Так умирают короли
Шрифт:
– Я, ваше величество? – Сет отступила в тень. Серебряные глаза недобро блеснули.
Он поднял голову.
– Только ты. Подарок от шевалье.
– Вы уверены, что баронессе…
– …графине, - мягко поправил Филипп.
– Графине стоит меня видеть?
– Иди, Сет. Я жду рассказа о том, как все прошло.
– И вы не хотите выслушать доклад о ее муже?
Филипп улыбнулся.
– Думаю, за минувшие три дня ничего не изменилось.
– Только список любовниц пополнился еще одной очаровательной маркизой.
– Иди, Сет. Мы поговорим потом.
Девушка забрала колье и вышла. Филипп проводил ее долгим взглядом. Впервые на его памяти она воспротивилась просьбе. Но он
Шарлотта де Гресс
Шарлотта сидела перед зеркалом, расчесывая длинные волосы деревянным гребнем. Лекарь только что ушел. Он не смог порадовать ее хорошими новостями – ее состояние связано с усталостью. Она не ждет ребенка. Девушка смахнула с ресниц слезинку. Ребенок – единственный способ избавиться от необходимости впускать Робера в свою постель. Она уже сократила время, которое они проводили наедине. Мужу было позволено прикасаться к ней дважды в неделю. Поначалу он пытался решить этот вопрос силой, но угроза обратиться напрямую к королю быстро охладила его пыл. Шарлотта знала, что он пропадает у любовниц и не понимала, как женщина в здравом уме может позволить этому чурбану к себе прикасаться. С одной стороны, она была рада, что более внимание графа не сосредоточено на ней. С другой, испытывала чувства, слишком напоминающие ревность.
Ее внимание привлек скрип окна. Шарлотта вскочила и вытянула вперед расческу, пытаясь защититься от неведомой угрозы. Ее комната находилась на втором этаже, и так просто забраться сюда было невозможно.
Чья-то тень скользнула на пол и прикрыла за собой окно. Как она его открыла?..
– Кто ты?!
Фигура вошла в круг света. Шарлотта опустила гребень и удивленно замерла. Перед ней стояла женщина. Странного вида. Одетая в мужской костюм. Капюшон на голове. Холодные глаза блестят. При свете свечей определить их цвет невозможно. Женщина не шевелилась. Она сбросила капюшон с головы и выпрямилась – и оказалась существенно выше графини. Шарлотта сделала несколько шагов назад, пока не оказалась прижатой к стене.
– Пугливая какая.
– Кто вы?
– О, вспомнила про этикет, - женщина приблизилась. – Можешь называть меня Сет. Я не привыкла пользоваться парадным. Так что извини.
– Я вас не знаю.
– Зато я хорошо тебя знаю.
– Что вам нужно?
Сет подошла к Шарлотте.
– Девочка как девочка. И стоило перевернуть все миры, чтобы найти для тебя подарок. Не понимаю.
– О чем вы? Пожалуйста, уходите.
– Не уйду, пока не передам тебе кое-что. Я знаю, ты одна. Твой муж очень занят очередной маркизой, так что время есть.
Шарлотта опустилась на стул. Ее лицо стало непроницаемым. Она будто разом повзрослела.
– Время на что? Если у вас дело, давайте обсудим. А после я попрошу вас удалиться. Хоть в окно, хоть во дверь.
Сет рассмеялась.
– Шевалье д’Ориньяк передавал вам поклон, мадам. И вот это.
Шарлотта прижала пальцы свободной руки к щеке. Сет нахмурилась. Девочка влюблена. Это видно невооруженным взглядом. Но это нормально! В Филиппа многие влюблялись, и особо смелые даже пытались завоевать его расположение – безрезультатно. Раньше он принадлежал королеве, и Сет много лет утешала себя этой мыслью. А после смерти Жанны – лишь самому себе. Но сейчас, когда в его жизни появилось это создание, ассасинка не знала, что делать. Как будто у нее был выбор. Она достала из-за пазухи сверток и протянула его девушке.
