Сытые годы

Но «казус белли» [35] налицо. Флот. Скорее всего, сообщит, что к полноценному противостоянию с Royal Navy не готов. Это верно. А когда он будет готов? Правильный ответ — никогда в обозримом будущем, если мы с Учеником и Полковниковым это будущее не изменим. И мысли есть, и проект первого российского крейсера на нефтяном топливе готов. Надо только дать отмашку на его закладку и выделить финансы. Но сейчас, на данный момент, флот от боевых действий отмажется. Тогда что? Экспедиция в Индию? Тоже такой себе альтернативный вариант… Логистика этой экспедиции представляется чем-то крайне сложным, почти невозможным. Перекрыть Суэцкий канал? Как один из вариантов. Тогда английские торговцы попрутся вокруг Африки. А в Африке акулы, в Африке гориллы, в Африке большие злые черномазые пираты на быстроходных катерах! О! Это уже какая-никакая, а идея!

35

Формальный повод к войне

Глава семнадцатая Разговоры стихнут скоро

— А как же ты можешь разговаривать, если у тебя нет мозгов? — спросила Дороти.

—

Не знаю, — ответило Чучело, — но те, у кого нет мозгов, очень любят разговаривать. ( Лаймен Фрэнк Баум , ' Волшебник страны Оз ')

Москва. Здание Главного морского штаба

31 декабря 1890 года

Александр Михайлович Романов, император-соправитель Российской империи

Как мне надоели все эти разговоры! Всё это напоминало бесконечные бразильские сериалы: ты сообщаешь новость нужному человеку и тонешь в расспросах. Потом это повторяется еще и еще раз. К сожалению, собрать всех одномоментно в одном месте и устроить брифинг у меня не получалось. Тот отлучился и нет на месте, а этот сможет приехать через час, а самый необходимы товарищ уехал в командировку… Курьеры и фельдегеря носились по столице, вызывая в штаб нужных мне людей. Дело в том, что в Морском штабе был один из лучших узлов связи в столице. Такая специфика его работы, учитывая, что расположен он в центре материка вдали от моря.

У меня ещё хватило сил поддержать разговор с ближайшими соратниками и даже пошутить по поводу пристрастия моих германских родственников к истинно немецкой экономии. Однако, измученный организм всё настойчивее сигнализировал об исчерпании резервов и следовало срочно предпринять меры по военно-полевой терапии подручными средствами для расширения сосудов. Но пить коньяк в одиночку или в компании с зеркалом, явный признак деградации, а посему пришлось применить административный ресурс и привлечь к сему богоугодному делу мичмана Панина. Василий Всеволодович, естественно, отказываться не стал, ибо командир всегда прав, а если учесть венценосный статус этого самого командира, то его приказы гениальны, безупречны и конгениальны. А формальный повод для проведения фуршета без отрыва от производства всегда найдётся. Не верите? Извольте-с, сударь: сегодня на Смоленском поле в Санкт-Петербурге открыли больницу в память моего покойного дядюшки Александра Николаевича. За сие событие залпом и не чокаясь и в три подхода. А после короткой передышки и лёгкого перекуса, можно вспрыснуть и иные прошедшие события, например, разгром турок у мыса Синоп. Посидели душевно, приняли на грудь грамм по триста с хвостиком антидепрессанта и убыли по домам на своих двоих и в строгом соответствии с законодательством Российской Империи, сиречь «в здравом уме и твердой памяти».

В общем, минувший день начинался тяжко, но закончился на мажорной ноте. Пробуждение было лёгким и охлаждённый капустный рассол, заботливо приготовленный моим мажордомом остался невостребованным. Следующая весточка от Полковникова была зашифрована. Для того, чтобы её раскодировать посторонней особе потребовался бы текст гимна СССР в варианте 1944 года, а его здесь могли знать максимум три человека, а скорее всего двое. Сильно сомневаюсь, что мой Ученик и паПА мог бы по памяти его восстановить. Но наш чекист всё равно подстраховался и содержание телеграммы звучало так: «докторант после морской прогулки, продолжит вояж по чугунке». А это значило, что из Архангельска, Михаил Николаевич доберётся до Ярославля, а затем и до Первопрестольной самым что ни на есть прогрессивным видом транспорта — железнодорожным. Естественно, что до явления народу помазанника Божьего, оного следует подвергнуть восстановительным медицинским процедурам. Последствия ранения, трепанация черепа в полевых условиях, это вам не хухры-мухры, тут надо иметь конское здоровье, чтобы копыта не откинуть! Проще говоря, необходима углубленная диспансеризация, реабилитация и отдых. А потом, милости просим, будем решать, где и как вам пахать, аки гребцы на галерах. Разбрасываться человеческими ресурсами, тем более, попаданческими, права не имеем! Правда в санаторий пока отправить Государя не сможем, ибо как не говори, официально он скончался.

