Сжигая за собой мосты

Сейчас будем пить чай, потом я вас оставлю на несколько минут, а вы подумайте, чего хотите от жизни.

С веранды действительно открывался прекрасный вид. Устроившись в кресле, я пила чай и глупо улыбалась. Убедившись, что мы ни в чем не нуждаемся, Макс оставил нас. Янка перегнулась ко мне и зашептала с сияющими глазами:

– Здорово, правда? Я так счастлива. А ты?

«С чего это мне быть счастливой?» – мысленно съехидничала я и тут же устыдилась: она моя сестра, я должна помогать ей, а не сидеть с кислой физиономией. Помогать, только вот в чем? Поверить, что такой тип, как Макс, серьезно отнесется к Янке… Впрочем, я очень сомневалась, что он вообще способен серьезно относиться к девушкам. Наверное, я была несправедлива, и причина моей несправедливости проста: я сама была к нему неравнодушна, что, разумеется, здорово меня злило. В общем, я сидела, пялилась на прекрасный вид и изо всех сил пыталась быть счастливой, а чувство было такое, что я и себя и Янку тяну в пропасть.

Наконец появился Макс, его появление мои душевные страдания лишь увеличило. Я так исстрадалась, что впору было волком выть, но до этого не дошло.

Макс мило беседовал с нами, и мы даже забыли о том, что куда-то собирались отправиться. Макс, должно быть, решил, что и дома неплохо, Янка готова была находиться где угодно, лишь бы рядом с ним, а я не вспоминала о наших намерениях, потому что мне было все равно, где изводить себя.

– Почему бы вам не остаться у меня ночевать? – несколько невпопад предложил Максим. – Музе я сам позвоню, она не станет возражать.

«Еще бы, – мысленно фыркнула я. – Кто платит, тот девушку и танцует. Может, ему просто лень везти нас домой?»:

– Мы можем уехать на такси, – мило предложила я. Макс закатил глаза.

– С какой стати? Между прочим, в саду есть бассейн, нам даже необязательно завтра ехать на озеро.

Янка, само собой, принялась зазывно смотреть на меня. Оставаться здесь я была не намерена, взгляды ее игнорировала и с упрямым видом покачала головой.

– Но почему, Жанна? – всплеснула руками сестра. Я вспомнила ее желание при первом удобном случае оказаться в его постели, и замотала головой еще отчаяннее. И вовсе не ревность была тому причиной. Я боялась, что она совершит поступок, из-за которого будет страдать, ясно ведь: девицы в его постель укладывались штабелями.

Пусть знает, что не для всех он является пределом мечтаний.

– Мы собирались вымыть окна, – заявила я тоже невпопад.

Янка скуксилась, а Макс едва заметно усмехнулся. Может, решил, что я боюсь остаться? Господи, все я делаю неправильно, по-дурацки. А как правильно? Поразмышлять на эту тему не удалось, потому что в этот момент на веранде появился молодой человек с очень суровой физиономией. С таким лицом русские таможенники обычно встречают миланский рейс. Макс взглянул на него и поморщился. Парень, на вид ему было лет тридцать, перевел взгляд с меня на Янку, вернулся ко мне и замер, привалившись спиной к стене.

– Что ты там стоишь? – без намека на любезность спросил его Макс. – У нас гости. Приличные люди обычно здороваются.

Парень, как видно, решил быть приличным и буркнул:

– Здравствуйте.

Говорил он с таким акцентом, что стало ясно: русский язык не только был ему не родным, но и как следует выучить его он не потрудился.

– Можно тебя на минутку? – спросил он, жутко коверкая слова.

Макс неохотно поднялся и вслед за ним прошел в комнату. Отсутствовал минут пять, а когда вернулся, по его лицу стало понятно: то, что сказал парень, по душе ему не пришлось.

– Кто это? – спросила Янка почему-то шепотом, косясь на дверь.

– Черт его знает, – пожал Макс плечами. Пока мы пытались это переварить, он объяснил: – Вообще-то я считаю его другом, а кем он меня – понятия не имею. То есть он любит говорить, что я его хозяин, потому что лет пять назад я помог ему избежать серьезных неприятностей. Угораздила меня нелегкая. С тех пор он везде за мной таскается и нагло учит жизни, в знак признательности, надо полагать. Избавиться от него я не могу. – Макс Широко улыбнулся, а потом и вовсе засмеялся, в общем, оставалось лишь гадать: шутит он или говорит серьезно.

– Карл! – крикнул он. – Иди посиди с нами, познакомишься с девушками, в конце концов.

Карл незамедлительно возник на веранде. Чинно пожал мою руку, а потом Янкину, назвав свое имя.

– А вы откуда приехали? – полезла к нему с вопросами сестра.

Вопросы он явно не любил, его физиономия стала едва ли не злобной, он взглянул на Макса, точно просил помощи.

– Мы познакомились в Венесуэле, – уклончиво ответил тот. – Я ведь рассказывал, что довольно долгое время жил там.

– А чем ты занимаешься здесь? – задала я вопрос Максу.

– В России? – переспросил Макс. – В основном бездельничаю. В Венесуэле я много работал и теперь решил пожить в свое удовольствие.

Карл при этих словах едва заметно усмехнулся, что лишь усилило мое любопытство.

– Как вам здесь нравится? – не придумав ничего умнее, спросила я Карла.

– Мне здесь совсем не нравится, – буркнул он. – Но я не могу оставить хозяина. – Макс досадливо махнул рукой, а Карл упрямо продолжал: – Он не слушает меня и везде ездит без охраны, а это опасно.

– Тебе что, в самом деле нужен охранник? – повернулась я к Максу.

Тот опять махнул рукой, точно считал все это глупостью, а Карл заявил:

– Нужен. У него полно врагов.

– Да с какой стати? – не выдержал Макс.

– У всех богатых людей полно врагов, – незамысловато ответил Карл. – И у тебя тоже.

– Что ты болтаешь? Девушки бог знает что подумают.

– Я обязан тебе жизнью, – хмуро бросил Карл, уставившись в пол.

Макс закатил глаза.

– Ну и что? Я тебе сто раз говорил, нянька мне не нужна.

На это Карл ничего не ответил, сидел себе истуканом, разглядывая пол. Макс тяжко вздохнул и перестал обращать на него внимание. Беседа понемногу вошла в прежнее русло. Карл в ней не участвовал, но и с веранды не уходил, по-моему, Макса это раздражало, хотя с какой стати, если он сам позвал его?

– Не пора ли нам ужинать? – сказал Макс через полчаса.

– Думаю, нам пора домой, – подала я голос.

– Нет-нет, без ужина я вас не отпущу. У этого типа бездна талантов, он прекрасно готовит. Что у нас на ужин? – обратился он к Карлу, тот вскочил с виноватым видом.

– Все будет готово через сорок минут.

– Тогда какого черта ты здесь штаны протираешь?

Карл бросился с веранды с таким видом, точно отсутствие ужина грозило ему смертной казнью.

– Странные у вас отношения, – не удержалась я.

– Он меня в гроб вгонит своей заботой.

– Он же хочет как лучше, – пискнула Янка. – Ты спас ему жизнь, и он… У тебя правда есть враги?

– Откуда им взяться, милая? – удивился Макс. – Не надо слушать этого чокнутого, у него просто не все дома. К тому же ему хочется прибавить себе значимости.