Сын ведьмы. Дилогия

— Шаман, небось, одним святым духом целые сутки питался? — внимательно всматриваясь в черты лица спасителя, усмехнулся Артём.

— Студёная водица в роднике такая вкусная, — рассмеялся казак.

— Через три дня, видать, мы все на водную диету сядем, — не верил до конца в успешное спасение бывалый каторжанин. — Гришка нас бесплатно с Сахалина не вывезет.

— Так вы ещё не знаете? Путилин нам проезд до Кореи оплатил, — пошутил Алексей. — Ещё и богатую страховку выплатил — несколько лет безбедно жить можно.

— Ну, Шаман, ты и… чародей какой — то, — удивлённо вылупил глаза многое повидавший на своём веку Артём. Однако с бессмертными чудо — ворами судьба его ещё не сталкивала. — Скажи хоть, как из петли живым выскользнуть удалось.

— Шея у меня «накаченная» и «дыхалка» хорошо развита, — спрыгнул со скользкой темы бессмертный богатырь. — Как только из петли вынули и на кладбище отнесли — сразу сбежал.

— Так закопать же должны были? — прищурив глаз, усомнился в правдивости версии Артём.

— Присыпали слегка землицей, — отмахнулся «покойничек». — А как я мародёра, что ко мне за нательным крестиком полез, прямо в могиле придушил руками — сразу разбежались.

— Ну, ты монстр, — осуждающе покачал головой Артём. — Мало тебе двух десятков загубленных душ, ты и на кладбище смертоубийство учинил.

— Так не я первый начал, — обиженно нахмурился парнишка. — Воры же серебряный крестик отнять хотели, а то подарок отца — святая частица моей души.

— Да, парень, не осуждаю я тебя, — похлопал Алексея по плечу Артём. — Удивляюсь, просто, твоей силе недюжинной.

— А деньги, откуда взял? — встрял в разговор Андрей.

— Сказано же: Путилинские капиталы, — одёрнул любопытствующего товарища Фёдор. Он видел, что парню неприятно оправдываться. — Дай Алексею толком отужинать. Да и нам подкрепиться на дорожку не грех.

Беглецы дружно накинулись на нехитрую снедь. Хлеб с куском сала показался голодному казаку сказочно вкусным блюдом. Товарищам не пришлось долго уговаривать героя сократить их продовольственные запасы на половину — уж очень жадно парень глотал куски.

Артём внимательно наблюдал за процессом поглощения продуктов, глядел уже с явным облегчением. Стало абсолютно видно, что из могилы не кровопивец — вурдалак вылез, а настоящий казак. От употребления сала с чесноком его не коробило, да и крестик серебряный он свято бережёт. Значит, не исчадие ада рядом чавкает, а былинный чудо — богатырь. Конечно, убеждённый атеист не верил во всякую чертовщину, но, узрев вчерашнего висельника перед собой в ночи, можно и умом тронуться. Это боевые товарищи привыкли к подобным чудачествам казака, а старому большевику было всё внове. До сих пор Артём считал бродившие в лагере слухи о подвигах казака досужими солдатскими байками, а вот теперь даже стал думать, что не о всём люди знают. Скажи кому истину о вчерашних событиях в лагере — не поверят товарищи, на смех вруна поднимут. Вот и останется очередной подвиг Шамана не воспетым в легендах. Да, чёрт с ней, с чужой славой — лишь бы с сахалинской каторги парень помог вырваться.

— А Гришка нас не обманет, не позарится на ворованное добро? — озвучил волнующий всех вопрос осторожный Артём. — А ну, как своих пацанов кликнет на подмогу? У авторитетного контрабандиста должна быть собственная банда.

— Мы не дадим ему шансов опомниться, — прожевав кусок, отмахнулся Алексей. — Сегодня в ночь уйдём с Сахалина. В команду никого больше не возьмём. Шаланда у Гришки с мотором, а если что, то мы ему и с парусами поможем управиться. Лишние свидетели нам не к чему, мы же теперь покойничками числимся — пусть так и остаётся, никто искать не кинется.

— Толково всё придумано, атаман, — улыбнувшись, хлопнул ладонью по плечу казака Артём. Он хоть по возрасту и жизненному опыту намного превосходил Алексея, но полностью признавал главную роль Шамана — таких лихих бойцов он в жизни не встречал. Чувствовалась в парне какая — то скрытая дьявольская сила. — Веди отряд, командир.

И командир повёл товарищей к дому Гришки. Опять в глухую ночь раздался тихий стук в оконце холостяцкой избы. Учёный жизнью контрабандист не пошёл к окну, а достав из — под подушки наган, метнулся к запертой двери. У Гришки глаза на лоб полезли, когда железный засов сам собой сдвинулся, и створка двери бесшумно отошла в сторону.

На пороге избы появился давешний гость. За ним вошли ещё трое каторжников.

— Беглые? — отступая вглубь комнаты, наставил на гостей револьвер Гришка.

— Тебе, не всё ли равно? — не обращая внимания на направленное в грудь оружие, подступил вплотную рослый парень.

Выстрелить Гришка не осмелился, на улице могли прятаться ещё бойцы. Того гляди, спалят заживо вместе с избой, как тех «Иванов» в лагере.

— Уговор помнишь? — зажигая шахтёрский фонарь, строго спросил Артём.

— Без доплаты не повезу, — отступив ещё пару шагов, упёрся спиной в стену Гришка.

Молодой вожак беглых каторжан скинул с плеча мешок, запустил внутрь руку и достал толстую пачку купюр.

— Аванс, — бросил деньги на стол Шаман.

Гришка бочком прокрался к столу и, взяв пачку, повернул её к свету. Дрожащими пальцами разорвал упаковочную ленту. Увидев зелёные головы в кудлатых париках, он обомлел. Трёхзначные цифры на банкнотах заставили челюсть отпасть. А ведь парень просто засунул руку в мешок и наугад вытянул первую попавшуюся пачку банкнот. Какие же ДЕНЬЖИЩИ лежат в мешке! Откуда столько!!!

— Спрячь наган, — приказал Артём. — Случись что с нами — партийные товарищи тебя из — под земли достанут.

— Верю, — щёлкнув челюстью, кивнул Гришка. Он уже слышал, как окончил жизнь могильщик, протянувший жадные ручки к серебру Шамана. А сам душегуб и ныне здравствует, да ещё и общаком блатных «рулит». Тёмные дела творятся ныне на Сахалине. За такие сокровища, не то, что задушат или сожгут — на куски порежут, живьём!

— Одежду приготовил? — небрежно кинул денежный мешок на пол атаман шайки.

— Не извольте беспокоиться, уважаемый, — прижимая к груди распотрошённую пачку купюр, низко поклонился хозяин. — В сенях стоит полный сундук тряпья. С размером боялся не угадать. А вот с обувью… придётся вам в своих башмаках походить. Да вы не беспокойтесь, тут полпосёлка в казённой обувке шкандыбает — завхозы с каторги натаскали на базар. Только вот новых людей в посёлке сразу приметят. Вам бы в тайге чуток отсидеться.

— Некогда нам по лесам рассиживаться, — отмахнулся молодой вожак. — Сегодня на рассвете в море выйдем.