Так все и было..., или рассказы бывалого одессита

— Давай. В шоколаде...

Съесть порцию мороженого... Казалось бы, чего проще? Но у нас и на этот счет была определенная традиция, даже, если хотите, ритуал: мороженое нужно было съесть, сидя на скамейке в привокзальном скверике...

Дорожки за оградой еще не были расчищены после вчерашнего снегопада, но ближайшая от входа в скверик скамейка была чистой. Кто-то уже побывал здесь до нас, и, спасибо ему, смел снег.

Прежде чем сесть на скамейку, Саша потрогал ее мизинцем, затем ладонью, и лишь потом уселся. Привычка так поступать сохранилась у него, опять-таки, со школьных лет, когда мы, ожидая здесь друг друга, и не желая, чтобы место на нашей скамейке заняли посторонние, применяли «военную хитрость»: на спинку и сидение скамейки наклеивали бумажку с надписью «Осторожно, окрашено». Естественно, что намеревавшиеся отдохнуть в сквере, нашу скамейку обходили стороной... Постепенно у нас выработался условный рефлекс: если есть надпись «Осторожно, окрашено», значит, все в порядке и можно садиться... Саша первым пострадал от «рефлекса», усевшись в светлом плаще на действительно свежеокрашенную скамейку с настоящей, сделанной рабочими, предупредительной надписью... С тех пор прежний Сашин условный рефлекс заменился новым: прежде, чем сесть на что-либо, неважно, окрашенное или нет, Саша трогал это «что-либо» сначала мизинцем, потом ладонью, и лишь после, убедившись, что не испачкается, осторожно усаживался...

Мы сели на нашу скамейку, надорвали полиэтиленовые пакетики, в которые было упаковано мороженое, и молча принялись за него. Это тоже было частью ритуала школьных лет: пока мороженое не съел — никаких разговоров о деле...

— У Бармалея с вафлями было вкуснее, — вздохнул Саша, проглотив последний кусочек, — и не такое приторное... Помнишь?

— Еще бы! Зачем звал?

Как оказалось, у Саши возникла «гениальная идея»: съездить в Польшу подзаработать. И он предложил мне принять участие в этом бизнес-вояже. Всего на пару недель...

Было начало 90-х годов... Открылись границы, и весь честной люд, пожелавший испытать себя на поприще международного торгового бизнеса, повез в Польшу, Болгарию, Германию и другие близлежащие зарубежные страны всевозможные промышленные товары, немалую часть которых составляли похищенные с предприятий мерительные инструменты, алмазные диски, электрическая арматура, фрезы, сверла, метчики, радиодетали... Таможенники тоже расширили свой бизнес, и за определенную мзду давали «Добро» на вывоз всего этого добра, в том числе и доныне дефицитных материалов и изделий...

Сашино предложение показалось мне заманчивым: в самом деле, почему бы нам, двоим временно безработным, не улучшить свое финансовое положение? Но, как назло, я в это время собрался начать ремонт в своей квартире, даже успел завезти несколько мешков цемента и почти договорился насчет дефицитных гипсовых плит...

— Во! Как раз на ремонт заработаешь, — обрадовался Саша, услышав мои, как он выразился, «сомнительные сомнения». — Пара недель ничего не решает... А приедем — я тебе сам помогу с ремонтом... Ты меня знаешь...

Он говорил настолько убедительно, что я, в конце концов, стал склоняться к мнению, что поездка в Польшу, конечно же, намного привлекательнее, чем ремонт. К тому же, сама собой решалась немаловажная проблема общения с потенциальными торговыми партнерами: Саша, в отличие от меня, свободно говорил по-польски, ибо когда-то в составе сборной профсоюзов по велоспорту побывал в этой стране, после чего на два года был приглашен туда на тренерскую работу.

У меня дома предстоящую поездку восприняли без особого энтузиазма.

— Надеюсь, в этом нет ничего противозаконного? — спросила мама.

— Сейчас это все разрешено, — ответил за меня папа. — А что разрешено, то не запрещено. Верно, сын?

Я утвердительно кивнул головой, чем выразил свое полное согласие с мнением папы...

