Сын Тишайшего 5

Афанасий Плещеев в качестве кандидата на пост министра торговли вызвал откровенное неприятие среди Совмина и Сената. Сразу начались ходоки на предмет того, что нельзя давать столь высокий пост дворянину, занявшемуся купеческими делами. Никого не волновало, что сирота почти без поддержки, а скорее, осуждаемый роднёй, умудрился построить успешный торговый дом. Ещё он отлично разбирается в европейских делах и учится прямо на глазах, творчески перерабатывая мои наставления. Кстати, Афоня никогда не заикался о новых пошлинах и поборах. Наоборот, человек делает всё, дабы облегчить жизнь купцам, нажив себе немало врагов среди нечистоплотных таможенников и чиновников. Министр понимает, что вдолгую такая политика принесёт стране гораздо больше прибыли. В итоге со скрипом, но моё предложение утвердили.

Или взять Волынского, который за полтора года организовал переворот в Персии. У него были только общие намётки плана и ограниченные ресурсы. Остальное он сделал сам и спас нашего стратегического союзника от деградации или даже уничтожения. И если посол просит оружие и зерно, значит, оно нужно для укрепления власти Аббаса Али. Шах сейчас активно давит возросший сепаратизм с коррупцией. Ещё ему предстоит небольшая война. Распоясавшихся афганцев он сам задавит. Благо мы прикрыли персов от нападений бухарцев. Плохо, что здесь я переиграл сам себя. Пока в стране не наступит хоть видимость порядка, правителю нет смысла атаковать османов. Значит, России ещё года два придётся помогать соседям, усиливая их армию и нормализуя внутреннее положение.

Но речь сейчас о способностях человека. Князь не просто выполнил поручение, а сработал красиво, быстро сориентировавшись на месте. А Персия всегда была кипящим котлом похлеще любой другой страны, что усложняло задачу. Я бы Петра Артемьевича хоть завтра назначил главой МИДа, убрав Шереметева и наплевав на договорённости с боярами. Но он необходим на юге.

Проблемы с выстраиванием бюрократической системы — это полдела. Толковых людей хватает. Проблема в отсутствии единства среди русской знати, привыкшей к интригам группировок у трона. Это дело житейское и существует во многих странах. Я и сам грешен, что отдал сестёр за представителей влиятельных родов, дабы не возникла одна мощная клика. Только дело немного в ином. Здесь вопрос менталитета, который пока меня не устраивает. Нет среди бояр настоящего единства. Скажем так, необходимо работать над их мировоззрением.

Мне нужен единый кулак, как у английских аристократов, сложившийся при Вильгельме Оранском в моей реальности. Пусть вокруг происходят любые события и внутренние склоки, но элита действует строго на благо чёртового острова. Причём не стесняется в средствах. Благо эта субстанция ещё не сформировалась. Насколько я помню историю, короля Якова II свергли примерно в эти годы. Но пока никаких революций на Альбионе не произошло. Более того, Стюарты не стали присоединяться к антифранцузскому альянсу, и война в Европе идёт по иному пути. Вернее, пока она только началась, но французы точно откусят гораздо больший кусок Германии. Что потребует максимального напряжения сил со стороны противника для установления статус-кво.

Вот что значит устранить одну фигуру, я про Оранского, конечно. Но благодаря мне на политической карте появится новый игрок — Карл Шведский. Король должен восстановить нарушенное равновесие. А все мои преступления, предательства и убийства пойдут на пользу России. С собственной совестью я уж как-нибудь договорюсь. Хотя не уверен в её наличии.

Встаю, разминаю затёкшие мышцы и думаю, чего делать дальше. С одной стороны меня ждут дети. А с другой, в Москву прибыл очень важный гость. Сам понимаю, что особого выбора попросту нет.

— Савва, пошли за голландцем, — произношу, глядя на пруд, даже не оглядываясь, — Я пока немного пройдусь и уточек покормлю.

Глава 2

Интересно, как это ему удаётся? Вроде недавно закончился ледоход, и суда только начали плавать по рекам, а ушлый голландец уже в Нижнем Новгороде. Там он сделал свои дела, закупив специй на какую-то немыслимую сумму, взвинтив рынок. Подобные вещи мои фискалы тщательно отслеживают и сразу докладывают. Свободная торговля — дело нужное, но мне монополии и прочие картельные сговоры не нужны.