Еще перед отправкой Полковникова с спецгруппой, мы буквально под микроскопом пересмотрели все списки частей, чьи места постоянной дислокации находятся недалеко от трассы пролегания Московско-Ярославско-Архангельской железной дороги. Естественно, рассматривали варианты тех объектов, которые находятся поближе к Первопрестольной и подальше от Новых Холмогор [36] . Весьма вероятной «реперной точкой» мог стать Троицкий монастырь, не раз становившейся цитаделью против врага и местом убежища для русских царей. Правда, нашлось не менее удачное для нашей миссии место. Несколько лет назад, вскоре после того, как мой паПа совершил первый официальный полёт на аппарате тяжелее воздуха, и тем самым отобрав в этой реальности лавры пионеров у братьев Райт, он решил совершить подобное же действие и по отношению к дяде Васе, то бишь к Василию Филипповичу Маргелову. А посему был взят курс, на достижение не такой далёкой цели, как построения коммунизма в отдельно взятой стране, но и не слишком близкой. Речь шла о создании воздушно-десантных войск не позднее 1914 года. Ну а пока следовало руководствоваться одной из многочисленных китайских мудростей, которую в оригинале рискованно озвучивать обществе дам, не владеющих языком Поднебесной — Ибу ибуди — хуйдао муди [37] . На территории воздухоплавательных частей начали строить по особым проектам парашютные вышки, вывозить в небо, а затем отправлять на твердь земную с воздушных шаров и пока ещё немногочисленных дирижаблей. Пришлось привлечь к сему богоугодному делу и церковь. Согласовали, что в будущем, покровителем новых войск станет Пророк Илья, ну а пока попросили поделиться земелькой для создания соответствующих учебных центров.

36

Первоначальное название Архангельска

37

Шаг за шагом движемся к цели, хотя произносится пошловато, это да…

Вот один из них и разместился на территории бывшего села Городок. Это место известно как вотчина преподобного Сергея Радонежского, которое сейчас медленно и неотвратимо приходило в упадок. Когда на место прибыли военные сапёры, то пред их глазами предстала душераздирающая картина: почерневшие и покосившиеся избы, помнящие если не Батыево нашествие, так вторжение Великой Армии Наполеона точно. По переписи там числилось не более двух сотен душ, на практике в наличии было едва ли не половина. Оставшиеся же, почти забросили земледелие, а пропитание добывали скупкой всевозможного старья и рухляди в Москве. В общем: «шурум-бурум — старые вещи покупаем». За пару лет там возник небольшой военный городок, в проектировании которого мы с паПа чуток поучаствовали, внедряя некоторые новации из будущего. В частности, строгое деление территории на зоны: техническая, административная, жилая и прочие. А далее по мелочи: ветрогенератор, компактная электростанция на газогенераторном приводе, централизованные водоснабжение и канализация, небольшая, но прекрасно оборудованная медицинская часть, более напоминающая полноценную больницу и прочие ништяки. И при этом продуманная до мелочей система охраны и обороны, рассчитанная как на нападение группы террористов, так и на атаку воинского подразделения до батальона включительно. А поскольку хорошо знакомый обоим попаданцам военный фольклор эпохи довоенного СССР не без основания утверждал, что: «где начинается авиация там заканчивается порядок», караульную службу несли морпехи.

Отогнав воспоминания, Сандро решил вспомнить детство золотое и преступил к решению математической задачи, которая периодически ставила в тупик жертв ЕГЭ в XXI веке. И так: из пункта А в пункт Б вышел поезд… хотя в нашем случае, название конечной станции начинается с литеры «М». В принципе, ответ мне известен: время в пути 40 часов и 40 минут. Но он соответствовал временам грядущим, то бишь весне 1916 года, а тогда паровозы были помощнее и порезвее чем нынешние. Правда, наш семейный романовский дуэт сумел, играя в четыре руки, немного подстегнуть технический прогресс и в этой разновидности транспорта. Удалось сместить во времени лет на пять решение давно назревшего вопроса о стандартизации локомотивов Российской Империи, как на казённых, так и на частных железных дорогах, а также немедленный переход на широкую колею. На все робкие возражения отдельных частных лиц, сомневающихся в таком подходе, следовал железобетонный аргумент, почерпнутый Императором из армейского лексикона лет грядущих: «хоть безобразно, но единообразно». Но основная масса производственников и технарей отлично понимало пользу унификации. В результате опять-таки чуток пораньше начали массовый выпуск основных паровозов с колёсной формулой 0–4–0, которые в старой ветви истории в 1912 году после оснащения оригинальным парораспределительным механизмом Вальсхарта получил наименование «ОВ». И вот эти «овечки» стали той рабочей лошадкой которые потянули грузы и повезли пассажиров сперва по просторам Российской Империи, а затем и СССР. Кстати, тот самый легендарный бронепоезд, который, как известно из песни «стоит на запасном пути», мчался в боях влекомый именно паровозом «ОВ». Низкие силуэт и нагрузка от движущих осей позволяли заковать его в более толстую броню и меньше светиться на поле боя.

