Сын Сумрака

– Почему-то я в этом не сомневался.

Дальнейший путь прошёл в полом молчании. Кати то и дело косилась на меня, словно ждала каких-то действий с моей стороны. Я же сосредоточенно шагал по мёртвой земле, не обращая внимания на попадающиеся по пути вещи или человеческие кости. Слишком привычными стали эти картины. Оранжевая полоса, которую я заметил на горизонте, теперь превратилась в багровое зарево, проступающее даже сквозь плотный сумрак. Пахнуло дымом, а затем в нос ударил отвратительный запах разложения.

– Что здесь может быть? – шепнула Кати, замедляя шаг и указывая рукой на полуразрушенные дома.

– Вообще-то здесь было какое-то поселение, мы его не раз обследовали. Не пойму только, почему здесь так адски воняет, - ответил я, сворачивая влево и прячась возле одной из каменных стен разрушенного строения. Каталина последовала за мной и притаилась рядом, замирая на месте и прислушиваясь к звукам, раздающимся неподалёку от нас. Я различил рык какого-то животного, перемежающийся хрипом, а так же слабые вскрики и ещё какой-то звук. Словно кого-то тащили волоком по земле.

Мы оказались в небольшой деревушке, в дальнем конце которой и находился бункер, облюбованный халдами. Судя по зареву, виднеющемуся с той стороны, где находилось поселение магов, там разгорелся нешуточный пожар. Я вспомнил слова брата, который просил меня сразу возвращаться обратно, если мы поймём, что происходит что-то не то. Теперь мне было ясно, что здесь творилось что-то чертовское «не то».

– Эй, ты куда? – окрикнул я Кати, хватая её за рукав рубашки. Пока я размышлял о словах Дэна, Каталина успела отправиться прямиком к бункеру, при этом забыв уведомить меня о своих намерениях.

– Пусти! – вместо ответа взвилась охотница, пытаясь вырвать ткань одежды из моих пальцев. Та треснула, но, слава Тьме, осталась целой.

– И не подумаю, - я дёрнул Кати на себя, и она впечаталась мне в грудь, охнув от неожиданности. – Мы туда не пойдём.

– Мы – не пойдём. Пойду я! – зашипела Каталина, сверкая огромными чёрными глазами.

Я не ожидал того, что произошло дальше, поэтому в первое мгновение лишь только выпустил Кати и согнулся пополам от дикой боли. Девчонка, сделав какой-то сверхъестественный рывок, вдруг выскользнула из моих рук и со всей силы ударила меня коленкой в живот. Сделав глубокий вдох, я резко распрямился, прыгнув вперёд и сбивая с ног Каталину. Пусть она дралась в полную силу - я не собирался пока калечить охотницу. Хотя, если бы она вдруг решила, что мы сойдёмся в смертельном бою, хорошей драки с кровью было бы не избежать.

– Ты охерела? – процедил я, лёжа на девчонке и пытаясь поймать её руки. Кати двигалась молниеносно, а физически по силе была почти равна мне. Лёгкий, казалось бы, удар мне в шею рёбрами ладоней с обеих сторон, и я уже скатился с неё, оглушённый и трясущий головой.

Она не стала убегать, вскочила на ноги и просто ждала, пока я поднимусь. Хорошо, если ты хочешь играть в полную силу…

Я сделал быстрый выпад к ней, так и не поднявшись на ноги. Дёрнул её на себя за голень и Кати, не ожидавшая чего-то подобного, рухнула на спину, вновь оказавшись подо мной.

– Не зли меня, детка! – прорычал я, ухватив одной рукой её запястья и закинув их за голову Каталине, а пальцами другой с силой сжав её подбородок. Она сверкнула на меня глазами, а потом каким-то чудом просунула ногу меж нашими телами и с силой пихнула меня ей, так, что я отлетел на добрых пару метров.

Меня охватила злость, какой я не испытывал уже очень долгое время. Я не понимал и не хотел понимать, отчего эта сумасшедшая вдруг набросилась на меня. Одно дело, если бы она просто решила проверить насколько равны или неравны наши силы. Но она дралась в полную мощь!

– А если разозлю, то что? – срывающимся голосом выдохнула Кати, вновь оказываясь на ногах и ожидая, пока я поднимусь. Я опять бросился вперёд так быстро, что охотница не успела ничего предпринять, но на этот раз просто с силой оттолкнул Каталину от себя. Девчонка отлетела спиной назад и ударилась в стену одного из останков домов, сползая вниз.