Уже были прецеденты, и особо ушлым товарищам пришлось сделать внушение. Отечественные махинаторы отделались штрафами и небольшим испугом, а вот забугорные ребята дополнительно получили запрет на торговлю с Россией. Зверствовать я не стал, сумма была весьма разумной. Да и бан европейцам выдали всего на два года. Зачем нам озлобленные люди, распространяющие нехорошие слухи на Западе? Естественно, дело разбирал нижегородский арбитраж, куда входят и представители иностранного купечества. Кстати, именно иноземцы ратовали за более жёсткое наказание. Ведь у них чуть не отняли самое дорогое — деньги. Но приговор разработали мы с Плещеевым, постаравшись нивелировать любые потери.

В итоге приезжим хитрецам даже позволили сделать лимитированные закупки, дабы окупить дорогу. Дома их ждут только насмешки, ведь сарафанное радио уже распространило решение далёкого, но, оказывается, неварварского суда. Для купца нет ничего страшнее, чем простой или поездка впустую.

Пользуясь случаем, я заказал заметку в «Amsterdamsche Courant», описывающую произошедшее событие как курьёз. Неожиданно её перепечатал «Weekelycke Courante van Europa». Для понимания ситуации название этого издания переводится, как «Еженедельный вестник Европы». Его читают не только в Амстердаме, но ещё Лондоне, Гамбурге и даже Париже. Понятно, что аудиторией журнала являются высшие и самые богатые слои общества.

Забавно, но в Европе этого времени СМИ практически отсутствуют. Голландия, конечно, впереди планеты всей, где издаётся аж три полноценные газеты. Есть парижская «La Gazette» и на этом практически всё. В Англии печатаются три убогих вестника для внутреннего пользования властей и аристократии. То есть информационное пространство фактически пустует и его надо заполнить.

Я не первый раз использую ход с заметкой про Россию. Только здесь надо быть осторожным. Пресса — штука продажная, но нужно учитывать, что хозяин газеты тоже не дурак. Одна или две скормленные истории — вполне нормальное дело. Постоянные заметки про какую-то страну могут насторожить людей. А мне необходим постоянный рупор, вещающий на Европу. В России с этим порядок. Газета «Вести» и журнал «Ведомости» печатаются уже более пяти лет. Два года назад открылись свои издания в обоих Новгородах и Воронеже. А наш журнал вообще недостижимый эталон с пятью приложениями. Думаю, скоро придётся расширяться.

Что касается идеологической диверсии и пропаганды, то в следующем году славный город Гамбург ждёт удивительное событие. Торговый полис получит свою газету. Сейчас мы тщательно готовим редактора и ведущего корреспондента будущего таблоида. Издавать его будет Гамбургская индийская компания, наверное, самое бурно развивающееся предприятие Европы. Ещё бы, с таким стартовым капиталом.

Возвращаясь к Яну Бидерманну, моему сегодняшнему гостю, купившему большую партию специй, то наши встречи носят регулярный характер. Это тот самый торговец, который приобрёл русские лекарства шесть лет назад. Тогда я сам продвигал продукцию Аптечного приказа, заодно знакомился с иностранными купцами. Понятно, что царю невместно заниматься торговлей. Просто во время бесед пришлось невзначай предлагать наши ноу-хау. Тогда недоверие и даже презрение иностранцев к России было на запредельном уровне. Нас воспринимали, исключительно как сырьевую базу, населённую белыми дикарями.

По наивности я пытался заключить более крупные и долгосрочные контракты на полуфабрикаты, предложил профинансировать некоторые начинания. В стране банально не было больших пил или механизмов для обработки пеньки. Дело ведь не только в отсутствии денег. По моему мнению, совместные предприятия — весьма выгодный бизнес со всех сторон. Во-первых, более продвинутый партнёр привозит тебе технологии и прогрессивную систему управления. Во-вторых, ты привязываешь к себе целую страну, вкладывающую деньги. В моём случае речь шла о Нидерландах. Для XXI века скорее подходит иная модель, но сейчас она оптимальна. На начальном этапе становления промышленности уж точно. Здесь главное — не продешевить с распределением прибыли. Однако от предложенных проектов отказались не только спесивые голландцы, но и англичане, которые более нуждались в русском сырье.