Сын могильщика

— Как вы это узнали?

Она развела руки перед собой, прежде чем ответить. — Полиции нужно где-то пить кофе, а мы — единственная кофейня в городе.

Кофейня. Она сказала «кофейня» и жестом показала «курить марихуану». Он тихо рассмеялся. — А остальные двое?

— Знаете, да? Билли Тиббетс был стеклодувом. Единственным в городе. Пошёл по стопам отца. Так вот, он умер первым. — Она начала пересчитывать все смерти на пальцах. —

Его машина съехала с парковки, когда он проверял почту. — Она поежилась. — А вторая

— Анджела Моррисси. Она получила удар током в ванной, когда её обогреватель упал в воду. Она придвинулась ближе. — Что за чертовщина? Эти дома старые, но, чёрт возьми, это же совсем не по правилам, да?

— Да, это так. — И никто в здравом уме не поставил бы обогреватель над ванной.

— Точно, — сказал Рун. — Но почему именно эти трое?

К счастью, никто, кроме Квентина, не мог слышать существо.

— Вот что нам и предстоит выяснить, — ответил Квентин.

Когда Рун впервые начал говорить с ним, Квентин переживал, что все смогут его услышать.

Но это не так. Потом он начал беспокоиться, что с ним что-то не так. Как там говорили?

«Присяжные ещё не вынесли вердикт»?

— Меня зовут Сара, — сказала женщина, показывая свой знак — букву «С» на щеке. Она протянула ему руку. Квентин быстро пожал её.

— Я — Квентин. — Он не показал свой знак. Обычно в его культуре этого не делают, пока не узнаешь человека лучше. Ошибка новичка, но он всё равно оценил её усилия.

— И, наверное, мне стоит заняться своей работой, — сказала она, захихикав как школьница, что не совсем соответствовало её возрасту. — Могу вам чем-то помочь?

—Бекон! — крикнул Рун в голове Квентина. Парень обожал бекон.

Квентин указал на буррито с зелёным чили и беконом в витрине и тихо спросил:

—Буррито?

Она засияла. — Наше фирменное блюдо.

Квентин решил не обращать внимания на то, что она на самом деле показала нечто более близкое к: —Мы делаем минет.

—Кроме кофе, конечно, — добавила она.

Он показал ей знак одобрения и сказал: —Отлично.

—Это всё? — спросила она. Когда он кивнул, она пробила заказ, взяла деньги и вернула сдачу.

—Вот, держи, милый, — сказала она, на самом деле показав слово «милый».

—Как насчёт того, чтобы сесть? Я подогрею это и принесу тебе.

Он улыбнулся ей, и она задержалась на мгновение дольше, взгляд, прикованный к его губам, выдал её интерес. После долгого молчания она кивнула и сказала: —Американо скоро будет готово, — затем резко развернулась. У неё были красивые ореховые глаза, но он предпочитал синие, как океан в летний день.

— Тебе стоит это сделать.

Квентин устроился за столом на высоком стуле и снова сосредоточился на копах, стоящих через дорогу. Ему потребовалось много времени, чтобы выучить английский. Он всё ещё учил его, особенно сленг вроде «попасть в цель». Но он продвигался. К сожалению, Рун отказывался учить жестовый язык. Наверное, так было лучше. В конце концов, Квентин не мог его видеть. Он мог его слышать и чувствовать, а порой даже ощущал запах — как дым с привкусом серы — но он видел Руна только один раз, в подвале много лет назад.

Позже он спросил Руна, что произошло. Как он оказался без сознания и в больнице. Рун притворился, что ничего не помнит. Квентин когда-нибудь вытянет из него правду. Но чем дольше они были вместе, тем более сплочёнными они становились. Квентин уже не знал, где заканчивается он, а начинается Рун. Сара принесла кофе в кружке с надписью «Плохой кофе — отстой» и поставила тарелку с тёплым буррито, снова подтягивая фартук.

Он поблагодарил её улыбкой, когда Рун сказал: —Они уезжают.

Квентин даже не смотрел на полицейские машины, уезжающие с парковки. Это было ещё одно крутое качество Руна. Он мог видеть всё вокруг, и, как и с слухом, Квентин тоже мог.

Это было как иметь обзор на триста шестьдесят градусов с камерами видеонаблюдения.

Они выпили один из лучших кофе, который когда-либо пробовали, быстро съели буррито, оставили чаевые и направились обратно к грузовику. Демон был где-то рядом, но они не могли точно сказать, находился ли он в доме, в котором умерла Дора Родригес, или в другом месте поблизости. Конечно, тот факт, что женщина пробралась под полицейскую ленту, огляделась исподтишка, а затем обошла дом сзади, как собирался сделать Квентин, не сулил ничего хорошего. Если демон находился в доме, он не будет рад видеть незваных гостей. Даже если эти гости выглядят как... как эльфийские королевы.

Квентин стоял у своего грузовика и в шоке наблюдал за своей бывшей. Та самая бывшая, которая врывалась с двумя умершими в тот самый магазин, за которым он наблюдал.

Глава 3

Вот вопрос для тех, кто читает мысли.

– надпись на футболке

— Ключ под горшком.

После очередного быстрого взгляда через плечо Эмбер вернулась к своей новой клиентке, Доре Родригес. Городок Мадрид был крохотным, и его жители всегда следили друг за другом, но происходило что-то странное. Дора была третьей жертвой за три дня, и, если описание её нападающего было хотя бы отдалённо верным, смерть вызвал демон.

Демоны были настоящими уродами. Тут не было никаких сомнений. Но они обычно не убивали людей. Они любили питаться их энергией. Особенно страхом. Убийство не имело для них смысла. Затем, в зависимости от типа демона, человек либо сходил с ума, либо умирал. Однако были и такие демоны, которые перескакивали из тела в тело, оставляя своему хозяину только смутные воспоминания о том, что с ним происходило. А ещё были те, кто использовал людей, чтобы проникнуть в этот мир, но это уже совершенно другая история.

Если это действительно демон, как опасалась Эмбер, то весь город мог оказаться в опасности. Больше людей могло погибнуть, а власти не имели бы ни малейшего представления о том, что происходит, и уж тем более, как остановить это.

Эмбер подняла терракотовый горшок и нашла скрытый под ним ключ. С дрожащими руками она открыла старую заднюю дверь. Немного помучившись, она всё же справилась.

— Да, извините, она заедает.

— Не беспокойтесь, — сказала Эмбер, пытаясь скрыть дрожь в голосе. Ей не хотелось сталкиваться с демоном. У неё был небольшой арсенал защитных принадлежностей, но убить демона она явно не могла. На самом деле, при быстрой проверке своей сумки, где находились соль, святая вода и крест, Эмбер поняла, что способна лишь разозлить демона.