Сын ведьмы и нежить

– Да, я практически слеп, – просипел тот. – Если хотите знать правду, я совсем не вижу вас, только слышу и то плохо. Но не стоит размахивать у меня перед лицом руками. Неприкрытой шкурой я чувствую колебания воздуха и неплохо ориентируюсь в пространстве.

Кромешник, закончив фразу, странно икнул. Сгусток, вылетевший у него изо рта, накрыл липкой массой медузопаука на краю плаща. Тот заскрежетал, как поломанный механизм, и растекся лужицей по полу.

– Я не хотел вас обидеть, – извинился Павел, впечатленный демонстрацией силы.

– Я вожак клана, пока не избран другой. Меня нельзя обидеть, потому что мой обидчик должен умереть. Так что твои извинения не по адресу. Будем считать это просто разговором, – просипел кромешник. – Итак, что ты хочешь? – он повернул безносую морду к ведьме.

– Я хочу узнать историю возникновения рода кромешников. Я хочу знать, почему вы так зависите от своей… – Стела запнулась, ища подходящее сравнение, – верхней шкуры. И, вообще, у меня очень много вопросов. А дополнительные могут возникнуть по ходу вашего рассказа.

– А почему ты так уверена, полунежить, что я с готовностью выдам тайны клана? – кромешник ощерился рядом мелких зубок. – Я не давал тебе слова. Я не просил себя выкупать. И мне не нужна жизнь предателя.

– Но я могу дать слово, что не использую знания против клана, – парировала девушка. – А еще я готова заплатить, – она оторвала часть плюща от платья и вложила его в клешню кромешника. Потом достала из мешочка на поясе горсть порошка и высыпала на стебель. Плющ мгновенно пошел в рост, укрывая тело кромешника теплыми стеблями и пушистыми листьями.

– Вы можете сами придать ему удобную форму, – посоветовала ведьма.

Кромешник недоверчиво фыркнул, но, видимо, все-таки отдал мысленный приказ растению. Плющ услужливо обвил его голову, формирую над ней привычный капюшон.

– Итак, в обмен на информацию я дам вам два кубка такого порошка, – предложила Стела.

– Десять, – ответил кромешник, ощупывая клешнями плющ. – И как только подремонтируют мою шкуру, ты отпустишь меня домой. Там расплатишься, тогда я тебе все расскажу.

– Восемь, – предложила компромисс ведьма.

– Она не поедет к тебе одна. С ней отправлюсь я и дворецкий, – вмешался Павел.

– Да хоть всю прислугу из замка прихватите, – проворчал кромешник. – В моем клане несколько тысяч воинов. Мы ничего не боимся. Но если ты выполнишь условие – от ткнул клешней в сторону Стелы. – Я гарантирую безопасность тебе и твоим спутникам. Девять.

Павел покачал головой восхищенный наглостью серебряного.

– Сделка, – сказала довольная Стела. – Твою шкуру залатают быстро. Не пройдет и десятой части периода, и тогда мы полетим.

– Сделка, – просипел серебряный.

Ведьмак и Стела вернулись обратно в видимую часть замка, и девушка осторожно приладила рулончик со свернутым пейзажем на место. Он снова полностью повторял вид за стенами замка, где несущиеся по небу облака поменяли свой цвет с сизых на коричневые.

– Здорово я придумала, правда? – совсем по-детски похвасталась Стела, входя в зал. – Знаешь, меня на мысль о таком способе маскировки навели обычные фотообои. У меня одно время они был в детской. Конечно, чтобы создать такой эффект пришлось серьезно поработать…

Ведьмак спешил за девушкой, не понимая, как в одном человеке может сочетаться жесткий прагматик с наивным ребенком. Только что она упорно торговалась с серебряным, а теперь хвастается как школьница, получившая пятерку.

Странный свистящий звук заставил их обернуться. Павел, обняв Стелу, бросился на пол замка, пробивая в нем заклинанием дыру. Они еще летели на нижний этаж, когда что-то громадное врезалось в стену и снесло ту часть коридора, по которой они только что шли. Павел помог девушке подняться и посмотрел вверх. Оттуда острыми синими сосульками свешивались щупы какого-то существа.

– В сторону, – скомандовал он, вжимая девушку в податливую стену комнаты.

Потолок из нестабильных камней просел, и шарообразное тело утыканное щупами-иголками рухнуло вниз, занимая почти все пространство комнаты.

– Лети себе с миром, – прошептал Павел и щелкнул пальцами. Камни пола разъехались, повинуясь приказу, и странное существо рухнуло в море. – Похоже, не только я здесь кому-то мешаю, но и у тебя нашлись свои поклонники, – произнес Петр.

– Это местная летающая рыба, – дрожащим голосом сказала Стела – У нее тело как шар и потому ее частенько выбрасывает из моря.

– Так высоко? – уточнил ведьмак.

– В мой замок случайно залетела летающая рыба, – ведьма уже взяла себя в руки. – И мы с тобой стали этому свидетелями и даже посмеялись над таким забавным случаем, – уверенно сказала девушка и чуть тише добавила. – За нами кто-то наблюдает.

– Действительно, забавное происшествие, госпожа, – Павел склонился в полупоклоне, но чтобы такого больше не произошло, я сам займусь силовой защитой замка. – Ведьмак взлетел и нырнул в пролом на полу, чтобы, не откладывая совершить облет и понять, где еще противник сможет устроить прорыв.

Вверху захлопали крылья чубасята из прислуги, раздались возгласы страха и удивления.

Стела хлопнула в ладоши, и дыра, сделанная рыбой в полу из летучего камня замостилась. Ведьма пригладила растрепанные волосы, и тут из верхнего пролома на мягких крыльях спикировал Андрей.

– Ты жива? А где ведьмак? – растерянно произнес он. – То есть я так рад, что ты осталась жива. И жаль, что не повезло ведьмаку. Но у него не было шансов. Ты не представляешь, насколько опасны эти летучие рыбы! Их щупы пробивают даже броню кромешников!

– Андрей, а откуда ты знаешь, что это была рыба? – невинно поинтересовалась Стела, глядя прямо в бесцветные глаза жениха.

В аэропорту было шумно и многолюдно. Табло высвечивало бесконечную череду рейсов, и даже к проходу в вип-зону образовалась небольшая очередь.

– И совсем не обязательно было брать нам билеты бизнес-класса, – смущенно сказала Вера. Сила угрюмо стоял рядом, вцепившись в руку сестры. Несмотря на всю внешнюю невозмутимость юного воина, минувшие приключения не прошли ему даром.