Таблетки Сансары

На лице Атэ отражалось недоумение.

– Что это значит, ваше величество?

– Не стоит задавать вопросов. Пока я не могу дать тебе на них ответа.

Анго приподнялся со стула, и в пустом пространстве, отражаясь от глянцевых стен, разнёсся звук работающих механизмов. Император прошёл мимо Атэ, кивком головы приглашая за собой, и продолжил:

– Полагаю, у всех есть особый план. Такой список дел на жизнь. Вот только жизнь, как оказалось, поддаётся планированию мало. Видишь ли, я имел редкую, вернее сказать, единственную в своём роде возможность наблюдать продолжительный отрезок истории. И он, скажу по секрету, длиннее всем известных шести сотен лет. Из своих наблюдений я смог вынести кое-какие выводы. Что-то я разговорился… Медальон, что я тебе дал, на нём установлен таймер. Храни и береги его. Он откроется в определённое время. От этого слишком многое зависит. Это моё тебе послание. Не упусти его.

Тем временем они дошли до тронного зала. Уже долгие годы компанию Анго на досуге составляли только андроиды-прислужники, его величество не располагал даже простой кроватью, хотя и вовсе не мог спать. Поэтому ночи напролёт он просиживал на троне, совершенно не двигаясь, вглядываясь отключёнными стёклами глаз-камер в пустоту ночного мрака, ни на секунду не переставая думать обо всём на свете.

– Тебе пора, Атэ. Благодарю за то, что ты составил мне компанию в столь поздний час.

– Всегда рад услужить, ваше величество.

Анго застыл. Теперь император был похож на одну из кукол, множество которых парень перевидал на старых и двумерных картинках.

Часть 7

Закон бумеранга вытекает из закона всеобщего баланса. На каждое действие есть противодействие. У всего есть обратная сторона, даже у обратной стороны. Важно помнить, что что стороны – это лишь взгляд человека. Медали в принципе всё равно, есть у неё стороны или нет – на неё можно смотреть даже сверху. Поэтому нельзя также и утверждать, что медали – эти металлические монетки с особенными барельефами – и вовсе имеют стороны. Ведь стороны – это понятие, выдуманное самим человеком.

Артём проснулся с головной болью и ломкой слабостью. Мелкая дрожь прошлась по всему телу, сигнализируя о холодной температуре воздуха. Парень поёжился. Пересохшее горло неприятно саднило, а о виски ударился пульс. Желудок сводило тошнотой. В голове он смутно перебирал события прошлой ночи, силясь вспомнить, с чего вдруг у него симптомы жуткого похмелья. Не найдя ничего способного пролить свет на его сегодняшнее состояние: алкоголя Артём не употреблял; он с трудом открыл глаза и … не поверил им.

Белая, по всей видимости, кашемировая обивка пупырышками покрывала какую-то капсулу, в которой лежал Артём. Это было уже нисколько не похоже на сон, однако рука сама собой тянулась ощупать незнакомую поверхность, чтобы удостовериться в её реальности. Будь на месте Артёма кто-либо другой, наверняка стал бы пытаться звать на помощь, поскольку так обычно должно происходить, если человек просыпается запертым в странном месте, не помня, как он туда попал. Но Артём нисколько не был человеком обычным, как сильно бы ни отличался своей подростковой типичностью, поэтому догадался не привлекать к себе внимания, тем более, что это было сложно при болезненности его состояния. Боковая крышка открылась, стоило поднести к индикатору сбоку руку. За открытой дверью дивайса показалось очень просторное, по меркам Артёма, огромное помещение размером с их квартиру. Матовые поверхности идеально ровных стен составили бы мечту заядлого перфекциониста, чему способствовали специфическая расцветка и отсутствие мебели. В комнате находилась лишь капсула. Парень огляделся вокруг. В голову лезли мысли об аварии, последующей амнезии и коме.

– Так меня что, в психушку упекли? – сонно самому себе произнёс парень. – Да не, вроде, не очень похоже…

Артём перекинулся головой вниз и, свисая, посмотрел под капсулу. Та оказалась прикреплённой к стене. Однако координация дала сбой, и по помещению разнёсся грохот упавшего на глянцевый пол тела. Вернулись тошнота и усталость, захватив ещё и невыносимое желание покурить. Когда парень снова открыл глаза, перед ним находилось овальное белое нечто около 30 сантиметров в высоту. И оно… парило в воздухе. Артём скептически оглядел новый предмет, едва приподнявшись на локтях, и скучающе зевнул. Между тем на самом верху у «нечто» замигал маленький красный огонёк. Потом «нечто» протараторило что-то приятным голосом диктора. Артёму это показалось весьма забавным. Он решил поиграть с этой странной штуковиной, сильно заинтересовала, поэтому всей пятернёй накрыл сверху «нечто», попытавшись придавить его к земле. Стало больно любопытно, в чём же заключается этот фокус. Чернота перед глазами.

