Таблетки от пуль (сборник)

Василий Степанович исчезал. Вместо него появлялся неопределённый субъект — в мятом потрёпанном костюме с прорванным локтем, в брюках, украшенных засохшим пятном кабачковой икры, в стоптанных штиблетах грязно-серого цвета.

Субъект перемещался полутёмными коридорами и выходил на одну из станций метро. Садился в вагон, смешиваясь с толпой людей, и проезжал несколько остановок. Затем выходил из вагона, поднимался по эскалатору и разыскивал маленькую грязненькую пивную.

— О, Васька пришёл! — радовались завсегдатаи. — Ну-ка, расскажи свежий анекдот!

Они слушали анекдоты, дружно ржали и угощали пришедшего пивом. Потому что у него самого не было денег, чтобы заплатить хотя бы за ту пару-тройку кружек, что он обычно выпивал.

Но он так хорошо рассказывал анекдоты, что ему прощали.

— Васька, ты — гений! — говорили ему собутыльники и хлопали по спине.

А Васька — Василий Степанович — отхлёбывал дармовое пиво и молча улыбался…