пленников.
– Они же просто мирные жители. Они не причиняли никому вреда. Они же сдались вам...

– Они все стараются выглядеть мирными и безобидными. Ровно до тех пор, пока не всадят нож вам в спину, а ваших детей не сделают своими рабами.
– внезапно резко произнёс этот "торговец", беря свой богато украшенный пистолет за ствол и протягивая ей рукояткой вперёд.
– Когда вопрос касается выживания нашего вида, сантименты не уместны. Либо мы, либо они.

– Я не буду их убивать.
– замотала головой Туа, которой стало дурно от самой мысли о том, что она должна оборвать чью-то жизнь.

– Либо вы с нами, либо против нас.
– произнёс вождь, и стоявший неподалёку солдат вскинул ружьё, направив ствол в голову премьер-министра.
– Решайтесь, на чьей вы стороне.

Понимая, что выбора у неё нет, Туа всё же взяла предложенное ей оружие. Она уверяла себя в том, что должна сделать это не ради себя, а ради Лотела. Что оказавшись на вершине власти, она сможет защитить своих соотечественников от жестокости захватчиков и смягчить тяготы оккупации. Но ствол этого странного пистолета буквально плясал у неё в руках, а внезапно одеревеневшие пальцы с большим трудом удерживали рукоять, что так удобно легла в ладонь.

– Убить ксеноса проще, чем можно подумать. Ведь они не люди.
– попытался подбодрить её главарь оккупантов.
– Просто наведите оружие на цель и нажмите на спуск.

– Прошу вас, госпожа, смилуйтесь.
– взмолилась краснокожая секретарша одного из префектов, чья раса славилась своей любвеобильностью.

– Это просто животные.
– строго произнёс "торговец", внезапно схватив пермьер-министра за запястье и заставляя навести пистолет на осмелившуюся подать голос женщину.
– Убей!

Туа зажмурилась, и пистолет отчётливо щёлкнул в её руках, когда она, стиснув пальцы, чтобы не уронить оружие, случайно нажала на спуск. А когда она открыла глаза, краснокожая секретарша уже лежала на полу не шевелясь, а в её груди дымилась прожжённая рана размером с кулак.

– Видите! Это же так просто...

– с улыбкой произнёс вождь, отпуская её руку.
– Теперь сами.

– Я не могу...

– Можете.
– твёрдо произнёс он, указав пальцем на родианца.
– Этого.

Туа чувствовала, как слёзы текли по её щекам, но после всего сказанного она понимала, что эти несчастные и так обречены. Вопрос только в том, как и когда они умрут? Эти оккупанты ни в коем случае не оставят их в живых. И всё, что она могла сделать для этих несчастных - даровать им быструю смерть. Опять зажмурившись перед выстрелом, она не видела, как лопнул череп родианца, прожжённый лазерным лучом.

– А вы отличный стрелок, Туа.
– с улыбкой сказал вожак этих дикарей, забирая у неё оружие.
– Осталось только научиться не жмуриться при стрельбе, и вы станете настоящей грозой ксеносов.

После чего он кинул ещё один презрительный взгляд на оставшихся инородцев, и уже сам вскинул пистолет, приказывая своим солдатам: - Пли.

Короткие вспышки, сопровождаемые громкими щелчками, быстро покончили с оставшимися пленниками, а в воздухе появился запах озона, смешиваясь с отвратительной вонью горелого мяса. Не в силах больше терпеть это, Туа выскочила из комнаты, пробежав несколько шагов по коридору. Ей было дурно. Её рвало. Она проклинала себя за то, что натворила. Ведь теперь она стала военным преступником, на руках которого кровь безоружных пленников...

– Первый раз всегда тяжело убивать.
– сказал "торговец", догоняя её.
– Тут нечего стыдиться. Вы только что доказали свою преданность нашему делу, губернатор Туа.

– Я же теперь военная преступница...

– Ничего подобного. Вы теперь - добропорядочная гражданка Империума, претворяющая в жизнь завет Бога-Императора: "Не дозволяй чужому жить." - заявил командир этой невероятно жестокой армии, беря её за руку и помогая подняться.
– Пойдёмте, вам нужно умыться и привести себя в порядок. Раз уж вам предстоит выступать перед вашими подданными, то надо выглядеть подобающе...

Оставшиеся

– Жители и защитники Лотела. К вам обращаюсь я - Макет Туа, ваш премьер-министр. С прискорбием сообщаю вам, что флот Первой Галактической Империи покинул пределы нашей звёздной системы, а имперский гарнизон раздроблен и не может остановить захватчиков. Лотел пал, но мы ещё живы. И потому я взываю к вашей сознательности. Нет смысла в продолжении уже проигранной битвы. Прекратите сопротивление и сложите оружие. Ненужное упорство приведёт только к дополнительным жертвам и разрушениям. Спасите себя, своих родных и близких от гибели...

– Выруби это дерьмо!
– рявкнул майор Жаж на штабного связиста, отворачиваясь от голографического изображения бывшей правительницы планеты. И не заметив требуемой расторопности в выполнении приказа, дополнительно прикрикнул: - Живо!

Но чёртов айлонец выполнил приказ только после короткого кивка полковника Визеса - старшего командира сил Нова Гвардии на планете. И сейчас этот нелюдь очень внимательно смотрел на майора, ожидая его ответной реакции.

– Плевать, что там вещает эта сука! Битва ещё не окончена!
– Жаж достаточно долго работал с наёмниками, и знал их повадки достаточно хорошо. Айлонцы всегда отличались крайней отбитостью и чрезвычайно низкой культурой, не далеко уйдя в этом плане от животных. Пока ты демонстрируешь им своё превосходство в силе, они будут подчиняться, уважать тебя, даже заискивать перед тобой, чтобы выпросить новый контракт. Но стоит дать слабину, как они тотчас будут готовы выпотрошить тебя своими короткими мечами, чтобы потом с чистой совестью отправиться искать нового нанимателя.
– Она может вещать всё, что угодно. Но она не имеет отношения к вооружённым силам Империи. И наши приказы никто не отменял, полковник.