Так произошло

Кайзер не хотел, чтобы вся его жизнь была потрачена на накопление денег или же на выстраивание своей финансовой империи — если бы он хотел этого, то поступал бы иначе.

Нет, Кайзер действительно хотел помочь людям — в своем понимании «помощи».

Построить более совершенное государство. Дать им более совершенную армию. Сделать Ремнант сильнее — продвинуть тот чуть дальше к своему совершенству…

И если для этого ему необходимо было спалить Атлас дотла?

Что же, Кайзер был более чем готов заплатить эту цену.

Однако…

Вздохнув, Кайзер был вынужден подняться из своего кабинета, глядя на небольшие часы, мерно отсчитывающие прошедшие часы, минуты, секунды…

В зависимости от того, как именно пройдет саммит — возможно, ему придется бежать из Атласа — как минимум в Мантл, подготовленный к его прибытию — но…

Если сидя в Атласе, за небольшой шторкой, скрывающей его лицо от наблюдателей, сам Кайзер мог действовать в Мантле — в том случае, если он откроется публике — его действия в Мантле станут куда более видимы…

Это, в свою очередь, было… Проблематично.

Немногие смогут углядеть в его предыдущих действиях нечто необходимое для всего Ремнанта, для человечества — одни его эксперименты по переселению души…

Эти эксперименты было необходимо скрыть.

Да, они принесли практически всю необходимую информацию — однако помимо информации оставался вопрос и «следов»… Весьма примечательных следов.

А это значило, что и следы Кайзеру также необходимо было…

Подчистить.

В конце концов, если он ждал того, что сам Атлас, сам Ремнанты вступит в новую историческую эпоху…

Негоже было входить в ту, оставляя следы.

* * *

Глядя на опустошенную лабораторию — его лабораторию — Ваттс ощущал странную смесь эмоций в своей душе.

В той хватало страха, предвкушения, но в немалой степени разум Ваттса занимала иная, весьма странная эмоция.

Печаль.

Нет, не та печаль, что могла одолевать человека, только что совершившего чудовищную ошибку или принесшего боль своему другу — скорее легкая печаль от того, что он покидал это место.

Саммит самых влиятельных людей должен был пройти завтра — и вне зависимости от того, как он повернется в конце концов — когда взгляды самых влиятельных людей Ремнанта сконцентрировались на Мантле и Атласе — ему, как официально мертвому ученому, стоило держаться от них подальше. Особенно с его весьма… Специфическими исследованиями в багаже.

Спустя еще пару секунд Ваттс услышал топот ног за его спиной — последняя партия оборудования была погружена, и ему настало время прощаться с его местом прошлого многолетнего обитания…

Бросив последний взгляд на опустошенное помещение за собой, Ваттс сделал несколько шагов, прежде чем остановиться перед поворотом в коридор, слыша приближающиеся шаги.

Ближе, ближе, ближе…

Спустя еще мгновение, когда на краю его восприятия мелькнула серая форма носильщика и водителя, должного увести остатки оборудования, Ваттс бросился вперед. Мгновение замешательства было всем, что было ему необходимо.

Сцепив руки на горле и мгновенно повалив того Ваттс навалился всем своим весом на горло водителя — в глазах которого промелькнуло сперва замешательство, затем гнев, но в конце… Понимание.

Ваттс обладал открытой аурой, но в отличии от многих он не обучался в Академии охотников — изначально его аура была настолько слаба, что его просто проглядели рекрутеры, а потом, когда кому-то попалось на глаза его досье — Ваттс уже был известен как ученый, связанный с армией — слишком ценная позиция, чтобы отправлять его обучаться в академии вместе с вчерашними школьниками.

Ваттс получил необходимые уроки самообороны и сдавал регулярно армейские нормативы, но способностям охотника в полной мере был не обучен — а потом мог надеяться в данный момент исключительно на то, что его веса и желания жить хватило бы на то, чтобы разобраться с посланной пешкой Кайзера.

Почти десять секунд поваленный на землю сопротивлялся, успев ударить кулаком в голову Ваттса — к счастью того, укрепленную аурой — прежде чем сдаться.

Несколько секунд выждав, Ваттс резко поднялся, прежде чем, занеся ботинок над кадыком свалившегося на пол мужчины, резко обрушить тот.

С легким хрустом мягкие хрящи шеи смялись под его ногой — но сам Ваттс, продолжая держать ботинок на шее, резко наклонился над начавшим дергаться телом мужчины, быстро стягивая с того одежду.

Накидка… Да, вот оно — кобура с пистолетом.

Кайзеру не стоило считать Ваттса глупее себя — исследование было, фактически, закончено, вся информация вывезена и оборудование тоже — уже подготовленное для взгляда «новичка», чтобы не дать тому возможности задуматься о том, что этот научный прогресс был оплачен жизнями тысяч невинных людей…

Оставался только сам Ваттс.

Избавиться от Ваттса — и дело было сделано. Никто бы и не подумал искать давным давно умершего ученого в трущобах Мантла — а его тело, тем временем, было бы сожжено в какой-нибудь из печей — идеальное преступление…

Но Ваттс, на неудачу Кайзера, не был ни новичком, ни глупцом.

Быстро стянув одежду с мужчины, до того, как его организм решил бы совершить то, что совершают обычно погибшие сразу после смерти, Ваттс натянул ту на себя, сбрасывая свой предыдущий наряд, прежде чем спрятать пистолет прибывшего несостоявшегося убийцы и, проделав пару шагов, сдвинуть чуть в сторону шкаф, после чего, вытащить небольшую сумку, спрятанную в выемке, проделанном в задней стороне шкафа.

Собрать эти вещи без ведома Кайзера было достаточно сложно…

После чего, оглядевшись еще раз, Ваттс быстрым шагом направился прочь, на выход, к стоящей машине.

Как и многие машины в трущобах Мантла, эта машина представляла из себя старый фургон с облезшей серой краской и без каких-либо читаемых номеров — именно тот вид, что не привлек бы внимания в трущобах… Не самый идеальный вариант, учитывая внимательность последних дней в отношении всех машин, перемещающихся по Мантлу, но о большем просить Ваттс не мог.