Сын Багратиона 2

Вывалив на государя все это на одном дыхании, я выдохся напрочь, главным образом — из-за неожиданно накрывшего меня мандража. Шутка ли, сказать монарху, что я хочу себе, считай, независимую страну, где он будет, по сути, номинальным правителем. За такое можно и головы лишиться.

На удивление, государь не стал никак реагировать на мои слова, а вместо этого серьёзно так задумался и пробормотал себе под нос:

— Доминионы. Что-то в этом есть.

Наверное, минут двадцать он о чем-то размышлял, а потом произнес как бы сам себе.

— Собственно, почему бы и нет? Все равно, как мне докладывают, там все убыточно, и от Аляски даже предлагают избавиться. Может, это и выход из положения.

Он внимательно посмотрел мне в глаза и, тяжело вздохнув, указал нам с отцом на кресла, расположенные в углу кабинета возле невысокого столика.

— Присаживайтесь, обсудим подробнее.

Описать дальнейший разговор сложно. Он скорее напоминал отчаянный торг двух матерых торгашей. И если вместо ответа на вопрос о территориях на американском континенте, которые я могу прибрать к рукам, он только отмахнулся, дав понять, что я могу брать себе все, что смогу удержать (уточнив, что это не касается уже вошедшей в состав державы Аляски), то вот со всем остальным было сложно. Понятно, что о моем флоте и речи идти не могло, он останется у меня, а вот по поводу моих людей на Кольском полуострове разыгралась настоящее сражение. Все дело в том, что часть этих людей приехала на полуостров временно, с условием, что через пару лет работы их переселят в более подходящие для жизни места. И таких людей там довольно много. Опять же, староверы без меня на Кольском полуострове тоже не захотят оставаться. И самое главное, за что пришлось спорить реально до хрипоты, это сформированный мной полк, в котором служат люди, которые приехали с семьями. Конечно, их я тоже хотел забрать с собой.

В общем, словесная баталия выдалась тяжелее некуда и закончилась далеко не в мою пользу. Но и получил я немало. Военных и староверов я смог отстоять полностью, забираю их всех, а вот с мастерами засада. Их я смогу забрать только после того, как они обучат себе смену. Кстати сказать, государь очень грамотно поступил, не став рушить налаженные производства, как ему советовали некоторые вызванные в кабинет деятели. Вместо этого он решил создавать в районе Москвы и Тулы предприятия-дублеры. Ну или точные копии тех, что уже действуют на полуострове.

Но это теперь его дела, я же, в душе радуясь как никогда в жизни, не стал расслабляться и попытался выжать из ситуации максимум.

Так, благодаря оговорке государя, что к нему в подданство попросились активно истребляемые финны, и он не знает, как быть с резвящимися там казакам, вернее, не знает, как их угомонить, не проливая кровь, я тут же сориентировался. Предложил разрешить мне вербовать казаков себе и не только тех, кто уже кошмарит финнов со шведами, но вообще по всей стране.

Удивительно, но и это мне разрешили. Правда, при этом государь урезал осетра, связанного с уплатой налогов. Только пятнадцать лет будет длиться льготный период, а дальше десять процентов от доходов выложи и отдай. Но это мелочи, главное ведь другое.

У меня теперь в скором будущем будет все, что только нужно для полного счастья, если, конечно, государь не передумает, и мы с ним подпишем все нужные документы. Поэтому я и ехал домой в приподнятом настроении, в отличие от отца, который был мрачен как грозовая туча. Он был в полной уверенности, что государь меня нагло ограбил.

Со стороны оно, конечно, так и выглядело, ведь мало кто знает, что у меня в Калифорнии уже есть точно такие же предприятия, как те, что отобрал государь.

Глава 6

Три месяца, пока шло документальное оформление договоренностей с государем и утрясались основные пункты соглашения, превратились для меня в натуральный ад.

