Сжигая за собой мосты

Не могу объяснить причину, но слова Макса почему-то меня не убедили. Карл, конечно, производил странное впечатление, но ему в данном вопросе я была склонна верить больше.

Через сорок минут нас позвали ужинать. Но этому предшествовал еще один эпизод, который добавил мне пищи для размышлений. Макс отправился на кухню за вином, а я через некоторое время пошла в туалет и услышала их разговор. Говорили на повышенных тонах, точнее, старались-то говорить тихо, но получалось очень эмоционально. На этот раз они предпочли для объяснения испанский. Я год жила в одной комнате с девочкой из Испании, так что содержание их разговора не осталось для меня тайной, впрочем, вряд ли это можно назвать разговором.

– Ты спятил, ты совершенно спятил, – выговаривал ему Макс.

– Я обязан тебе жизнью и…

– Заткнись и постарайся не попадаться мне на глаза. Впрочем, на это рассчитывать не приходится.

Макс зашагал к выходу, и я поспешила на веранду, мы едва не столкнулись в дверях, он одарил меня улыбкой, пропуская вперед и держа в руках бутылку вина.

– Надеюсь, вино вам понравится, – сказал он с видом заботливого хозяина, как будто только это его сейчас и интересовало.

Следовало признать, Макс, во-первых, хороший притворщик, во-вторых, ему есть что скрывать. Господи, кажется, мир сбесился, у всех есть тайны, даже у меня.

Наконец Карл позвал нас ужинать, я зашла в ванную на первом этаже помыть руки.

– Сейчас дам тебе чистое полотенце! – крикнул Макс мне вдогонку. Ванная оказалась огромной, с окном во всю стену. Я невольно покачала головой, прикидывая, сколько может стоить аренда этого дома.

– Деньги на ветер, – буркнула я, подошла к раковине, разумеется, шедевру дизайнерского искусства, разглядывая парфюм на полке, и тут замерла. Ну конечно, как же я сразу не сообразила. Мой ангел-хранитель пользовался одеколоном, показавшимся мне ужасно знакомым. Вот он стоит. Несколько лет назад его очень любил мой отец, пока не перешел на другую известную фирму.

Совершенно нелепая мысль пришла мне в голову: а что, если Макс и есть мой ангел-хранитель? Чушь, с какой стати? Хотя, если допустить эту абсурдную мысль… Его желание поближе со мной познакомиться и даже сомнительное предложение остаться у него становятся вполне понятными: он хочет держать меня в поле зрения. По его словам, они были с моим отцом приятелями, папа мог что-то рассказать ему, и Макс решил, что должен присматривать за мной. Версия была высосана из пальца, но я уже успела увлечься ею. Видеть в Максе своего ангела-хранителя – это так… Стоп, а если это Карл? Вторая кандидатура восторга не вызвала, Карл скверно говорит по-русски, а ангел явно был моим соотечественником. Пока я все это обдумывала, дверь за моей спиной открылась, и появился Макс.

– Держи, – протянул он мне полотенце.

– Спасибо, – промямлила я, все еще находясь под впечатлением от своих грез. Я заглянула в его глаза, пытаясь прочитать в них ответ на мучивший меня вопрос.

– Все нормально? – спросил он.

– Это твое? – кивнула я на полку с парфюмом.

– Мое, – удивился он.

– Вот этот тебе нравится? – взяв флакон в руки, спросила я, прямо-таки впиваясь в Макса взглядом.

– Разумеется, нравится, если я его до сих пор не выбросил. А в чем дело?

Классический аромат, ты что-то имеешь против?

– Нет, – поспешно ответила я. – Просто в Италии…

Он терпеливо ждал продолжения, а я понятия не имела, что сказать. Мне показалось или в его глазах действительно таилась озорная усмешка? Рост подходит, но голос, голос был другой; хотя голос можно изменить.

– Что в Италии? – спросил он.

– Так, ничего.

Я поставила флакон на место и едва ли не бегом припустилась из ванной.

Ужинали мы втроем, Карл, накрыв на стол, удалился. Я сидела и ломала голову: является ли моя недавняя мысль о том, что Макс и ангел-хранитель – одно и то же лицо, совершенно идиотской или в ней все же есть смысл? Богатый человек болтается по ночным улицам где-то в Италии – смех, да и только… Да что же такое, хоть бы знак какой подал, подмигнул, к примеру. Макс вскинул голову и весело мне подмигнул. Я застыла с поднятой ко рту вилкой.

– Что скажешь? – спросил Макс.

– В каком смысле? – растерялась я.

– Как тебе стряпня Карла?

– Изумительно.

Я смогла-таки запихнуть вилку в рот и призвала себя к порядку. Зато после ужина сразу же засобиралась домой, не помогли ни уговоры Макса, ни умоляющие взгляды Янки. Пока Макс выгонял машину из гаража, сестра канючила, стоя рядом:

– Ну, Жанночка…

– Нельзя идти у мужчины на поводу, – шипела я. – Запретный плод всегда сладок, а то, что преподносят на блюдечке, восторга не вызывает. – Я успела произнести еще массу банальностей, прежде чем мы загрузились в машину.

Макс ехал не спеша, а мне не терпелось поскорее оказаться дома. Разумеется, я не подозревала, какой сюрприз готовит нам судьба, иначе ни за что не стала бы торопиться. Мы приехали, и Макс вышел из машины вместе с нами. Я подумала, что утруждает он себя напрасно, потом решила, что он хочет увидеться с Музой, потом просто махнула рукой. Впоследствии я сказала судьбе спасибо за то, что Макс независимо от его мотивов пошел с нами.

Мы поднялись на наш этаж, и первое, на что обратили внимание, – входная дверь прикрыта неплотно.

– У мамаши, должно быть, гости, – пожала Яна плечами.

Я не стала возражать, хотя не замечала, чтобы Муза когда-нибудь раньше забывала запереть дверь, однако в тот момент ничего похожего на беспокойство не ощутила.

Мы вошли в просторный холл, в квартире стояла тишина, не похоже, чтобы гости были в доме.

– Муза, – громко позвала я, но никто не ответил. С удивившей меня саму робостью я зашла на кухню – неубранная посуда на столе, пепельница, заполненная окурками, распахнутое окно.

– Может, она спит? – хмуро спросила Янка и пошла в спальню матери, откуда крикнула через мгновение: – Ее здесь нет.

Макс заглянул в гостиную и развел руками:

– Никого.

Мы неуверенно переглянулись, чувствуя, как нарастает беспокойство. Я проверила одну ванную, потом другую. Свет был выключен, и Музы там, естественно, не оказалось.

– Да где она может быть? – возмутилась Янка. – Ушла и дверь забыла закрыть?

Я увидела на консоли дамскую сумочку и мобильник Музы.

– Вряд ли она оставила бы телефон, – подумала я вслух.

Янка стремительно направилась в свою комнату, по дороге заглянув в мою.

– Черт-те что, – фыркнула недовольно. – Может, она в кабинете отца?

Туда мы пошли вместе. Я толкнула дверь и замерла, не в силах вымолвить хоть слово. Муза сидела в кресле, руки и ноги ее были стянуты скотчем. Лицо залито кровью. Голова откинута назад, на шее…

– Мамочка! – заорала Янка, и в тот момент я поняла: Музу убили.

– Черт, – протяжно выдохнул Макс, хватая Янку в охапку, а я стояла, не в силах отвести взгляд от убитой. Ее ноги до самого паха были в жутких порезах, руки тоже, горло перерезано, здесь орудовал настоящий маньяк.