Та самая девушка

Он был симпатичным парнем. Естественно, меня бы соблазнила его улыбка. У него были совершенно мужские черты лица и загорелая кожа, дополненные зубами, которые появлялись только тогда, когда его полные губы поднимались в этом вызывающем вздох выражении.

Именно логика того, чтобы быть женщиной, заставила меня почувствовать, что весь алкоголь сегодня вечером внезапно настиг меня. Моя анатомия не могла противостоять его анатомии.

Кроме того, было много раз, когда он спасал меня, добавляя это к тому, что этот парень был горячим.

Но он также был братом Веры. Кроме того, он был в основном совершенно незнакомым человеком. Он также не подходил мне.

Ладно, Диллон, нетерпеливо спросила моя внутренняя будущая леди-кошка, если он тебе не подходит, то кто же подходит?

Кто-то, кто работал в те же часы, что и я, сказала я отчаянию. Кто-то, кто не считал меня полной идиоткой. Кто-то, кто…

О, кого я обманывала? Страх обволакивал мои лёгкие, сжимал, душил. Воспоминания шестилетней давности угрожали счастью этой ночи. Я не хотела отношений.

Я даже не хотела мужского внимания. Не совсем. Вроде бы, но не совсем.

Свежесть тех ранних ран исчезла. Острота боли, боли и страха притупилась. Туман той ночи так и не рассеялся. Но всё же. Всё же... Всё же…

Всё же. Эта проклятая улыбка.

Мне захотелось попробовать ещё раз. Это заставило меня не хотеть отказываться от мужского вида в целом.

Он вздрогнул, когда я так долго смотрела на его лицо, что между нами возникла неловкость. Он наклонился вперёд, очевидно, пленник того же притяжения, что и я.

— Хорошо, — пробормотал он, но я забыла, о чём мы говорили. — Ты должна быть осторожна, встречаясь с такими придурками. Я не могу быть на каждом плохом свидании, чтобы спасти тебя.

Мне пришлось слегка покачать головой, чтобы вернуться к разговору.

— Хотя это неплохая идея, — сказала я ему, с трудом узнавая знойный тон в своём голосе. — Обычно мне приходится придумывать сообщения от мамы.

Его улыбка вернулась.

— О чём ты говоришь?

— Что её срочно доставили в отделение неотложной помощи, — призналась я. — Я ужасный человек.

Снова появилась эта чертовски сексуальная улыбка.

— По крайней мере, тебе не приходится терпеть и платить за еду.

— Чёрт, это звучит почти как обратный сексизм.

Его взгляд снова упал на мои губы.

— Это серьёзно, Диллон. Ты можешь подделать сообщение в любой момент во время свидания. Это мой рыцарский долг — продержаться до конца вечера и оплатить счёт. Независимо от того, насколько плоха ночь, я не могу убежать посреди ужина и оставить её с чеком.

Он был прав.

— Я никогда не думала об этом так раньше. Может быть, мне не следует так быстро отказываться от кофе только потому, что мой кавалер оскорбляет меня и в основном говорит, что я ужасный человек.

На этот раз его улыбка сопровождалась глубоким смехом. Моё тело ожило от этого звука, по мне пробежали мурашки, тепло затопило моё сердце. Мне хотелось всё больше и больше этого звука и этого весёлого выражения на его лице.

А самое лучшее? Он согласился со мной.

— С другой стороны, он заслужил, чтобы его оставили с чеком.

Я хлопнула себя ладонью по лбу и застонала.

— На самом деле, я заплатила за свой кофе в то утро. Он опаздывал, а мне не терпелось выпить кофе.

— Этот парень был хуже всех.

— Ты хочешь сказать, что не заставил бы меня платить за кофе?

— И не заставил бы тебя ждать, — добавил он.

Как раз тогда, когда я решила поцеловать его, потому что, честно говоря, мог ли он быть более очаровательным? Наши друзья решили разрушить всю мою жизнь, вернувшись за стол. Их смех и скрип стульев заставили нас отпрыгнуть друг от друга, как будто мы были пойманы на чём-то слишком личном для публики.

Нервно взглянув на Веру, я с благодарностью увидела, что она склонилась над Киллианом, занятая приватной беседой. Эзра, казалось, тоже ничего не заметил. А если и заметил, то не понял, что именно заметил. Мой бедный, забывчивый старший брат.

Я только начала дышать легче, когда поймала проницательный взгляд Кайи. Она подняла брови, когда наши взгляды встретились, и наклонила голову в сторону Ванна.

Я отмахнулась от неё и схватила свой бокал с лимончелло.

Её это не остановило.

— Что мы пропустили? — громко спросила она.

— О, ничего, — я громко рассмеялась, слишком громко. — Мы с Ванном просто обменивались плохими историями о свиданиях.

Вера засмеялась и наклонилась вперёд:

— У него их много!

— И у Диллон тоже, — добавил Эзра.

Глаза Кайи сузились со злобным вызовом.

— Почему бы вам не рассказать о последнем.

Она имела в виду то, о чём мы с Ванном только что говорили. Она вела себя как ребёнок. И любопытный. И напористый! Я пнула её под столом и сказала:

— Как насчёт тоста вместо этого? — я подняла бокал за Киллиана и Веру. — За счастливую пару. Пусть каждый день будет напоминанием о том, почему вы влюбились.

— Ой! — Вера наклонилась в бок, положив голову на плечо Киллиана. Он протянул свой бокал, чтобы она могла сделать глоток его лимончелло, целуя её в голову самым сладким образом и в основном заставляя все мои внутренности слипнуться от понимания, что возможно, я захочу, в конце концов.

Я изо всех сил пыталась проглотить свой собственный напиток, находя это трудным с гигантским комком, который поселился в горле. Боже, почему так трудно наблюдать за счастливыми, влюблёнными людьми? Они самым ужасным образом заморочили мне голову. Я даже не хотела отношений. Или постоянную вторую половинку. Или что-нибудь ещё, кроме как выяснить, как управлять "Бьянкой" и не полностью утонуть во всех обязанностях в моей жизни, для которых я совершенно не подходила.

Тёплые пальцы коснулись моей руки, сжимавшей бокал с ликёром. Ванн мягко, медленно оттолкнул мою руку от ликера.

— Можно? — тихо спросил он, чтобы остальные за столом его не услышали. — Это было похоже на тост, в котором я должен был принять участие.

Я отпустила бокал и повернула голову, чтобы посмотреть, как он пьет. Как только бокал коснулся его губ, я наклонилась вперёд и прошептала ему на ухо:

— Я знаю, тебе это нравится, но помни... маленькими глотками.

Когда он вернул его мне, напиток наполовину исчез. Он наклонился ближе, его губы коснулись моего виска, его дыхание шевелило мои волосы.