Та самая девушка

— У меня такое чувство, что ты собираешься продать меня за придирчивость, прежде чем всё это закончится.

Я вздрогнула от звука его глубокого голоса, от ощущения его губ на моей коже, от этого удивительного ощущения, что между нами что-то происходит. Но что это было за "что-то"?

Кроме ужасной идеи…

ГЛАВА 11

Я поспешила на кухню "Бьянки", зная, что это задержит меня на полчаса, но ничего не могла с собой поделать. Я не могла просто так оставить её на целые выходные. Это было сумасшествие.

И я не была сумасшедшей.

В большинстве случаев я не была сумасшедшей.

Даже несмотря на то, чего мне так хотелось сегодня утром. После ночи без разврата, но с выпивкой, я проснулась на два часа позже! Я даже не помнила, как зазвонил будильник. Или как нажала кнопку повтора. Или как полностью отключила его.

В любой другой день я проснулась бы поздно, я могла бы пропустить душ, схватить сухой шампунь и считать что все нормально. Но сегодня был день репетиционного ужина. Вот именно. Почти весь день был посвящён Вере и Киллиану и их свадебным торжествам.

Примерно через пятнадцать минут у нас был запланирован свадебный обед, а затем мы снова присоединимся к мужчинам в ресторане Веры и Киллиана "Соль", где мы собирались приготовить закуски, десерты и некоторые специальные блюда на завтра. Вера хотела, чтобы её большой день совпал с большим днём "Соли", а это означало, что подготовка к свадьбе станет первым запуском всех двигателей на их кухне.

К счастью для счастливой пары, у них было так много полезных друзей, которые могли помочь им частично обслужить их собственную свадьбу.

Бенни и команда неудачников, которых они собрали со всего города, готовили тяжёлую еду для завтрашнего приема, но будущие мистер и миссис Куинн не могли не придать своему союзу свой собственный кулинарный оттенок.

Это был восхитительный и милый подарок для их гостей. И я с нетерпением ждала весёлого дня, чтобы приготовить еду с людьми, которых я любила.

Затем этим вечером мы попрактикуемся в проведении церемонии, которая состоится в том же ресторане. Завершая вечер приготовлением пищи, мы приготовим ужин для остальной части свадебной вечеринки, семьи и для исполняющего свои обязанности пастора.

Как и прошлой ночью, я с нетерпением ждала этого дня в течение долгого времени. Я обожала все особые штрихи, которые жених и невеста соткали на протяжении всех выходных. И я не могла дождаться, когда начнутся сегодняшние торжества.

Но сначала мне нужно было разобраться со своими проблемами. Отчасти я жалела, что Эзра не подождал с принуждением меня к работе моей мечты до конца выходных. Таким образом, я могла бы полностью сосредоточиться на Вере и праздновании без стресса и страха от осознания того, что в моё отсутствие всё может полностью взорваться в "Бьянке".

Хотя, после увольнения Эшлин и борьбы в течение последних двух недель, едва выживая за ужином каждый вечер, я волновалась.

Эзра не мог ждать.

Что только заставило меня ещё больше нервничать из-за того, как держались Блейз и банда.

Я была очень рада видеть, что на кухне кипит жизнь, и что подготовительная работа была в полном разгаре, когда я вошла внутрь. По крайней мере, они придерживались моего прежнего графика и учились быть более дотошными в уборке, обслуживании и подготовке. Часть меня боялась открыть дверь и обнаружить, что в помещении пусто.

Блейз дёрнул подбородком в знак приветствия, его руки были заняты нарезанием лука.

— Шеф, я думал, у тебя выходной.

— Просто хотела проверить, как вы тут.

Я подошла туда, где он работал, занимая видное место на кухне. Блейз тоже хотел эту должность? Неужели он хотел, чтобы я потерпела неудачу, чтобы он мог наброситься и забрать место?

На самом деле я ничего о нём не знала, только то, что он справился с переходом лучше, чем его старший су-шеф. Но это не означало, что он испытывал ко мне более добрые чувства. Это просто означало, что он лучше играет в эту игру... выжидая своего часа.

Взяв луковицу, я начала снимать внешние слои, хотя знала, что он предпочёл бы отрубить концы ножом. Он продолжал нарезать, сосредоточившись на корнеплоде у себя под пальцами.

— Мы делали это не раз и не два без шефа. Не стесняйся наслаждаться выходными, не беспокоясь о нас.

Его тон был тщательно замаскирован нейтральностью, но я почувствовала разочарование от ощущения, что я контролирую каждый его шаг.

Я задумалась о его мотивах во второй раз с тех пор, как вошла в кухню. Никому не нравится, когда его постоянно контролируют. Это всегда вызывает раздражение.

— Я понимаю, — сказала я ему. — Дело больше во мне, чем в тебе.

Он посмотрел на меня, невысказанный вопрос вспыхнул в его тёмно-зелёных глазах. Пожав плечами, я дала ему знать больше, чем собиралась.

— Моя первая работа в качестве шефа… Я ещё не уверена, что всё это влечёт за собой, понимаешь? Мне просто нужно было знать, что в здание попал своенравный метеорит посреди ночи.

— Ты могла бы позвонить, — добавил он. — Или написать.

Я снова пожала плечами.

— Видеть — значит верить.

Он замолчал на минуту, когда другой повар подошёл, чтобы спросить моё мнение о том, как я хочу приготовить говядину по-бургиньонски сегодня вечером. Я старалась не морщить нос при напоминании о том, насколько устаревшим было меню.

Я застонала и заложила руки за спину.

— Боже, это место нуждается в обновлении.

Блейз фыркнул рядом со мной. Я не могла сказать, согласен он со мной или нет.

— Удачи тебе с этим. Мы пытались. Эзра, эм, мистер Батист, сопротивляется переменам.

Я улыбнулась ему, обнажив зубы.

— Вот почему мы не будем спрашивать.

Идея расправила крылья у меня в груди, выпрыгнув из гнезда мыслей в полноценный план игры, который мог бы стать изменением, которое спасло этот корабль.

— В понедельник, когда я вернусь, будьте готовы к мозговому штурму.

Он перестал рубить, чтобы взглянуть на меня.

— Ты думаешь, он позволит тебе изменить его меню? Он считает эту чёртову штуку причиной того, что "Бьянка" ещё не обанкротилась.