Артём очнулся на какой-то странной кушетке. Вокруг находились подобные парящие предметы различных размеров. Среди них была очень красивая девушка. Длинные ноги, стройная фигура, синие глаза и русые волосы, одета она была странно: подпоясанная золотая туника и узковатые шаровары. Одежда красивая и явно очень удобная. Длинные волосы собраны в косу, на безупречном лице нет и следа косметики, которая, казалось, стала бы здесь априори лишней. Непонятные летающие предметы приблизились к парню вместе с той девушкой. Артёма поразила манерность и грация, которую неизвестная использовала, даже не замечая того. Предметы и она говорили на каком-то языке. К нему пытались обращаться, о чём-то спрашивали, на что Артём вначале пытался отвечать, разумеется, на русском языке, а в конце принялся выражаться. Когда до девушки дошло, что Артём попросту не способен понять и слова, в её глазах блеснул немой ужас. Она снова что-то произнесла и вылетела из помещения, такого же белого, как и прошлое. Вращающиеся галограммные экраны замигали красным. Снова чернота перед глазами.

Артём пришёл в себя уже полусидя в кресле с каким-то шлемом на голове. Ему уже порядком надоело то, что его постоянно выключают, когда вздумается, будто неприятные уведомления из рабочей беседы. Напротив него сидела всё та же леди, в таком же, как и у парня шлеме. Она пожирала его глазами и нервно перебирала пальцами, сцепляя их то в замок, то постоянно массируя, и снова сцепляя в замок. Она подождала, пока сознание Артёма прояснится и стала активно жестикулировать, как он понял, она хотела, чтобы парень безотрывно смотрел ей в глаза. И он смотрел. Это продолжалось около 10-15 секунд, затем между направленными друг на друга взглядами возникла вспышка, и они оба оказались в пустом белоснежном пространстве.

Девушка не заставила себя ждать:

– Кто ты?

Слова её будто эхом отразились по всей голове. Это определённо была… телепатия. Артём попытался ответить, но сам сглотнул ещё не зародившиеся звуки. Голос обладал жесткостью, где-то внутри колыхнулось от страха сердце: лгать нельзя. Эта мысль также громко разнеслась вокруг, от чего ему стало стыдно и неловко. Тогда он стал говорить мысленно:

– Моё имя – Артём Арин. Родом из Москвы. По всей видимости, я попал к вам в будущее каким-то странным образом. Я не знаю, как. Очнулся в той непонятной капсуле.

Пока Артём говорил, брови девушки хмурились все больше, взгляд становился серьёзней.

– Довелось ли тебе видеть человека с идентичной твоей внешностью?

– Нет.

Снова вспышка. Незнакомка сидела напротив, опустив глаза и смотря куда-то сквозь пол. Спустя несколько минут молчания она вышла из помещения, сказав что-то роботу, которого накануне парень слегка покалечил: на его корпусе зияли царапины.

Долгое время Артём даже не мог сказать, сколько, поскольку вокруг не было ни окна, он просидел возле экрана с картинками множеств алфавитов. По всей видимости, роботы искали временной промежуток, из которого парень к ним попал. Наконец, когда Артём уже был совершенно измождён, на пресловутом экране он увидел знакомые знаки. Он никогда не думал, что настолько любил родные буквы, в данный момент был даже готов признаться в любви той толстенной и противной тётке, как он её называл за глаза всю свою сознательную жизнь в школе, за то, что она научила его читать. Контакт был найден.

Часть 8

Будущее настолько размыто, что человек не способен предугадать даже следующую его секунду. Ошибочно полагая обратное, он может нарваться на потеху высших сил, которые любят позабавиться над гордецами.

Атэ проснулся от того, что его шатали в разные стороны чьи-то толстые руки. Его охватили ужасные ощущения, которые он не мог описать. Эти ощущения заставляли его крючиться и закутываться в непонятную ткань. Ничего подобного ранее парень не испытывал. Он с трудом раздражением сморщился и открыл глаза, чтобы узнать, что с ним происходит. Это был шок.