– Я не буду с тобой церемониться! – рыкнул я, подбегая к ней и вздёргивая её наверх за волосы. Во мне проснулся зверь, ибо слишком непредсказуемо Кати повела себя, когда я попытался удержать её на месте. Возможно, виной всему была её природа, этакий настрой любого охотника, ненавидящего вампиров. Но, чёрт побери, сейчас было не время и не место, чтобы устраивать «межрасовые» разборки!

Развернув Кати к себе спиной и вдавливая её своим телом в каменную стену, я так и продолжал держать её за волосы, оттягивая их назад.

– Ты меня очень сильно разозлила, - шепнул я ей в ухо. Попка девицы сейчас упиралась мне прямо в пах, и теперь уже к злости примешалось желание. Да, Флор, похоже, Тьма сходит с ума, раз ты успел за три минуты почувствовать настолько полную гамму ощущений!

Каталина резко откинула голову назад и попала мне прямиком в лицо, заставляя мгновенно выпустить её волосы и зажать нос рукой. Пальцы тут же окрасились кровью, а рот наполнил солоноватый привкус. Девчонка же, пользуясь моментом, отскочила прочь, в этот раз не ожидая того, когда я приду в себя. Она побежала мимо домов в сторону горящего бункера.

– Чёрт бы побрал этих баб! – взвыл я, устремляясь за ней. Ко мне вновь вернулась дикая злость на эту дуру, которая бросилась в самую гущу событий. Борясь с желанием уехать отсюда и забыть, что когда-то в моей жизни существовала Каталина, я бежал за ней, нагоняя с каждой секундой. Я был уверен, что мне понадобится вся моя выдержка, когда я догоню девчонку.

Сделав громадный прыжок вперёд, я сбил охотницу с ног, в третий раз оказываясь сверху неё, и уж теперь я не собирался упускать возможности наказать Каталину, чтобы она запомнила это на всю жизнь. Она успела повернуться на спину, прежде чем я придавил её своим весом к земле так, что Кати потеряла всякую возможность двигаться. И тут же почувствовал, как мне в подбородок упирается остриё моего же собственного кинжала. Я тяжело и прерывисто дышал, глядя на поверженную охотницу, а внутри меня родилось чувство усталости. И ещё какого-то разочарования, охватывающего меня всё сильнее с каждой секундой. Если бы я не видел страх, плескавшийся в глазах Каталины, я бы просто поднялся на ноги, развернулся и пошёл бы в сторону мотоцикла, оставив девчонку здесь. Она смотрела мне в глаза и боялась, что зверь, проснувшийся внутри меня, вырвется наружу. Меня отрезвила боль, когда я опустил голову чуть ниже и клинок вошёл под кожу, тут же окрашиваясь в цвет моей крови. Оттолкнувшись от земли, я быстро поднялся на ноги, стирая капли, текущие по шее.

– Флор, - хрипло позвала меня Кати.

Я невесело усмехнулся, пытаясь придать своему голосу равнодушия.

– Идём к бункеру, - ответил я и зашагал прочь от охотницы.

Довольно неразумно было поддаваться первым глупым желаниям и своим воспоминаниям. Дэн был неправ – как бы мало нам ни оставалось времени, бросаться в водоворот чувств нельзя. Тем более, что в большей степени я их придумал сам. За многие десятки лет, что я жил на этом свете, я научился отключать свои эмоции, ставить их на второй план. И сейчас сделал то же самое, что делал почти всю свою сознательную жизнь – прогнал все свои ощущения прочь.

Шаги Кати я услышал через полминуты. Охотница догнала меня и теперь шла чуть позади, не предпринимая никаких попыток заговорить. Но оно было и к лучшему. Слишком много эмоций она разбудила во мне за время нашего короткого знакомства, и слишком разнообразны они были.

– Ты со мной или сама дальше пойдёшь? – тихо спросил я у Каталины, кивая на лабиринт улицы, полной полуразрушенными коробками домов.

– Я с тобой, - глухо ответила девушка, пытаясь поймать мой взгляд. Я кивнул и шагнул к первому дому, не смотря на Кати. Двигаться приходилось на полусогнутых ногах, то и дело останавливаясь и прислушиваясь. Рык и хрип были слышны почти со всех сторон, а дышать здесь было почти невозможно – так сильно воняло гниющим мясом.