Шарлотта прикоснулась к ткани дрожащей рукой. Положила подарок на стол и аккуратно
развернула. Через мгновение Сет услышала восхищенный вздох. Определенно, она старалась не зря. Только радости это осознание не приносило.– Передайте шевалье мою благодарность.
– Там есть записка.
Сет отвернулась. Шарлотта взяла письмо, оказавшееся под колье, и открыла его, чувствуя, как дрожат руки.
«Смиренно надеюсь, что подарок принесет удовольствие госпоже графине. Улыбка станет лучшей наградой».
– Спасибо вам, - Шарлотта подошла к ней и прикоснулась к плечу. Страх испарился. Сейчас она видела в этой женщине саму судьбу и надежду в одном лице. – Я не могу найти подходящих слов.
– Они и не нужны, - Сет отстранилась. – Я передам шевалье, что его подарок принес вам удовольствие.
– А где он?.. – Шарлотта прикусила язык. Где ему быть? Она видела его сегодня. Но он ни разу не посмотрел в ответ.
– Он помнит о тебе, - смягчилась Сет. – И вспоминает чаще, чем следовало бы.
– Передайте ему, что…
– Я знаю. Прощай.
Глава шестая. Женщина с серебряными глазами. ч1.
Париж
Лето 1308
Шарлотта де Гресс
Сет появилась поздно ночью. Она ждала графиню, сидя на окне и глядя на огромную луну.
– По такой погоде ехать приятно, но опасно, - вместо приветствия проговорила девушка.
На ней не было капюшона, и Шарлотта обратила внимание, что волосы ее отросли – сейчас они спускались ниже талии, не стянутые шнурком и не собранные в прическу.
– Он что-то передал мне? – с надеждой проговорила графиня. Покраснела. – Я рада вас видеть.
– Нет, душа моя. Ты рада моему появлению, потому что оно означает, что ты получишь весточку от того, кого любишь. Ведь ты любишь его, да?
– Разве можно не любить короля?
– Ох, брось, - Сет с улыбкой посмотрела на нее через плечо. – Ты видишь в нем не только короля. Как это мило. Особенно, если учесть, что за год вы встречались всего-то несколько раз.
Шарлотта пересекла спальню и присела рядом с Сет на подоконник. Она чувствовала огромное желание поделиться с ней всем. За эти несколько встреч она начала видеть в странной женщине, если не друга, то соратника. Сет разделяла ее тайну. И, кажется, понимала ее лучше других. От нее пахло лесом и костром. А еще - свободой.
– Но он помнит обо мне. А я думаю о нем непрестанно.
– Какая верность. А ты молодец. Нашла управу на своего супруга. Ты ведь знаешь, что обычно он не скучает в одиночестве в те вечера, когда ты вешаешь замок на совместную спальню?
Краска снова бросилась Шарлотте в лицо. Как можно говорить о подобных вещах так… откровенно?
– Конечно, знаю. Но не понимаю, что все эти женщины…
– С любовницами мужчины другие, душа моя, - в голосе Сет послышалась печаль. – Но все еще образуется. Последний месяц он ни с кем не встречался. Может, ваша семья еще не упустила шанс стать семьей в полной мере?
– Мне все равно, - графиня поджала губы. – Даже если он даст обет безбрачия… в смысле, станет идеально верным - мне плевать. Он свой выбор сделал.
Сет одобрительно кивнула.
– Месть. Это по мне.
– Филипп… Его величество что-то передал мне?
– Через два дня он вернется в Париж. Пока лишь просил узнать, как ты переживаешь разлуку с супругом.
Де Гресс уехал по поручению короля. Не знал, на сколько и не сказал, куда.
– О, мое счастье никто не в силах описать! – графиня топнула ножкой и ушла в комнату. Подумала. И села на кровать, глядя на Сет. Та не пошевелилась. Кожаный костюм подчеркивал каждый дюйм ее длинного грациозного тела, девушка держалась руками за подоконник и слегка отклонилась назад, наслаждаясь лунным светом.