Сын ведьмы и нежить

Тяжело переставляя лапы, Иван побрел к Наилю. Тот продолжал что-то кричать, размахивая тетрадкой.

– Вот неугомонный, я же сказал, иду, – оборотень стал в двух шагах от Предсказателя, оценивая состояние ведьмака. Было видно, что парню серьезно досталось в драке. Дыхание давалось ему нелегко. Воздух со свистом выходил из пробитой груди студента.

– Уходи, – просипел Наиль.

– На спину ко мне залезть сможешь? – ответил Иван. – Хотя, куда тебе, придется так волочь, – оборотень со стоном перекинулся в человека.

Иван поднялся с колен. В голове сейчас не просто звенело, там бухали колокола. Но оборотень улыбнулся и кивнул Предсказателю, который продолжал что-то говорить. Иван наклонился над ним, чтобы перехватив поудобнее, закинуть Наиля на спину. И поразился тому, какую громадную тень отбрасывает на землю. Тень расправила крылья.

– Не всех перебили, – подумал Иван, когда громадные когти врезались в его спину.

Оборотень рухнул на Предсказателя, увлекая того на дно ямы. Темный кромешник постоял немного, глядя на двух пока еще живых существ и повернулся к озеру. Он принял решение. Эту израненную добычу можно оставить на потом. А вот тех, кто сейчас уничтожает проход в его мир, надо убить немедленно. Чтобы завоевать новую землю ему понадобятся войска, а, следовательно, и переход. Пробить новый проход помог бы артефакт, предусмотрительно переданный в это измерение. Но его ведь еще надо найти. Кромешник расправил крылья и почти вертикально взлетел вверх. Он с удовлетворением осознал, что стал более сильным по сравнению с собственным миром. Древние рукописи не обманывали. Здесь он настоящий бог. Тем не менее, всегда лучше перестраховаться. Нападение как обычно будет внезапным.

Наиль с трудом выбрался из под обмякшего оборотня и постарался уложить того на спину.

– Ну же, Ваня, – закашлявшись, произнес он, – оборотни самые живучие существа на свете.

– Это точно, – просипел тот, открывая глаза. Звон в голове ушел. Сейчас Иван как никогда четко и ясно ощущал окружающий мир.

– Это был кромешник. Он улетел, – зачем-то пояснил Наиль и потянулся к тетради. – Я его просчитаю. Меня исполнители желаний научили.

Тетрадь услужливо раскрылась на странице, исцарапанной коготками Фиса.

– Так и есть, – улыбнулся Наиль. – У них есть шанс, слышишь? Я все правильно рассчитал: с левой ногой и горло у Егора кстати заболело.

В воздухе разлилась печальная мелодичная песня жабы.

– Смотри, Маруся за тобой пошла, не бросила. А она и в самом деле душевно поет, – сказал Наиль и посмотрел на Ивана. Оборотень лежал на спине, уставившись открытыми глазами в небо.

– И что ты там увидел? – задыхающийся Наиль облокотился на пенек и тоже посмотрел в синее небо. – Красивый у нас мир, – улыбнулся он.

Тетрадка соскользнула с колен Предсказателя. Оставшиеся без присмотра цифры и графики посыпались со страниц на бурую пропитанную кровью землю.

Егор с Ильей завершали работу. Они почти скрепили разлом нитками, и пока человек трудился над последними стежками, ведьмак зашептал слова запечатывающего заговора. Две фигуры ровно посередине озера сидящие на корягах в мутной воде, наверное, выглядели довольно странно. Но только зрителей в округе не наблюдалось. Темная тень метнулась с неба. Кромешник подхватил Илью и снова рванул в высь.

– Илюха держись! – крикнул Егор, прервав чтение заговора.

Нитки предательски натянулись, готовясь расползтись в любой момент. Но Егор уже взлетел, высматривая в небе нападавшего.

Кромешник не заставил себя долго ждать. Он выпустил из когтей добычу, с удовлетворением видя, как ведьмак кинулся наперерез, стараясь подхватить падающего друга.

– Что за глупые существа, – подумал кромешник.

Он позволил ведьмаку поймать человека и коршуном кинулся вниз. Охота обещала быть легкой и приятной.

– Брось меня, – Илья, висящий в руках у Егора, первый заметил пикирующего на них кромешника.