Уже на следующий день после этого судьбоносного разговора столица словно сошла с ума. Вернее, не сам город, а местные аристократы. Нашу семью начали рвать на части в прямом смысле этого слова. Приглашений на всякие рауты, балы и прочие сходняки было столько, что все их посетить было физически невозможно, даже если бы мы разделились, и все члены семьи ходили на мероприятия по одному. Да и нас эти скунсы буквально заставили устроить несколько приёмов. В общем, безземельный князь, как выяснилось довольно скоро, это совершенно не то же самое, что князь со своим княжеством, пусть оно и существует пока только на бумаге.

Все бы ничего, все-таки я довольно быстро приспособился к новой светской жизни, вот только мамаши, озабоченные счастьем своих дочерей, открыли на меня натуральную охоту. Даже вспоминать не хочу весь ужас противостояния с этими самками питонов с реально мертвой хваткой. Чуть не впервые в новой жизни я порадовался, что я ещё маленький, это помогало отмазаться от немедленной женитьбы, никого сильно не обидев.

Что говорить, если отец, который всегда только радовался всяким балам и приемам, сейчас готов был без оглядки бежать за океан. Он даже начал тонко намекать, что, дескать, его помощь в становлении княжества лишней не будет. Благо государь запретил ему даже думать об этом, а то правда сорвался бы вместе со мной.

В общем, три месяца бесконечного ужаса, сдобренных напряженными размышлениями, и непередаваемое счастье, когда пришла пора отправляться в путь.

Сказать, что я эти три месяца бездельничал, развлекаясь на балах, нельзя. Работал чуть ли не больше, чем раньше. Тем более что дед Вахтанг неожиданно превратился в какую-то прям няньку и проводил с моими братиками чуть не все свое время. Помощи от него в моих делах больше не было, вот мне и пришлось крутиться гораздо активнее, чем раньше. Да ещё и государь неслабо так подгадил, издав указ об учреждении княжеств-доминионов.

Говоря другими словами, теперь любой человек с возможностями был вправе отхватить где-нибудь за пределами страны кусок земли и организовать там свое княжество под протекторатом России. Задача, конечно, из серии нерешаемых, но некоторых аристократов это не остановило. Нет, поначалу были просто разговоры, но уже через месяц, когда в газетах напечатали главные пункты условий сосуществования будущих доминионов с царской семьёй, вот тогда и началась движуха. По сути, власть дала добро на захват «ничейных» земель, организацию там собственных государств с номинальным подчинением дому Романовых.

Когда народ осознал открывающиеся перспективы, началось что-то невообразимое. Нет, никто не кинулся сразу что-то покорять, но подготовку тут же начали, и цены на некоторые товары, корабли и все, что связано с вооружением, стремительно выросли, да так, что даже мне с моими капиталами стало грустновато. Конечно, помимо кораблей мне, по сути, ничего покупать не нужно, но все равно печаль. Была ведь у меня мысль снарядить караван судов в столице, но теперь уже не судьба.

Вот честно, даже предположить не возьмусь, чем это все закончится и где начавшие активничать аристократы собираются искать себе земли. Вдруг попытаются отжимать колонии у европейцев, тут как бы на нашу страну не ополчилась вся Европа. Но на самом деле это не моя головная боль. Царь затеял эту фигню, сам пускай и расхлебывает. У меня своих проблем хватает, да и планов громадье. О них, этих самых планах, наверное, не лишним будет рассказать.

Ещё на стадии обсуждения с государем возможность основать княжество, в голове у меня появилась навязчивая идея, которую я всеми возможными силами старался гнать от себя подальше, боясь сглазить.

Суть идеи проста, как молоток. Сейчас идёт война с Англией, странная, правда, но какая есть. Странная, потому что, несмотря на войну, торговля между нами не прекращается. И если на Кольский полуостров англичане попытались напасть, то в Архангельск их купцы как ходили, так и продолжали ходить. Только сейчас перестали. Просто после попытки нападения на мой город, где англичане неслабо огребли, мои корабли начали кошмарить их купцов везде и всюду. Но это ладно.