Таблеточку, Ваше Темнейшество?

— Так они магические, — заметил второй. — И там поддерживается оптимальная среда, чтобы эти субстанции хранились как можно дольше.

— Это сколько?

— Дольше, чем живет маг, — честно ответил ученый — тот, который ругался на товарища за предложение дурацкого изобретения.

Я осмотрела торговый зал, полностью заставленный «чудохранительными» мешками. Была у меня крамольная мыслишка оставить все как есть до той поры, пока придут с прогулки дети, но я ее отбросила в связи с ее абсолютной бессмысленностью. Когда я расставила все субстанции по полкам, то встал серьезнейший вопрос: что и для кого готовить? Для обычных людей или для магов? Если для обычных, то каких лекарств тут нет и что будут покупать с наибольшей вероятностью? С бухты-барахты это не решить, тут надо хотя пару недель уделить этому вопросу.

Так или иначе, подготовка лекарств для магов имеет куда большее значение. Во-первых, они пусть и более редкая, но все же более смелая клиентура, которая не побоится купить что-то новое. Во-вторых, щедрые. В-третьих, по устному договору с Рэйвеном мне нужно будет сделать лекарства, которые проверят члены советы, а все они являются магами.

Но проблемка вырисовывалась. Если для магов, то как правильно рассчитать дозировку, чтобы магу не стало плохо, как и произошло с субстанцией Карфена? Стойте-ка. У Антора ведь все отлично было? Можно ведь спросить, сколько он сахара в свою субстанцию досыпал-то!

Я вскочила со стула, на котором отдыхала, а после опустилась обратно. Так, ладно, это подождет. Мы с Рэйвеном расстались только пару часов назад, будет странно, если я прибегу к нему в башню. Да и дело не горит. Прежде всего мне нужно сделать заказ валерьяны для оборотней, правильно все разлив по флаконам.

Я разлила последнюю тару с настойкой валерьяны по маленьким флакончикам, с удовольствием отметив, что использовала всю до капельки. Все равно в ближайшее время покупателей у меня не будет, а потом я снова сделаю настойку валерьяны. Вот только, когда я разливала и передавала последний флакон завтра на утро Йоранну, я напрочь забыла о своей постоянной покупательнице.

Которая, разумеется, по закону подлости, именно в этот день и явилась за своим «лекарством».

Крысу, спокойно продефилировавшую по торговому залу, увидел первым Йоранн. Его реакция была однозначной и предсказуемой: выхватил меч и даже замахнуться успел.

— Не надо! — крикнула я, бросаясь наперерез и понимая, что не успею.

К счастью, у оборотня реакция оказалась вполне... оборотнической: меч остановился, как только я открыла рот.

— Не волнуйтесь, госпожа Лерия, я не забрызгаю пол, у меня особая техника владения мечом, — хладнокровно сказал Йоранн, после чего поучительно продолжил: — От грызунов надо избавляться, иначе все ваши запасы трав пострадают, а о продовольствии даже упоминать не стоит, так что позвольте...

— Не позволю, — сурово сказала я. — Не смей трогать моего постоянного клиента.

— Кли...

Дальше Йоранн не договорил, потому как крыса прыгнула на стойку и швырнула мне деньги — ровно на два флакончика валерьянки.

— Что за?.. — Йоранн смотрел на крысу с таким выражением, словно перед ним явился какой-нибудь крысиный бог и потребовал кары за сотни невинно убиенных крыс.

Мне показалось, что у Йоранна на лбу даже холодный пот выступил. Но воин есть воин: со своей растерянностью справился моментально, приняв абсолютно невозмутимое выражение. Крыса презрительно фыркнула и демонстративно повернула к Йоранну задом.

— Мой клиент, а не что за, — деловито поправила я мужчину, открыла нижнюю полку и с ужасом поняла, что валерьяны там нет!

— Крыса, да? — задумчиво сказал Йоранн. — Разумная крыса. Вы не находите это странным?

Что тут странного? У них тут мужчины с кошачьими ушами по городу ходят, на второй этаж прыгают, а я буду удивляться немного разумной крыске, которая умеет считать и оплачивать покупки?

— Не нахожу, — отрезала я, открывая все полки подряд.

Я уже знала, что больше во всем доме не осталось ни одного флакончика валерьяны, но тешила себя надеждой, вдруг где-то завалялось.

Увы, ничего.

— У меня нет валерьяны, — сказала я крысе, которая терпеливо ожидала, пока я закончу поиски. — Приходите, пожалуйста, завтра.

Я искренне надеялась, что крыса меня поймет. Она ведь считать умела, на слова реагировала, но именно сейчас крыса решила сделать вид, что она не понимает, что значит «Нет валерьяны».

— Валерьяны нет! — настойчиво повторила я и подтолкнула монетки обратно поближе к крысе.

Как бы не так! Хвостом в меня эти монеты швырнули обратно.

— Может что-то с боярышником предложить? — пробормотала я себе под нос, тут же метнувшись к шкафу и доставая оттуда запасы. — Как вам?

Очевидно, боярышник крысе был никак: иначе бы она бутылку взяла, а не повернулась к ней попой. То же действие повторилось и с другими настойками!

— Может вам понравится это? — спросила я, выставляя перед крысой свою последнюю надежду — настойку мяты.

И на нее, наконец, отреагировали, но, увы, не крыса, а Йоранн, который до этого внимательно смотрел на мои манипуляции.

— Госпожа Лерия, я бы взял флакончик мяты, — сказал Йоранн, а после спросил: — Неужели у вас не осталось больше ничего, что содержит валерьяну, для этой милой... дамы?

— Настой с валерьяной есть, но моя клиентка предпочитает спиртовую настойку.

— Точно спиртовую? — удивился Йоранн. — Все, что вы ей предложили, отчетливо пахло спиртом, но она отказалась. Может тут дело...

— ... в валерьяне, — закончила я за Йоранн, понимая, что не видела пристрастия крысы к другим спиртосодержащим настойкам.

Я ошиблась? Неужели крыса совсем не алкоголик, а всего лишь любительница валерьяны?!

Меня как обухом по голове ударили! Неужели я самолично своими же руками споила крыску? Нет-нет, во-первых, спиртовые настойки она пила до меня — это раз, а во-вторых... надо срочно проверить все это дело!

— Побудете тут пару минут, пока я схожу за настоем валерьяны? — спросила я оборотня.

Не думаю, что кто-то заявится в аптеку, но раз уж Йоранн все равно тут, то почему бы не воспользоваться? Получив согласие, я тут же побежала в рабочую комнату, вытащила обычный настой валерьяны и понесла в торговый зал. Напряженно протянула флакончик крысе, которая настороженно принюхалась, а потом громко-прегромко запищала.

— Мы ошиблись? Не то? — растерянно спросила я, отворачиваясь от крысы. — Пойду поищу что-то другое...

— Я могу предположить, что очень даже то, — шепотом сказал Йоранн. — И, госпожа Лерия, вы сначала присядьте, потом поворачивайтесь.

Разумеется, после таких слов я повернулась. И увидела, что крыса вцепилась зубами в горлышко флакона, а пробка валялась рядом. После чего под нашими с Йоранном шокированными взглядами крыса встала на задние лапы и запрокинула голову вместе с флакончиком вверх (крысы вообще так могут?!), поглощая настой валерьяны с бешеной скоростью. Через пару секунд настой валерьяны был выпит, бутылка отброшена, а громкий писк, скорее всего, обозначал требование добавки.