Так произошло

Быстро проскочив на место водителя Ваттс тут же открыл свою сумку.

Дешевая машинка для бритья — на паре праховых аккумуляторов. Не время хватит.

Ваттс остановился на секунду, прежде чем выдохнуть.

Его шикарные усы оставались той его чертой, которой он гордился — отрастив когда-то те еще во времена своей юности, стараясь казаться более «взрослым» и «солидным» в обществе опытных ученых и инженеров…

Нажав на кнопку Ваттс резко провел над своей верхней губой, избавляясь от своих шикарных усов — но этого было мало.

Следующая — голова — ему стоило как можно сильнее изменить свою внешность за то короткое время, что у него было. Кайзер наверняка ожидал возвращения последнего фургона в ближайшее время.

К моменту, когда голова Ваттса стала выглядеть практически лысой — батарейки машинки перестали работать, заставив того отложить ее.

Теперь — кепки сверху… Контактные линзы. Очки поверх…

Ваттс огляделся, прежде чем нажать на педаль газа, медленно ускоряя машину.

К счастью, емы не нужно было ехать далеко — оборудование должны были вывезти через штольни шахты Мантла, вход в которые также располагался в Мантле…

Поворот, поворот, и еще поворот — и вот он проделал путь до заброшенного входа в штольни… Еще один человек, стоявший на входе, увидев его, мгновенно кивнул, после чего пара фавнов появилась из-за его спины — те, кто и должен был перенести оборудование… Вместе с Ваттсом.

Открыв дверь и предварительно сбросив сумку с вещами под сидение пассажира, Ваттс вылез из кабины, прежде чем взглянуть на приблизившегося мужчину в серой форме.

— Здесь все? — тот бросил взгляд на фургон.

— Да, там пусто, — Ваттс попытался снизить свой голос, надеясь на то, что этот параноик Кайзер использовал людей, которые не встречались до этого.

— Хорошо, — мужчина кивнул,- Спасибо.

Спустя еще мгновение до ушей Ваттса донесся щелчок — резкий звук заставил Ваттса поднять взгляд… Чтобы увидеть черное дуло пистолета.

«Меня раскрыли?» — Ваттс чертыхнулся — «Или он изначально захотел избавиться от водителя? Чертов параноик!»

Его аура могла выдержать один, может быть даже два выстрела вплотную — но если противник уже достал пистолет — дело дрянь…

Резкий звук заставив Ваттса броситься в сторону, прежде чем тот смог увидеть, что только-что встретившийся ему мужчина неожиданно покачнулся, после чего, словно бы в замедленной съемке, попытался развернуться в сторону…

Чтобы увидеть одного из фавнов с пистолетом, наставленным на него.

Еще один резкий неприятный звук — и, отшатнувшись, неудачливый убийца Ваттса свалился на землю, орошая ту резко вырвавшейся из его тело кровью, из мест, куда попали пули неизвестного фавна.

Развернувшись, Ваттс вздохнул, глядя на приближающегося фавна,- Я полагаю, вы…

— От Аифала, — кивнул приблизившийся фавн — молодой парень с торчащим из его штанов волчьим хвостом.

Ваттс только улыбнулся.

Лучший способ оставаться на плаву в криминальном мире, когда твой наниматель решил от тебя избавиться?

Найти нового!

Планы смертных и бессмертных

Среди огромного числа имен и фамилий самых приметных и значимых, самых могущественных и влиятельных людей мира, решивших объединить свои силы ради решения «Мантловской проблемы» имя профессора Озпина казалось притягивающим внимание — если быть точнее, то это имя заставляло любого читающего список посетителей задаться вопросом — «А что там делает профессор Озпин?»

Конечно же любой мог понять, что после объявления всеобщего саммита каждое государство должно было прислать своего представителя — Советника как минимум, свою высшую власть, достойную представлять свое государство. С этой точки зрения Озпин, бывший Советником Вейла, пусть и на позиции Директора Академии, вполне удовлетворял этим условиям — однако… Почему именно он?

Вполне логично было предположить, что более подходящим станет Советник по внешней политике и дипломатии — зачем отправлять в Атлас Директора, чья наиболее известная характеристика — его выдающаяся боевая мощь?

Этот вопрос заставил множество аналитиков по всему миру задуматься, прежде чем единственная логичная и стройная теория появилась в их разуме.

Вейл посылал своего наименее загруженного и наиболее безынициативного члена Совета потому, что не был заинтересован слишком сильно в исходе Саммита — и вместе с тем отправлял туда единственного Советника, что мог пережить покушение — которое, судя по всему, Вейл если не ожидал, то как минимум не сбрасывал со счетов.

Забавно, но могущественные и посвященные в тайны этого мира вершители судеб также были заинтересованы в том же вопросе — в конце концов для Озпина ничего не стоило отправить в Атлас очередного Советника, разыгрывая своеобразный спектакль для наблюдателей и оставаясь в тени, как тот и делал всегда. Зачем же Озпину было нужно появляться на саммите лично?

Итог, к которому они пришли, наполовину совпадал с итогами аналитики простых людей — Озпин действительно ожидал того, что его вечный враг, Салем, нанесет удар на саммите.

Но Озпин был слишком заинтересован в определенном исходе саммита, чтобы допустить это.

В конце концов Озпин оставался невероятно могущественным охотником — быть может его магия слабела день за днем, поколение за поколением, и с появлением нового игрока на большой арене, нового мага, тот уже не выглядел столь могущественным чародеем — но в этом и заключалась небольшая хитрость Озпина.

Ему и не требовалось быть магом, чтобы уничтожать врагов.

Глядя на Озпина, на его далеко простирающуюся даже из его высокой башни руку, на паутина тянущуюся через весь мир и его планы, планы внутри планов, меняющиеся и перетекающие друг в друга так быстро, что, порой, невозможно даже было предсказать, что Озпин планировал на самом деле, наблюдатели могли забыть тот факт, что Озпин заслужил свое положение в мире не только благодаря своему уму — но и благодаря своему весьма впечатляющему боевому опыту и боевым способностям.

Конечно же Озпин не тренировался ежедневно и большую часть времени был заперт в своей башне — но когда ты переживаешь тысячи и тысячи лет в самых различных условиях — ты учишься самому обширном арсеналу самых разнонаправленных навыков.

Возможно у Озпина не получилось бы победить Джонатана или Салем в магической дуэли — но ему и не требовалось этого. Каждое его воплощение, в каждом поколении Озпин добивался того уровня силы, что делало его как минимум способным к сражению с Салем.

И у Салем всегда хватало силы.