Но таких овец, в нашей отаре пока не было, да и участок дороги после Вологды и до Архангельска проходит обкатку и регулярного пассажирского сообщения там еще нет. Проходят лишь составы, имеющие статус «специальных». Как раз один из таких можно собрать в Архангельске, правда, требуется для этого передать туда блиндированный вагон — в котором и будет ехать Михаил. Сандро посмотрел справку — в резерве Министерства путей сообщения числился только один вагон такого типа с припиской «штабной», тем лучше, иметь в вагоне еще и узел связи делу не повредит. При формировании подобных поездов исходили из принципа, что они будут передвигаться по сложной с точки зрения природных условий территории и потенциальной возможности атаки со стороны диверсионных групп противника. В своё время, во время регулярно проводимых мозговых штурмов, мы постарались вспомнить, переработать и переложить на бумагу полезный опыт англо-бурских войн, а также той кровавой междоусобицы, которая бушевала на просторах бывшей Российской Империи на протяжении почти пяти лет. В результате получилась неплохая конструкция, которая хотя и уступала по защищённости и комфорту поездам иудушки Троцкого или товарища Ким Чен Ына, но для конца века девятнадцатого это было более чем достаточно. Причем в зависимости от комплектации, эти спецсоставы делились условно на два ранга, которые, используя терминологию будущего можно именовать: бюджетный и люксовый вариант. Но отличия были скорее количественные, чем качественные. И пассажирские и грузовые вагоны выдерживали обстрел из винтовок с любой дистанции, а разработанный разборной каркас и заранее подготовленные размеченные листы брони, позволяли при наличии крана, достаточно быстро заблиндировать паровоз. Кроме того, в одном из грузовых вагонов постоянно находился запас толстых канатов, дабы в полевых условиях оперативно защитить будку машиниста и тендер.

Сандро, встряхнул головой и выругался про себя, а точнее в свой адрес. Воспоминания опять отвлекли от решения задачи про поезд. Ладно, вернёмся к расчётам. Как беспощадно и жестоко тянется время! Внезапно Бодо застрекотал. Я заставил себя сделать несколько вдохов и выдохов, застегнул китель на все пуговицы и вооружившись ножницами аккуратно отрезал ленту с сообщением. Привычно взялся за расшифровку, в итоге стало ясно, что Полковников ратует за возвращение поездом из-за технических неполадок на «Опыте». Ну что же, и такой «Опыт» — это приобретение опыта в воздухоплавании!

* * *

Где-то в Подмосковье

3 января 1890 года

Шестерёнки административного аппарата Главного морского штаба пришли в движение и на утро третьего января мой небольшой поезд был готов отправиться в путь, имея пунктом назначения станцию Хотьково. Безусловно, командир вышеупомянутого УВО капитана второго ранга Д. Г. Иванова — Четвёртого поставили в известность о визите, ибо я взял за правило не злоупотреблять неожиданными кавалерийскими налётами, да и назначение Дмитрия Георгиевича на эту должность состоялось не без моей протекции. Вы скажите использование служебного положения в личных целях? Таки да, а что?! Я может быть деспот, самодур и узурпатор, как минимум во втором колене, доходили до меня отголоски подобных сплетен, но в тупости, пока ещё никто не обвинил. Всевышний щедро одарил Дмитрия Георгиевича талантами, более того, он соединил в одном человеке командирскую и техническую жилки в единое целое. Но затем, видимо решил, что перестарался и компенсировал сии достоинства одним небольшим недостатком. Правда, сей пустячок, можно сказать — безделица, был способен обнулить все достоинства и загубить карьеру, как говорится на корню. Не любил господин Иванов- Четвёртый разводить политесы и резал правду-матку, не взирая на чины и звания. А если прибавить к этому несколько не типичное для морского офицера, увлечение фехтованием и стрельбой, то его карьера не имела никаких шансов на благоприятное развитие. Для меня же, такие неудобные люди на вес золота, главное использовать их на нужном месте.