– Надо спуститься ниже, – Егор, увернулся от первого удара злыдня, почти физически ощутив, как тот выругался.

– Брось, кретин, он же добьет тебя, – Илья, которого ведьмак держал под мышки, трепыхнулся в руках друга.

– Надо спуститься ниже, разобьешься, – Егор смотрел на озеро размером с блюдце. Он снижался с максимальной скоростью, стараясь затормозить при этом окружающее время. Но обычная тактика не срабатывала. Ведьмак был вынужден признаться, что тварь из другого мира была, по крайней мере, быстрее его и вполне возможно сильнее. Егор расслабился и почти перестал прилагать усилия для полета, камнем падая вниз. Видимо, так чувствует себя выпавший и самолета парашютист, подумал ведьмак, радуясь тому, что озеро стремительно увеличивается в размерах.

Толчок в спину заставил его покачнуться. Но Егор каким-то чудом удержал равновесие. Он понял, что кромешник испытывает удивление. По его представлениям, он только что нанес смертельный удар.

– Рано радуешься, Змей Горыныч, – хмыкнул Егор, не к месту вспомнив детские сказки.

– Что говоришь? – крикнул Илья, – из-за свистевшего в ушах воздуха он с трудом разбирал слова друга.

– Кидаю в озеро, работу доделай! – крикнул Егор, отпуская друга.

Он разжал руки. Человек полетел вниз. Ведьмак завис в воздухе. Егор рассчитал верно. У кромешника сработал инстинкт охотника. Вырвавшись из-за облаков, он ринулся вниз к падающей в озеро легкой добыче. Егор закашлялся, горло нещадно заболело. Но он постарался сосредоточиться на главном. Ведьмак успел как раз вовремя, чтобы перехватить пикирующую тварь. Пара мощных заклинаний заставила ее с позором бежать с поля боя, прячась за спасительными облаками.

– Долго я его так гонять не смогу, – подумал Егор, ощущая опустошение. Битва забирала больше сил, чем обычно. Горло снова заболело. Ведьмак кашлянул и сделал круг над озером, всматриваясь в небо.

– Я все правильно рассчитал, – на него из синевы смотрело лицо Предсказателя. – Горло, у тебя ведь болит горло, – Наиль улыбнулся, лицо потерялось в облаках.

Егор машинально потянулся к горлу, массируя пульсирующий лимфоузел. Боль утихла. Ведьмак вздохнул с облегчением и еще раз пролетел над озером, где Илья, добравшись вплавь до середины разлома, вылез на корягу и шарил по карманам в поисках оставшихся ниток. Егор улыбнулся, расправил крылья и, фыркнув, натянул на лицо кожистую маску кромешника. Он не особенно удивился произошедшим переменам. Теперь все встало на свои места. Его непонятные сны. Его необыкновенная даже для ведьмака живучесть. Он почувствовал, как сенсорные складки нежно облегают горячее лицо. Теперь он видел цель. Этот глупый кромешник решил спрятаться от него в облаках. Егор улыбнулся, устремляясь к врагу.

Илья заштопал, наконец, треклятую дыру. Он два раза прошелся по самой середке разлома, время от времени поглядывая в небо, где бились два кромешника.

– Только не отвлекаться, только не отвлекаться, – стуча зубами то ли от холода, то ли от страха несколько раз повторил он. Сидеть на коряге было неудобно. Но и перспектива снова плыть через смердящее озеро не казалась слишком привлекательной.

– Теперь тебя надо запечатать, – вслух сказал Илья и погрозил пальцем пульсирующей под нитками расщелине. Он тоскливо посмотрел вверх, надеясь, что сейчас появится Егор и сам запечатает озеро и вытащит его отсюда. Но бьющиеся кромешники снова скрылись за облаками.

Человек слез с коряги в мутную воду. Он тяжело поплыл. Исцарапанные кромешником руки саднило от воды. С радостью нащупав под ногами склизкое дно, Илья вылез на берег и приготовился читать заговор, услышанный в доме от мальчика-воина Силы. Заговор был несложным. Потому он его и запомнил. Вот только сил на него ушло у мальчишки много. А сколько энергии осталось у него? Илья прогнал пораженческие мысли и, набрав в грудь воздуха, услышал за спиной знакомый голос.

– Не торопись, друг, помочь?