Но что везти на продажу? Саша через знакомых вышел на кооператив, который изготавливал разборные пластмассовые люстры. У нас к тому времени спрос на них уже упал, и мы прямо на складе купили для реализации в Польше 300 таких люстр вместе с лампочками, заплатив, в пересчете по курсу, около 2 долларов за комплект.

Многие, наверняка, помнят эти люстры. Вблизи они выглядели довольно неказисто, но уже с расстояния в 2-3 метра производили вполне приличное впечатление, а «хрустальные» их подвески, отлитые из бесцветного полистирола, искрились всеми своими многочисленными гранями, как настоящий хрусталь... Кстати, в Одессе, в кухнях и на дачах, такие люстры можно увидеть и сегодня...

Еще мы везли в Польшу два мини-плуга для мини-трактора. По словам работника завода сельхозмашин, у которого мы их купили, в Польше каждый такой мини-плуг можно было продать долларов за 500... У этого же человека мы приобрели циркулярную пилу. Кстати, мини-плуги и циркулярную пилу, чтобы они занимали меньше места и их проще было провезти через таможню, мы разобрали на детали, которые рассовали по разным чемоданам и сумкам...

Кроме того, мы везли принадлежавшие лично мне компрессор к холодильнику «Днепр», электропилу (ее тоже пришлось разобрать, практически, на детали) и тяжеленную сумку с латунной мебельной фурнитурой 50-х годов, которую я нашел дома на чердаке. На всякий случай, чтобы на таможне с этой фурнитурой не возникли проблемы, я поверх нее насыпал в сумку найденные там же на чердаке пластмассовые детские игрушки...

Из-за коробок с люстрами наш багаж оказался настолько громоздким, что мы с трудом разместили его в салоне нанятого микроавтобуса. До вокзала доехали без приключений, и минут за сорок до отправления поезда уже были на перроне вокзала. Состав еще не подали, и мы с Сашей, сидя на своих коробках, пытались отдышаться.

Постепенно перрон стали заполнять потенциальные пассажиры и провожающие. В их толпе я заметил направляющийся в нашу сторону комендантский патруль. Где-то глубоко внутри шевельнулось инстинктивное желание толкнуть локтем товарища, вскочить и вытянуться по стойке «смирно». Допускаю, что этому способствовала военная камуфляжная форма, которую мы с Сашей одели в дорогу. И хоть я, отдавая в свое время долг Родине, носил морскую форму, «камуфляж», даже купленный «по случаю» и без погон, оказывается, тоже оказался способным всколыхнуть подсознание. А Саша сидел с закрытыми глазами и, похоже, дремал, не замечая ни равнодушно прошедшего мимо нас патруля, ни всего, что происходило, хотя, впрочем, ничего интересного вокруг и не происходило.

— Саша, приветик! — вдруг послышалось у нас за спиной. Мы оглянулись. Остановившаяся возле нас молодая женщина опустила на асфальт перрона два баула и, улыбаясь, смотрела на Сашу. Несмотря на довольно-таки прохладную погоду, на ней было демисезонное плащ-пальто и легкие сапожки, а на голове — пестрый полушерстяной шарф. Впрочем, в подобной одежде тогда щеголяло большинство молодых одесситок.

Женщина мне не понравилась, хотя ни в ее одежде, ни в выражении лица, ни в макияже, ни в челке, прикрывающей правый глаз, не было ничего откровенно неприятного... Разве что голос... Резкий и скрипучий. Такой бывает у истеричек и плохих учительниц младших классов... От людей с таким голосом — одни только неприятности. Я знал это по личному опыту...

— Привет! — без особого энтузиазма отозвался Саша. — Ты чего здесь?

— Польша зовет. А вы что, тоже на заработки? Чего мне ни чего не сказал? Я же туда езжу... Познакомь с товарищем!

Женщина протянула мне руку:

— Я Светочка. А ты?

— Леонид, — назвался я.

— Ленчик-Пончик? Люблю я Пончиков, особенно Япончи-ков... Шутка! У вас какой вагон, мальчики?

— Девятый...

— Девятый? Вот здорово! А я в восьмом, по-соседски! Люблю соседей...