Сын ведьмы и нежить

Да, несмотря на гордую вывеску «кафе», это была именно столовая с раздачей в глубине зала и горкой пластиковых подносов рядом. Обеденное время давно прошло и толстая блондинка, с пережженными белыми волосами, сидящая на кассе, скользнула ленивым взглядом по новому посетителю и вернулась к прерванному разговору с тощей и какой-то взъерошенной бабой.

– Сказано вам суп закончился, – лениво процедила она.

– Тогда щей мне, – баба поправила сползший на плечи платок, не собираясь уходить без еды.

– Где вы на раздаче щи видите? Нет их, – парировала кассирша.

– А в меню вашем есть, – не унималась баба.

– Время-то то уже сколько, – кассирша демонстративно зевнула, демонстрируя два лишних подбородка. – В обед все разобрали.

– А что есть?

– Бутерброды с копченой колбасой и семгой. Но это по отдельному прейскуранту.

– Тьфу, – не выдержала женщина, в сердцах отставляя поднос, – Разорители! Где мне денег на вас найти? Ни ногой больше в эту забегаловку! – она накинула на голову платок и поспешила к выходу.

Егор, прислушиваясь в пол уха к разговору, взял коричневый пластиковый поднос и подошел к раздаче.

– А мне пару бутербродов и чай, – он доброжелательно улыбнулся кассирше, вкладывая в улыбку максимум обаяния.

– Да я и без улыбок твоих стол накрою, – сказала кассирша и щелкнула пальцами. Тяжелые жалюзи завесой упали на едва закрывшуюся за рассерженной посетительницей дверь и затенили большие окна. – Ты ведь поговорить пришел? А лишние уши нам ни к чему.

Егор кивнул.

– Ну, вот и ладно, – на лице кассирши появилось что-то вроде полуулыбки. – Поди, присядь вон за тот столик. Я мигом все спроворю.

Егор отставил поднос и пошел к дальнему столику у окна. Обещание «спроворить мигом» оказалось буквальным. Он не успел дойти до стола, как на нем появился подрумяненный молочный поросенок, кулебяка, жареный гусь, блюдо отварной картошки, несколько кувшинов с напитками, туесок с медом, закипающий самовар и много чего еще. Небольшое с виду пространство оказалось безразмерным, вмещая не один десяток блюд.

– Ну что, за встречу? – оказавшаяся за спиной Егора женщина, не присаживаясь, протянула слишком длинную для человека руку к запотевшему графину с настойкой.

Егор сел за стол и прикрыл ладонью рюмку из толстого синего стекла.

– Я не пью спиртное.

– Ай, молодца! – обрадовалась тетка и бухнулась на соседний стул.

Графин растаял в воздухе. Впрочем, как и рюмка. Ведьмак, не ожидавший от кассирши такой прыти, от неожиданности хлопнул потерявшей опору ладонью о стол.

– Неплохо, – прокомментировал он явную демонстрацию силы.

– Да я, Егорушка, не со зла, – ласково сказала тетка – Видишь, даже имя твое знаю, а ведь не нападаю. Потому как мы с тобой заодно должны быть. Ты поешь. Устал с дорожки-то. Да и перенервничал, небось, в аэропорту с этим грузовиком треклятым, – продолжала трещать тетка, накладывая парню в тарелку гору еды. – Скажи мне, родной ты мой, как меня нашел?

– По свечению, – Егор пододвинул тарелку и задумчиво поковырял еду вилкой. Он хорошо помнил уроки домового про заговоренные кушанья. Но то, что лежало перед ним, было просто обычными хорошо приготовленными продуктами. По крайней мере, никакой магией тут и не пахло.

– Ты не бойся. Я ж тебе самое лучшее даю, что для себя припасла, – демонстрируя дружелюбие, тетка своей вилкой подцепила с тарелки ведьмака кусок гуся и без раздумий отправила его в рот.

– Да вижу я, что еда без наговора, – парень, понимая, что ведет себя крайне невежливо, решительно откусил приличную порцию кулебяки. – Только странно как-то получается. Я в городе из ведьмаков никого найти не смог. Только вас и обнаружил. Что здесь происходит?

– Что-что? А то, воюют эти дуболомы. Вражда у них древняя. Вот и заслонились щитами мощными, чтоб не видно их было ни своим, ни чужим. У меня тоже щит стоит. Хоть я сама по себе, в их склоки не лезу. Так что расстроил ты меня милы этим свечением. Уж я так старалась. Так старалась незаметной прикинуться. И тут же главное не перестараться. Моя кафешка на хорошем месте в городе оказалась. Ты даже не знаешь, сколько людей злых на этот кусок покушается. А ведь мне для заработку много посетителей надо. Потому полностью затаиться я не могу. Слушай, а ты и правда ведьмак? – кассирша перестала трещать и уставилась водянистыми глазками на Егора.

Парень внутренне поежился от этого липкого влажного взгляда, стараясь не показать как ему неприятно.

– Ведьмак, – кивнул он.

– Ну да, ну да – закивала головой белобрысая тетка, – хотя диковинно как-то получается… – она оборвала себя на полуслове и улыбнулась, – Ты извини за то, что приглядываюсь. Не люблю в распрях всяких участвовать.

– Я понимаю, – сказал Егор, – может тогда, хотя бы объясните мне, что здесь происходит?

– Да легко, милый ты мой, только давай я тебе чайку налью для начала – тетка быстро наполнила кипятком большую чашку расписанную золотыми розами, добавила ароматной заварки и, поставив ее перед Егором, начала рассказ о распре между оборотнями и ведьмаками, и вампирами.

По словам кассирши, началось все лет сто назад. Ведьмаки не поделили часть города с вурдалаками, которых в этих краях развелось великое множество. Вурдалаки-оборотни все плодились и плодились без удержу, и под конец перебили практически всю дичь в местных лесах и стали в городе хулиганить. И тогда ведьмаки выставили им условие – выселится на окраину и ограничить рождаемость. Но вурдалаки не согласились и в отместку похитили дочку одной из ведьм, чтобы выдать за своего главного. И вот тогда началась настоящая война.

– Знаешь, почти сто лет прошло, а вспоминать, как свои своих били – горько, – женщина промокнула уголком скатерти невольную слезу. – Да еще и остальные наши как сбесились. Травники перешли на сторону вурдалаков. Оно и понятно – им вместе в лесу сподручнее. А вампиры метались между теми и другими, не в силах принять решение. Оттого их практически здесь и выбили. Да и годы стояли еще те. Распря пришлась как раз на время гражданской войны. Так что разборки, происходящие в городке, никого не удивили. Местные жители хватались за голову, потому что заснуть они могли при одной власти, а проснуться при другой. И каждая искала предателей и шпионов. Потому смерти, случайные или нет, никого не удивляли.

– А что стало с похищенной ведьмой? – спросил Егор.

– Так сбежала она от вурдалака. Хотя говорят, он влюбился в нее до одури. Но кто ж ведьму против воли удержит?! И поклялась она мстить всем вурдалакам оборотням и вампирам. Чем сейчас ведьмаки и занимаются. Город у нас поделен на части. Чужому, оказавшемуся на вражеской территории, грозит смерть. Все искусство тратим на то, чтобы спрятаться. Новые обереги и щиты изобретаем, – тяжело вздохнула тетка и скосила глаза на бечевку на шее у ведьмака, – а у тебя оберег вурдалачий, так?